Voir Diclionn. d'arch. chréL, l. i, fig

2. Voir Diclionn. cFarch. chrét., t. i, fig. GIT, 919; pour la bibliographie, Id., col. 2099, note 10.

3. Séroux d'Agincourt, Ilisfolre de l'art par les monuments, t. v, pi. xxviii- XXX ; Garrucci, Storia deW arfe cristiana, t. m, pi. 157-167; H. Graeven, // rotulo di Giosué, dans YArle, 1898, t. i, p. 221 sq. // rotulo di Giosuè, codice Vaticano palalino greco 431, riprodofto in fotnlipia et folocromografîa a cura délia Bibliotheca Vaticano, in-fol., Milano, 1906 ; Rumohr, Italienische Forschungen, 3 in-8°, Stettin, 1827-1831, t. i, p. 166 ; Schnaase, Geschichte der bildenden Kûnste imMillelalter, 7 in-S», Diisseldorf, 1843-1864, t. i, p. 236 sq. ; Bayel, Recherches, p. 68; Venturi, Storia, t. i. fig. 148-131, p. 380 sq.; Péralé, Archéologie chrétienne, IS92, p. 274; S. Beissel, Vaticanische Miniaturen, m-'i".

Des peaux mesurant 0'" 31 en hauteur et variant entre 0'" 64 et 0" 87 sont cousues bout à bout pour former une bande de 10"' 14 de longueur. Cette disposition s'imposait du moment que l'on adoptait le mode de décoration continue au lieu de séparer les épisodes par des cadres. L'illustration des guerres de Josûé fait l'objet des peintures dont nous ne possédons qu'une partie, car le rouleau est incomplet au commencement et à la fin. 11 doit appartenir au v*" ou au

301 . — Sortie des habitants de Gaï et défaite des Israélites, d'après le Rouh'au de Josué.

vr siècle ; si on l'a fait descendre au vn*^ et même au s^ siècle, c'est faute d'avoir remarqué ({ue les légendes qui accompagnent les images leur sont en grande partie postérieures. La tradition classique est prépondérante et le rouleau ne fait que reproduire un original beaucoup plus ancien. L ensemble présente moins de variété que le détail de chaque scène consacrée, sauf de rares exceptions, à des faits et à des gens de guerre. Le dessin est généralement correct, la couleur est une aquarelle légère gouachée par endroits. Les seules couleurs employées sont : le bleu, le brun, le carmin avec une jDrédominance désagréable de la note brune ; les lumières sont rehaussées de blanc. Le mérite de l'œuvre originale se laisse deviner dans

Freiburg, p. 7; Koiidakov, Ilist. de l'art byzantin, t. i, p. 9j ; P. de Nolhac, Le Virgile du Vatican et ses peintures, dans Xotices et extraits des manuscrits, 1897, t. XXXV, part. 2; Diclionn. d'arch. chrét., t. i, fig. 623.

l'ordonnance des groupes, l'entrain, la vigueur, la force du mouvement des guerriers ; on est d'autant plus enclin à l'admirer qu'on peut juger de l'appauvrissement qu'ont eu à subir ces compositions en passant par la main du copiste dont nous voyons le peu de science presque dans chaque figure. Celui-ci ne connaît pas les proportions du corps humain, ni les attaches des membres, ses guerriers sont mal assemblés, mal ajustés. Les jambes ont des rotules trop saillantes, les extrémités du corps sont atrophiées, les pieds ne pourraient soutenir le corps. Les têtes sont disproportionnées au reste des membres, mais généralement expressives (fig. 391).

Les scènes se développent d'une façon ininterrompue, entrecoupées par une longue série de petites figures mythologiques, fleuves, cités, montagnes, représentés par des naïades, des jeunes femmes, des dieux robustes. C'est un trait de ressemblance avec « la Genèse » de Vienne qui, dans l'histoire de Rébecca, personnifie une source par une jeune fille nue, n'ayant que le bas du corps couvert par une draperie. Dans le « rouleau de Josiïé », Jéricho est une jeune fille assise et pensive; le Jourdain, un dieu vêtu de pourpre accoudé sur son urne, tenant un rameau verdoyant.

C'est donc à ses compositions que le « rouleau » doit son véritable mérite. Leurs qualités permettent de les comparer sans désavantage à l'Homère de l'AmbrosienncWickhoffa rapproché ces scènes guerrières de celles qui décorent les colonnes de Trajanet de Marc-Aurèle. Les rapports sont nombreux et frappants, sinon avec les épisodes euxmêmes sculptés sur ces deux monuments, du moins avec le bas-relief triomphal tel que le comprenaient les Romains ^. Cependant il ne semble pas que nous nous trouvions en présence d'une copie plus ou moins remaniée des bas-reliefs historiques en faveur au ii*' et au iii^ siècle.

M. H. Graeven a comparé les miniatures du « rouleau » à celles de deux manuscrits du Vatican - illustrés d'après un rouleau qui, pour la partie concernant les exploits de Josûé, se rattache étroitement au rouleau de la Vaticane qu'il permet même de compléter. Ces manuscrits et deux autres analogues ne descendent pas en ligne