Corpus Christi Collège, n

2. E. Mùntz, La miniature irlandaise et anglo-saxonne au /X" siècle, dans les Etudes iconographiques et archéologiques, in-12, Paris, 1887, p. 13b-16o;

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crenluminure aux moines des Iles Britanniques comme d'une création véritable qui, au sein de l'universelle médiocrité de l'Europe, les établit du v" siècle à la fin du viii" siècle comme les maîtres d'un art tout entier concentré entre leurs mains ^ Non seulement ils ne commvmiquaient aA'ec personne mais ils ne procédaient de personne. Ni influence franco-germanique, ni influence carolingienne. On s'est montré plus accessible à la possibilité d'une influence égyptienne, voire même chinoise. La réalité est très difTérente.

Après de « longues et impartiales recherches » Eugène Mûntz^ a scientifiquement démontré «que ce sont les Romains qui ont fait de l'entrelacs l'usage le plus étendu, le plus exclusif et que les pavements en mosaïque sont le domaine dans lequel ce motif de décoration s'est maintenu le plus longtemps et avec la faveur la plus incontestable ». Ce n'est pas cependant en Italie que l'entrelacs est né, mais il a commencé à s'y généraliser. Dès le i"' siècle de notre ère nous le rencontrons à Pompéi •'. Sa fortune est rapide; de simplebordure et de cadre il en vient à occuper une place prépondérante et à envahir la mosaïque entière. La diffusion de cet ornement dansles diverses parties du monde antique est un autre sujet de surprise : on le rencontre bientôt à Rome, en Italie, en Gaule, à Cologne, à Trêves, en Espagne et dans la Grande-Bretagne. L'époque chrétienne s'accommode de ce dessin qui reparaît surles pavements dansla composition desquels il tient une place importante '\ « L'entrelacs entre pour une part considérable dans la composition de deux des plus anciens pavements chrétiens parvenus jusqu'à nous : celui de la catacombe de Sainte-Hélène, découvert en 1838 ^, et celui du dôme de Santa Maria di Capua ^ ; il en forme la note dominante ^. »

V. Keller, Bilder und Schriflzûge in den irischen Manuscripten der schweizeriachen Biblioihcken, dans Miiiheilungen der anliquariachen Gesellschaft in Zurich, 18iil, t. viii.

1. Weslwood, Fac-similés of Ihe niinialure.-i and ornainents uf anglo-saxon and irish manuscripts, in-fol., London, 1808, p. v.

2. E. Miintz, op. cit., p. 146. Cf. Bévue archéologique, 1876-1877; Bévue celtique, 1887, p. 243.

3. Strada dell Abundanza, n° 8: Maison du Sanglier; cf. Mazois, Buines de Pompéi, II'' part., pi. xl.

4. Les localités et les références dans E. Miintz, op. cit., p. lîjO-l.'jl.

0. L. Perret, Les catacombes de Borne, in-fol., Paris, iSoo, t. ii, pi. lxiii, Lxiv; G. Marchi, Monumenti délie arti crist. primil., in-4°, Roma, 1844, t. i,pL

6. Salazaro, .S<u(/i sut monumenti délia Italia nirridionale, in-8", Napoli, 1871, p. 46, 48.