J. Ficker, op. cit., p. 113, n

4. A. de Waal, Der Sarkophag des Junius Bassus, in-4«, Rome, 1900.

TYPES DES ATELIEKS ROMAINS ET AUTKES 303

Ces détails, dont la minutie peut sembler indigne d'être notée, ne sont pas sans importance. Ils rentrent dans un ensemble décoratif qu'on a cru pouvoir rattacher à la série des sarcophages d'Asie- Miaeure caractérisés i^ par la disposition des figures alternant sous une arca Je ou dans un entrecolonnement, 2** le chapiteau à double volute, 3** Tacanthe épineuse et t® l'architrave bombée *. Les caractères de ce groupe de sarcophages asiates, tels qu*ils ont été déterminés par M. J. Strzygowski, sont sujets à discussion, de même que l'assignation à TAsie-Mineure de l'origine de ce prétendu type artistique '. Premièrement, la division de la surface à décorer en niches devant lesquelles et entre lesquelles sont disposées les figures est une division artificielle. Il n'y a point là de niches et d'intervalles, mais un mur plaqué de décorations et des personnages devant ce mur. Ce parti décoratif, loin d'être spécial à une région, est un de ceux qui caractérisent le plus nettement le style romain '^. Deuxièmement, la présence d'un reste d'entablement entre les frontons desdites niches et le chapiteau des colonnes n est que la prolongation sur le ressaut de la décoration de la partie massive de la muraille et celte disposition est ordinaire sur les édifices romains *. Troisièmement, les volutes doubles existent, au moins en germe, sur le chapiteau corinthien dès son origine. Sur les sarcophages du groupe asiate, les volutes sont égales et contiguës, disposition qu on observe sur nombre de chapiteaux romains disséminés au

1. Le spécimen le plus complet est le sarcophage du musée de Berlin; cf. J. Strzygowski, Orient oder Rom^ in-4<», Leipzig, 1901, pi. ii.

2. Aux monuments invoqués par M. J. Strzygowski, il faut ajouter ceux qu*a fait connaître M. G. Mendel. Ce sont : 1<* un fragment trouvé au village d'Uskalès, à 5 kilomètres environ au sud du lac Bei-Chechir et à 80 kilomètres Est-Sud-Est de Konia (Sarre, dans i4rc/iâo/.-eptV/r. Mittheil. ausOesterr.^ 1896, t. XIX, p. 47, fig. 4) ; 2° trois fragments appartenant au musée central d'Athènes, salle byzantine^ (G. Mendel, dans Bull, de corresp. /ie//^n., 1902, t. XXVI, p. 232 sq., fig. 9, 10); 3° deux fragments du même musée provenant d'un sarcophage plus grand que le précédent (G. Mendel, op, cit., fig. 10).

3. Robert, Sarkophag-Reliefs, t. m, pi. xliii, n. 14H (au palais Maltei), pi. XXXIX, n. 131 (au British Muséum); de plus cette disposition manque sur le sarcophage de la villa Ludovisi, Orient oder Rom, p. 50, fig. 18 ; sur celui de CoDcordia, Garrucci, Sioria, t. v, pi. 362, n. 1, p. 90, et sur la face postérieure du sarcophage d'Ambar-Arassy.

4. Cette observation est confirmée par le fait que Tornement en question disparait sur les exemplaires qui présentent, au lieu de niches isolées, une suite continue d'arcades, cf. Robert,©/), cit., t. m, pi. xxxiv, xxxv, xxxviii^ p. 127, 127a : sarcophages Torlonia et Borghèse.

Panthéon, au temple de Jupiter Stator, au temple de Minerve, à Assise. Entre les chapiteaux de travail romain et ceux des basreliefs asiates, il n'y a d'autre différence que celle de la ronde bosse au relief *. Quatrièmement enfin, l'importance attribuée au travail à la virole dans la décoration florale se réduit à une affaire de goût et à une conception différente du rôle de la plastique.

La part de l'influence et de la main-d'œuvre romaine dans la série des sarcophages décorés le plus richement parait donc plus considérable qu'on ne l'avait pensé tout d'abord. Rome, d'ailleurs, semble avoir exercé une maîtrise très réelle sur cette industrie du sarcophage en Occident. Il est tout à fait remarquable que la série si nombreuse des sarcophages d'Arles, si originaux sur tant de points et si différents du type des tombes sculptées dans le Sud-Est de la Gaule, que ces sarcophages, disons-nous, sont identiques pour la forme et le style à ceux de Rome, dont ils copient la cuve en parallélogramme, le couvercle figurant une équerre posée de champ sur la branche la plus longue, souvent même la décoration -, Pendant tout le iv° siècle, Rome fournit de sarcophages, de modèles ou de sculpteurs l'Italie, la Gaule et les pays riverains de la Méditerranée. L'exportation des sarcophages par terre et par mer fondait des succursales lointaines d'où l'art romain rayonnait à peu près sans subir d'altération à une distance parfois considérable de son centre. Ces foyers, dont Arles nous offre un parfait modèle, n'étaient rien de plus que des réflecteurs et ne connurent jamais l'originalité parce que la décadence arriva pour eux avant l'instant où ils auraient pu s'affranchir de la tutelle du style romain.

Les sarcophages chrétiens subsistent en grand nombre, principalement à Rome, en Italie, à Ravenne, en Gaule, à Arles, en Espagne, en Afrique. De même que les épitaphes dont les formules, les symboles et le mode d'ornementation varient de province à province 3, les bas-reliefs des sarcophages portent l'empreinte du style local *. En Gaule, E. Le Blant a reconnu deux types de tombes sculptées

1. Les volutes ne sont plus vues de profil, ni même obliquement, mais de face et rabattues, ce qui explique leur contiguïté. Sur cette question, cf. A. Muûoz, Sarcofagi asiatici? Ricerche nel campo délia scultura orientale dei bassi tempi, dans iVuoro bull. di arch,crist.y i905, p. 79-102, pi. i.