POLYCHROMIE DES BAS-RELIEFS

anciennes régions, que fut découvert un fragment obi appartenu à un couvercle de sarcophage. On y voyai quatre monstres dont le corps de poisson était surmonté bélier, de cheval, de tigre et d aigle.

Un examen superficiel de ce morceau n'y avait pas fai son décor polychrome, qui avait en effet disparu sur toui faces convexes mais qui se laissait voir néanmoins dans les replis et principalement sur les parties humides. Les flots où se mouvait le monstre étaient bleus et les an saient voir encore sur leurs fraises fantastiques des tra leur rouge et vert bleuté *.

Les conditions matérielles de conservation dans les < ont été très défavorables à la polychromie ^, L'humidité lement altéré les couleurs, mais elle a fini parles faire soit par la décomposition soit par la germination des me la végétation habituelle des lieux privés d'air libre et Cependant la trop grande sécheresse a eu aussi ses inc( Une sculpture peinte demeurée à Tabri des éboulemei humide fut ramené au jour, mais la dessiccation trop con réduit en poudre la couleur. On y voit à mi-grandeur m amours ayant gardé de faibles traces de couleur chair, fragments montrent en outre qu'on avait fait usage d rouge et verte.

D après ces monuments qui sont, jusqu'à ce jour, les j

ouvrages chrétiens connus à décoration polychrome,

que les fidèles se soient montrés très sobres dans 1

couleurs ^.

Un sarcophage du m® ou du iv® siècle ^ de la coUectioi

1. H. Swoboda, Zur altchrisHichen Marmor-Polychromie^ d Quarlalschrift, 1889, p. 143; cf. même revue, 1887, p. 100. Cf.E cura statuarum apud Graecos, dans Berliner Studien fur class, Arch., 1883, p. 72. Ce monument et celui dont nous allons parl< et du iii^ siècle.

2. Généralement la dorure a moins souffert. Les archéologues mentionnent la trouvaille aux catacombes d'un sépulcre tout enti trouvait-il ? Qu'est-il devenu ? Le sarcophage publié par RoUer BomCjL I, pi. XLiii, n. 1, était jadis doré; il représente des pêtres.