PÉRIODE ROMAINE

raît sur les monnaies de bronze frappées au nom de Constantin par l'atelier de Tarrag-one dès l'année 31 i; toutefois le Soleil, ou Mars, continuent à lui tenir compagnie '. Entre 317 et 323, le même ateier émet des pièces portant le monogramme dit constantinien. Ce n'est qu'après la fondation de Constantinople, en 330, que les symboles chrétiens deviennent de véritables types monétaires. Dès lors es monnaies vont olfrir quelques points de comparaison avec les monuments les plus variés, par exemple une représentation qui se voit sur quelques sarcophages, deux soldats accostant le labarum, se retrouve svir les pièces de Constantin avec de légères modifications exig-ées, pour la plupart, par le cadre et la technique imposés. Une certaine timidité, le souci évident de ménag-er les païens se retrouve sur la plupart des monnaies ornées de symboles chrétiens. Presque toujours ces symboles ne se montrent qu'à la faveur d'une sorte de compromis entre eux et les vieilles fig-ures païennes. C'est le cas pour une monnaie frappée aux environs de l'année 330 et représentant, au droit, Rome casquée; au revers, la louve allaitant les jumeaux et au-dessus le monogramme entre deux étoiles. De même dans les médailles frappées après la mort de Constantin et consacrées à sa Divinité, le buste est voilé et le prince porte leglobe marqué d'une croix monogrammatique. D ailleurs à mesure que le symbolisme chrétien se montre plus envahissant, la mytholog'ie païenne se fait de plus en plus discrète. Les dieux font place aux personnifications morales, aux allégories. Les chrétiens, g-ràce aux interprétations qu'ils donnent des vieux emblèmes imposent un sens nouveau et baptisent les plus vénérables types païens ; par exemple le dieu Sol devient le Christ qui s'élève sur la terre avec l'éclat du soleil. Seule la figure de la Victoire conserve sa signification séculaire et païenne d'autrefois, bientôt elle survivra seule à tous ses congénères du passé; à partir de l'année 350, Jupiter, ^lars et les autres divinités ont définitivement disparu (fig. 386).

Julien, en 360, tente de ressusciter tout le personnel relégué dans l'oubli, mais on sait combien peu de temps durera sa tentative. Théodose consacre le triomphe définitif du christianisme, les dieux et les symboles païens sont non seulement vaincus, mais abandonnés et oubliés. Tandis que la Victoire continue à orner le champ des

1. Fr. W. yiadden, Christian einhlems on the coinsofConstanline I IheGreat, his family and his succexsors, dans The nurnismatic chronicle, nouv. série, 1878, t. xvni, p. 197-198.

monnaies d'or, les nionniies d'argent et de bronze reçoivent une croix .

« A partir de Léon P"" (457-474) il n y a pas une monnaie qui ne porte une croix ou le monogramme du Christ, au moins comme type accessoire, par exemple aux mains de la Victoire, de Rome ou de l'empereur. A partir de Tibère Constantin (378-582), peut-être même de Justin II (565-578), la Victoire cède souvent la place aune croix haussée sur des degrés ; c'est là un type à noter, car il a été