Voit Dictionn. dfarch. chrét., t. i,col. 2783, fig
6. Perret, op, cit., t. ii, pi. lxiii, lxiv; t. vi, p. 67 ; Marchi, op. VIII ; Garnicci, Storia, t. iv, pi. 204, n. 3.
CHAPITHK IV
6 '"70 * (fig. 220). Ce pavement avait été^'houleversé partiellement par rétablissement de murs modernes. Le fond de la mosaïque est
220. — Mosaïque d'un oratoire domestique, d'après Bullettino délia commis, arch. comun&le di Roma, t. xxix, p. 87.
blanc, avec un double encadrement moucheté de noir. Aux quatre angles et au milieu de deux côtés se voient des canthares de grande dimension d*oii s'échappent de larges volutes de feuilles, gris et colombin, qui garnissent tout le fond sauf un espace carré, réservé
1. G. Gatti, Nolizie di ricenti trovamenli di anlichilàj dans Bullett, délia commiss. archeoL comunale di Roina^ t xxix, 1901, p. 86-89.
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aux deux tiers de la longueur, entouré d*un double trait formant cadre et au centre duquel se voit une croix équilatérale sur un fond multicolore. La croix est un peu dissimulée et tout autour d'elle, sur un fond blanc, nage un banc de petits poissons gris. Cette décoration date du iii^ siècle de notre ère. Elle diffère pour la partie centrale de tout ce qu'on connaît de cette époque. La croix dissimulée, les poissons, ne laissent presque aucun doute. Les grandes dimensions de la salle confirment Topinion qui y voit un oratoire chrétien dans une maison privée à Tépoque des persécutions. Il est possible, bien que ces rapprochements soient souvent de notre fait plutôt que la pensée des anciens, qu'on ait ici une représentation inspirée de cette phrase bien connue de TertuUien : « Nous sommes de petits poissons, par rapport à Jésus-Christ notre Poisson ; nous naissons dans l'eau et nous ne sommes sauvés qu'à la condition de demeurer dans l'eau *. »
On remarquera la position du cadre crucifère. Dans les mosaïques païennes, si l'artiste introduit une composition artistique, celle-ci occupe exactement le centre de la salle. Au contraire, le cadre crucifère se trouve vers le fond de la salle, cette anomalie n'est pas sans raison. Il parait probable que nous avons ici l'emplacement de l'autel situé au fond de la salle afin de laisser les deux tiers environ d'espace libre pour les fidèles.
A Parenzo, en Istrie, les archéologues locaux ont trouvé remplacement d'un édifice ancien, un petit oratoire, qu'ils jugent antérieur à la persécution de Dioclétien^ (fig. 221). Il ne subsiste aujourd'hui qu'un débris de mosaïque caché par d'autres mosaïques que recouvrait le pavement actuel de l'église. Cette triple succession d'édifices nous conduit-elle jusqu'à la primitiva ecclesia dont parle une inscription découverte sous le maître-autel de la basilique Eufrasienne -^ ? Il est difficile de prendre parti sur d'aussi faibles indices
1. TertuUien, De baptisniOj i : Nos pisciculi, secundum î/^ôùv nostrum Jesuni Christum, in aqua nascimur; nec aliter quani in aqua permanendo aalvi suntus,
2. A. Amoroso, Le basiliche cristiane di Parenzo, in-8°, Parenzo, 1891, p. 25 ; 0. Mamcchi, Le recenli scoperte nel duomo di Parenzo, dans Naovo bull. di arch. crist., 1896, t. ii, p. 19. En ce qui concerne les antiquités de Parenzo on trouve le détail des découvertes dans les Aili e memorie délia Societa Islriana di archeologia e storia palria, t. i, 1885 sq. Le tome xiv, 1898, fasc. 3«, 4", contient un résumé utile de P. Dépéris, Parenzo crisliana, Scritto inedito, in-8o, Parenzo, 1899, 145 p. et 1 pi.
3. Kandler, dans L'Istria, 1847, p. 219; G. Pesante, S. Mauro protetlore délia cittàe diocesi di Parenzo, in-8», Parenzo, 1891, p. 68; A. Amoroso, op. cit,^
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que ceux dont on dispose. L'objection très vague tirée de la « discipline des premiers temps » n'a, en Tespèce, aucune application
