Yoir Dicfionn. cl'arch. chréL, t. i, fig

objet d'enclore dans une cour, entourée d'un portique, quelque insigne monument relig-ieux. Des églises accompagnaient ordinairement ces sanctuaires commémoratifs. Telle était la rotonde incomplète servant d'abside à la basilique du Saint-Sépulcre, bâtie sous Constantin, et la rotonde octogone de Kalat-Sem'an, au centre de laquelle s'élevait la colonne de saint Siméon Stylite. A cette dernière rotonde sont annexées quatre basiliques disposées suivant les branches d'une croix, disposition ingénieuse et grandiose dont il n'existe pas d'autre exemple '.

//. Architecture à Ravenne.

Nous avons assisté, sur la côte d'Asie-Mineure, à la rencontre des influences dont la compénétration a donné naissance à un concept original qui trouvera dans l'art byzantin son expression adéquate. Mais cet art ne s'est pas localisé dans la région où il s'est formé. Nous le retrouvons d'assez bonne heure à des distances considérables de son point de départ et y accomplissant les étapes de son développement normal. Il est souvent impossible de jalonner la route suivie entre le point de départ et le point d'arrivée, faute de monuments dans lesquels l'absence de plus en plus complète de tâtonnements et d'erreurs marquerait le progrès lentement réalisé et l'itinéraire suivi. A défaut de ces édifices de transition, force nous sera dé nous transporter directement de Gonstantinople à Ravenne pour y constater et y étudier l'influence exercée par l'art des provinces asiatiques de l'empire sur la transformation de 1 architecture en Occident et principalement en Italie.

Les relations commerciales entre Ravenne et les provinces orientales de l'empire, par voie maritime, sont depuis longtemps connues. On s'explique dès lors, dans une certaine mesure, l'absence d'intermédiaires et la réaction directe de l'art asiatique sur l'architecture romaine régnant sans partage sur l'Europe civilisée. Voyons jusqu'à quel point les faits justifient une pareille conjecture.

Nous avons déjà rappelé l'importance exceptionnelle pour la question qui nous occupe de deux édifices : les thermes de Dioclétien et le palais de ce prince à Salone. On y relève, en elfet, des formes étrangères à l'art classique occidental, formes dont la plupart se retrouvent en Syrie, comme motifs habituels. Un exemple caracté-