CIPPES

bornons nos recherches. Il va de soi que le mode d'inhumation différait ici de celui que nous avons vu en usage dans les catacombes. Si les anciens cimetières chrétiens de Carthage nous ont rendu dans ces dernières années une multitude de dalles funéraires, nous savons que tous les fidèles ne se trouvaient pas satisfaits de marquer leur tombe d'une simple plaque de marbre qu'ils jugeaient, avec raison, trop fragile. Nous devons à cette prévoyance quelques monuments qui comptent parmi les plus précieux de Tépigraphie chrétienne; ce sont des stèles ou des cippes ornés d'inscriptions et de symboles.

Le plus ancien de ces monuments dont nous ayons connaissance est celui qui fut élevé à Fapôtre Jacques Obliam, près du temple deJérusalem, sur le lieu où il avait été massacrée II consistait en une stèle 2 dont on garda le souvenir, même après les grands nivellements ordonnés par Titus et par Hadrien ^. Un manuscrit de la bibliothèque de Mazarin, consulté par Henri de Valois, contenait la scholie suivante : « Cette stèle n'était autre chose qu'une pierre non dégrossie sur laquelle était tracé le nom de Jacques reposant en ce lieu. Les chrétiens y prirent la coutume de dresser des pierres sur leur tombeau et d'y inscrire des lettres ou d'y graver le signe de la croix ^. »

Après cette attestation nous abordons directement les monuments. Il est impossible de songer, vu leur petit nombre et le laconisme de leurs formules, à un classement chronologique. La plus remarquable des stèles chrétiennes est également la moins connue. C'est une pierre conservée au musée de Leyde et mesurant 0"* 38 en

1. Hcgésippe. dans Eusèbe, llist. eccL, 1. II, c. xxiii, P., G., t. xx, col. 201. Renan, Marc-Aurèle, p. 422, est tenté de croire que ce récit de la mort de Jacques a été emprunté à un ouvrage ébionite, écrit en hébreu rythmé. La circonstance xal In a-jTO'j tj jTr[X7] {xs'vsi tzolzjl t(ô vatû semble provenir d'un document écrit avant le siège par Titus.

2. La stèle pouvait se trouver sur la pente occidentale du val de Cédron, hors du grand mur de soutènement, au lieu qui est aujourd'hui couvert de to.iibes musulmanes.

3. S. Jérôme, De scriptoribus ecclesiasticis^ c. ii, édit. Richardson, in-8«, Leipzig, 1896, ajoute : TUulum usque ad obsidionem Titi et ullimam Adriani notiê$imum habuii,

4. 'loréov OTi f| anî^T) ajiy) ÀîOo; r,v àaop^o;, IjiiypaçTjv r/tuv xô ovoaa ToCf TgÔajjtfxe- V9U 'Iax<ô6ou. 'EÇ ou xai lit vuv o\ y piaTiavoi âv xoîç (xvr((xaaiv aùttov Xi'ôou; (aràaiv, xat îj ypiftaara Èv aùxolç ypàçouaiv, rj to cyr^fjLEîov toj ataupou lyy apocTTOuaiv. D'après Grégoire de Tours, Degloria marlyrum, i, 27, l'apôtre ne fat pas enterré au lieu où il tomba, mais son corps fut porté dans un tombeau du Mont des Oliviers.

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hauteur sur 0" 27 en largeur. Les rédacteurs du Corpus inscripionum graecarum *, sur la foi de Dorville, disent que ce monument

248. — Stèle chrétienn'* du musée de Leyde, d'après Janssen, Grieksche en romeinsche Gr&freliefs, pi. n, n. 9,

vient de Smyrne : Janssen se borne à indiquer la Grèce -. La légende est des plus simples :

Koapia Bax^icu ^aipe AtCYSVY) Bax)rbu xaîpe

Il paraît à peine douteux qu*on a représenté la veuve de Bacchios

i. Corp, insc, grœc, t. ii, n. 3343.

2. L. J. F. Janssen, Grieksche en romeinsche Gràfreliëfs uit Muséum wn Oudheden /e Lej/c/e/i,in-fol., Te Leyden, 1851, pi. ii, n.9, p. 10 : Deze grafsteen is zeer, waarschijnlijk uit Griekenland afkomstig ; L. J. F. Janssen, Musfi Lugd. Batav. inscripiiones graec. et lat., in-4", Lngd. Batav., 4842, pi. vi, n. 8; Oudendorp, Legati Papenbroekiani brevis description p. 7, n. 4; pi. i, n. 2.

soit la sculpture, elle nous montre sainte Thècle debout, en prières, entièrement nue, sauf la ceinture de toile, exposée aux bêtes dausle théâtre *. Les Actes de la jeune martyre d'Iconium nous apprennent en eiTet que le jour de son supplice elle fut exposée nue dans le

250. - Stèle pseudo-chrétienne, d'après Crum, Copiic Monuments, pi. xxt, n. 8546.

cirque avec un simple BiaÇwpa. Mais les lions qui devaient Tassaillir se querellèrent entre eux et se déchirèrent tandis que la vierge, les bras en croix, priait le Seigneur. Le gouverneur, frappé d'étonnement, fît rendre à la jeune fille ses vêtements et la renvoya absoute^