Ibid., t. II, pi. VI

3. C'est la confirmation dun charmant récit cTaprès lequel le pape Pascal, en 817, ayant retiré les reliques de la crypte papale chercha, en vain la tombe de la martyre sainte Cécile qu'il savait voisine de cette crypte. Quatre ans plus lard, à la suite d'informations plus précises — il pensa voir la martyre qui lui disait que, tandis qu'il enlevait de leurs tombes les i-eliques des papes, elle était si près de lui qu'ils auraient pu converser ensemble — à la suite, disionsnous, d'informations nouvelles, les recherches reprirent et le corps fut trouvé à l'endroit indiqué.

Archéologie chrétienne. I 19

jours ce que nous la voyons aujourd'hui ^. C'est au pape Damase qu'elle doit son entrée actuelle et l'escalier qui y conduit directement : les arcs et les murailles de brique et de maçonnerie, qui datent certainement de lui, permettent déjuger des travaux considérables entrepris par Damase pour l'embellissement de la crypte et la commodité des pèlerins. Enfin, aune époque encore plus récente, probablement sous le pontificat de Sixte 111, on mit la chambre ainsi agrandie en communication avec le jour, en ouvrant dans la voûte le grand luminaire sur les parois duquel sont peintes les figures de Policamus, de Curinus et de Sébastianus -.

A cent pas environ delà crypte papale, se trouve la crypte particulière du pape saint Eusèbe. Elle consiste en deux chambres s'ouvrant en face l'une de l'autre de chaque côté d'un ambulacre qu'un escalier met en communication directe avec le sol extérieur. La plus petite de ces chambres, le sanctuaire ^, contenait trois arcosolia dont l'un, au fond de la chambre, renfermait certainement les restes du pape. Cet arcosolium était presque entièrement revêtu d'une mosaïque dont l'empreinte a laissé sur le stuc le dessin d'un vase anse flanqué d'oiseaux ^. Le fond de Varcosolium contient un autre arcosolium de moindre dimension pratiqué dans l'épaisseur de la muraille et ayant contenu les restes d'un chrétien dont l'épitaphe était posée verticalement dans la lunette •^. Au-dessus du grand arcosolium une fresque représentant le Bon Pasteur a été entamée par un loculus. La voûte, au pied du lucernaire, forme une sorte de conque décorée de caissons octogones bleus et rouges ^. La grande chambre ' était destinée à recevoir les pèlerins ; elle ne paraît pas antérieure à l'époque du pape Damase.

Nous ne pouvons songer à nous enfermer dans les limites du cimetière de Gallixte et de ses dépendances. Parmi les emplacements souterrains les plus célèbres nous mentionnerons d'abord