IV
xxri, 1.
, 2. Voir Diclionn, d'arch. chrét,, l. i, col. 883 sq.
colombe rayonnante de TEsprit. Voici, dans les vers où lin décrit la mosaïque absidale de la basilique de Noie aux premières années du v*' siècle) , tout un commentaire symbolisme : « La Trinité étincelle dans son entier m « Christ est debout sous la forme d'Agneau ; la voix du : a du haut du ciel, et dans la colombe se répand TEspril « Croix rayonne dans un cercle lumineux ; la figure des i « représentée par un chœur de colombes. L'unité divine d « se résume dans le Christ ; la Trinité ayant d'ailleurs ses u La pourpre et les palmes indiquent la royauté et le trion « qui est la pierre de T Eglise est debout sur la pierre d' « les quatre fleuves sonores des Evangélistes, vivantej ft Christ. »
Saint Paulin nous entraine à Noie dont il a tant basilique et sa décoration. Quelques fragments de mosa sistent seuls aujourd'hui dans la petite église de Cimitil tistère de Naples est au contraire représenté par des rest râbles * d'après lesquels nous constatons Tintluence romain jusque dans la Campanie. Mais c'est à Rome faut revenir pour rencontrer la gracieuse voûte de Tal chapelle des Saintes-Rufine-et-Seconde dans le baptistère 1^ décoration se compose de volutes d'acanthe dont la a rehaussée de touches d'or, le tout se déroulant sur un sombre.
Rarement école a su donner à une composition la sol nous frappe dans les nombreuses représentations du Chi tant aux princes des apôtres les insignes de leur pouvoir gnant au milieu de ses disciples. Nous voyons en même girà Rome, à Naples, à Ravenne, à Milan, des ensembl tifs qui nous séduisent encore aujourd'hui par la richess quise appropriation des ornements et par l'harmonie du c
Ce n'est pas à dire toutefois que l'art — et en particul tare — se soit élevé au niveau qu'il occupait sous Auguî Trajan. L'éducation des artistes chrétiens offrait bien d et s'ils parvinrent à les dissimuler, par exemple en ce q\ l'insuffisance de leurs connaissances anatomiques, ce fut ] substituèrent les figures drapées aux figures nues, si chè
t. Cosimo Slornajolo» / mMsaici del batlistero di S. Giovanni duomo di Xapoli^ clans Atti del II congresso di arch. crisL, Roma, 276; Venturi, Storia, t. i, fig. 102-104.
esseurs païens. On ne peut, à cet égard, que souscrire aux uses observations d'Émeric David : « Les draperies offraient
des restes remarquables de beau style, les têtes avaient de té, on pouvait même dire, quelque expression ; mais les conles membres étaient souvent pauvres et lourds. Les articulaurtout commençaient à manquer de justesse, et ce vice radi-
mettant au jour l'ignorance des dessinateurs, annonçait plus ut autre que la dégradation n'aurait point de terme. » te cette glorieuse renaissance constantinienne en Occident place entre la paix de TEglise et la guerre des Goths, entre isaïques du mausolée de Sainte-Constance et celles des Saintset-Damien (526-530). Il faut jeter un regard sur les producle ce temps, a&n de prendre une juste idée, non seulement du
technique et artistique, mais de la fécondité qui a produit ^rand nombre d'ouvrages.
V siècle : les mosaïques de Sainte-Constance, quelques Bs des catacombes de Callixte, de Prétextât, de Domitille, nte-Agnès, des Saints-Marcellin-et-Pierre, de Cyriaque, de Sébastien ; puis les compositions détruites de la basilique de Pierre, du Latran, du baptistère du Vatican (366-384) ; à ne, Téglise de Saint-Ursus (379-396) ; les mosaïques de Saintetienne — abside et chapelle de Saint-Pierre — celles de la
de Saint-Eusèbe, à Rome, enfin, celles de Sainte-Agathe- *e, à Ravenne, exécutées sous Tépiscopat de saint Pierre TEs-
(396-425), de la basilique de Saint-Laurent à Césarée (396-
v« siècle, à Rome : mosaïques du portique de Saint- Venance, inte-Sabine (423-432), de Sainte-Marie-Majeure (432-440), Int-Paul-hors-les-murs (440-461), de l'oratoire de Sainte- (461-468), de la chapelle de Saint-Jean-Baptiste (id.), de Fean-rÉvangéliste (/c?.), tous trois au Latran, de Sainte- 3-in-Subura (vers 470), de Saint-André-in-barbara (468-483); îs : catacombes de Domitille, de Generosa, de Callixte, de -Agnès.
avenue : mosaïques du mausolée de Galla Placidia (avant îaint-Jean-rÉvangéliste, dont les mosaïques furent exécutées ire de Placidia (icf.), basilique de Saint-Laurent (435), chapelle it-André (439-449), église de Saint-André-Majeur (443-149), ue Petriana (447-452), baptistère des Orthodoxes (451); îs : multiplication des pains ; Historia psalmi quem cotidie lus (449-452).
LE SECOND ART CHRÉTlEiN 219
A Milan : chapelle Saint-Satire, dans la basilique Fausta ; chapelle Saint- Aquilin, à Saint-Laurent.
A Naples : baptistère (date douteuse).
A Capoue : Sainte- Prisque ; Sainte-Marie-di-Capua.
A Noie : basilique de Saint-Félix (avant 420).
A Siponte (474-491).
Au v/« siècle^ à Rome : mosaïques : oratoire de Sainte-Croix (498- 514), basilique du Vatican (icf.), Saint-Etienne-le-Rond (523-330), Saints- Gôme-et-Damien (526-530), Saints-Apôtres (355-560), Saint- Laurent-hors-les-murs (577-590), Sainte-Agathe (590-604), oratoire de Sainte-Lucie {id.).
A Ravenne : mosaïques : Saint-Apollinaire-m-/iuoi?o (zone supérieure), Sainte-Marie-in-Gosmedin, Sainte-Marie-Majeure (521-534), bains du palais archiépiscopal ou baptistère des Ariens (539-546), Saint- Vital (541), Saint-Etienne (546-556), Saint- Michel- Archange (545), Saint- Euphémie (343-556), Saint- Apollinaire in nuovo (zone inférieure), basilique Petriana (chapelle de Saint-Mathieu-et-Saint- Jacques, 556-569), chapelle archiépiscopale, chapelle des Saints- Marc, Marcellus et Felicula, Saint-Apollinaire in classe (574-595).
Pendant le règne de Théodoric (-j- 526), Ravenne, Pavie et Naples reçoivent le portrait en mosaïque de ce prince.
A Naples : mosaïques de la Stéphanie (535-333).
A Verceil : mosaïques de la cathédrale (553).
Au vih siècle. — Si, pendant le vi® siècle, Téquilibre a été rompu au profit de Ravenne, au vu* siècle, Rome reprend sa revanche, du moins eu égard au nombre des compositions. A la mosaïque absidale de Saint- Apollinaire-m-c/a5se (671-677) Rome oppose celles de Sainte-Agnès (626-638), Saint- Pancrace (id.), oratoire Saint-Venance (637-612), Saint-Etienne-le-Rond (642-649), Saint-Pierre-ès-Liens (680), Saint-Théodore. Et on s'accorde à attribuer au même siècle quelques fresques des cimetières de Pontien, de Saint- Valentin, de Saint-Callixte. Citons encore les portraits de saint Grégoire le Grand (590-604), de son père et de sa mère exécutés par ordre de ce pape dans le monastère du Cœlius.
Les peintures dont Théodelinde (-j- 625) fit orner son palais de Monza méritent aussi une mention. Elle y fit représenter les exploits des Lombards.
Au viri' siècle^ abstraction faite des incrustations de Sainte-Anastasie à Olona (725), Rome est la seule ville italienne qui semble avoir été ornée de mosaïques. Nous y remarquons celles de Tora-
u pape Jean VII au Vatican (705-707), des oratoires de Gré- I (715-731) et de Grégoire III (731-741), du triclinium et de ire de Zacharie au Latran (741-752); oratoire et chapelle de 'ge (757-767), les deux triclinia de Léon III au Latran (795les Saints-Nérée-et-Achillée (/(/.), de Sainte-Suzanne (id.), de ire de larchange (id.), du triclinium du Vatican, de loratoire 5ainte-Croix, à Saint-Pierre {id.), de la confession de Saint- , du Sancta Sanctorum, trois fresques du cimetière de Pon- •efort, p. 114-116). Mentionnons encore les peintures dont le onstantin fit orner le portique de Saint-Pierre (708-715), l'orrarum descriptus, peint par ordre du pape Zacharie (741-772), ierge exécutée sous Etienne III (768-772). IX' siècle, h Rome : mosaïques de Sainte-Maria-in-Dominica 2i), Sainte-Praxède (id.), Sainte-Cécile (id.), oratoire des -Martinien-et-Procès [id.), tombeau de saint Sixte (td.)» ^^ lare (827-844), oratoire de Saint-Georges (id.), façade deSaint- (id.), de Saint-Martin-des-Monts (844-855), oratoire de Léon IV ;-Pierre (847-855), de Sainte-Marie-du-Transtevère (855-858), sques du cimetière de Saint-Callixte (Lefort, p. 117-118) ; le le peint par ordre du pape Léon IV (847-855) au-dessus des du sanctuaire de Saint-Pierre ; enfin les fresques de Formose 96) dans la même basilique et dans un sanctuaire découvert ^ siècle sur le Cœlius ; à Venise, les mosaïques de Sainte-Marî (837); à Murano, celles de Saint-Cyprien ; à Salerne, celles me (855).
Vlll. Mosaïques romaines du ^ siècle.
ude des mosaïques nous amène maintenant dans 1 église -Sabine sur TAventin qui conserve encore, de sa décoration ire, tout un fragment de mosaïque occupant la paroi intérieure r de la façade, au-dessus de la porte d'entrée. Ce fragment ipose de deux figures de femmes placées aux deux extrémités immense inscription en lettres d'or sur fond bleu lapis *. L'inon constate que le monument a été primitivement construit >ré sous le pontificat du pape Célestin, vers Tan 424. Les deux ; représentent, Tune, TÉglise des circoncis, ECLESIA EX ^MCISIONE, Tautre, TÉglise des gentils, ECLESIA EX
Venturi, Storia^ t. i, fig^. 108.
222 CHAPITKE IV
Dès le règne de Constantin, la basilique du Latran fut ornée d*un cycle de fresques commençant par la chute d'Adam et d'Eve et se terminant par Tentrée du bon larron en paradis. Deux cycles analogues existent encore, celui de Sainte-Marie-Majeure dont nous allons parler et celui de Saint-ApoUinaire-m-nuoyo, à Ra^venne, exécuté sous Théodoric ; enfin celui du pape Jean VII à Saint-Pierre (703-707) et celui du pape Formose également à Saint-Pierre (891- 896) nous sont aussi connus.
A Sainte-Marie-Majeure, la décoration formant frise au-dessus des colonnes, des deux côtés de la nef représente l'histoire des Israélites depuis la rencontre d'Abraham et de Melchisédech jusqu'aux guerres des Hébreux sous la conduite de Josué. Le sujet est traité de la manière la plus défectueuse ; l'artiste raconte avec prolixité des faits insignifiants, l'histoire de Jacob et de Laban par exemple, tandis qu'il passe sous silence l'histoire de Joseph. Aujourd'hui encore, pour s'expliquer sa pensée, il est nécessaire d'avoir la Bible à la main. Nul doute que l'apparition de la Vulgate de saint Jérôme (384) n'ait déterminé chez Sixte III le choix des sujets dont l'énumération pourra sembler monotone, mais qui nous paraît nécessaire afin de faire comprendre combien de sujets nouveaux s'imposaient soudain aux artistes et quelles hésitations ils devaient provoquer ^ Nous sommes ici h un instant précis où des types improvisés
1. Deux siècles plus tard, au vnr siècle, nous rencontrons le cycle de l'oratoire de Jean VII, à Saint-Pierre-de-Rome, très inférieur au précédent et rappelant le cycle de Sainte- Marie-Majeure. C'est le même encombrement résultant de la présence de plusieurs scènes introduites dans un seul compartiment; rinintelligencedu récit faisant parfois choisir des épisodes secondaires ou insignifiants. Voici la série des sujets représentés : I. L'Annonciation; la Visitation. — II. La Nativité; le bain de Tenfant Jésus ; la guérison de Saloraé; Tannonciation aux bergers. — III. L'adoration des mages. — IV. La présentation au Temple ; le baptême du Christ. — V. La guérison de Taveuglc , rilémoroïsse ; Zachée sur le figuier. — VI. La résurrection de Lazare; l'entrée à Jérusalem; la Cène. — VII. Le crucifiement; la descente aux limbes, les saintes femmes au tombeau.
EnGn le dernier en date des grands cycles historiques, celui du pape Formose, dans la nef de Saint-Pierre, offrait, parmi plusieurs autres, les sujets suivants : l'entrée des animaux dans l'arche; l'arche voguant sur les eaux; Abraham et les anges; Abraham chassant Agar; Abraham chargeant son àne ; Abraham se préparant à immoler Isaac; Isaac réclamant le produit de la chasse d'Ésati; Moïse et Aaron devant Pharaon; l'eau changée en sang; la plaie des grenouilles; la plaie des sauterelles ; la mort des premiers-nés ; le passage de la mer Rouge; et sur la paroi opposée : le baptême du Christ; la résurrection de Lazare; le crucifiement; la descente aux Limbes; l'apparition du Christ aux apôtres.
; inexpli- )nt était-
uarante- ;hapelles ; ont été te donc, issée par ain et le s anges.
