Thermes de Dioclétien

d'après A. Choisy, op. cit., p. 73,

note 40.

170. — Le Palatin, d'après A. Choisy, L'&rt de bâtir chez les Romains^ pi. vin.

VOUTES d'arêtes 27

thermes de Dioclétien n'est pas moins remarquable. Nous la retrouvons, elle aussi, dans les catacombes. Une inégalité très sensible entre les deux côtés d'une salle à voûtes étant donnée, on ramène la construction à celle d'une voûte sur plan carré en négligeant, ou plutôt en ajoutant la partie supplémentaire en deux sections égales à deux des berceaux (fîg. 169). Soit le carré ABCD mesurant sur toutes ses faces une largeur égale à AB, on donne aux berceaux AOB, GOD les prolongements AE, FB et DG, HC. Le procédé technique adopté pour la construction des voûtes

171. — Janus Quadrifons, d'après Choisy, L'&rt de bâtir chez les Romains, pi. vu, n. 2.

d'arête rappelle celui que nous avons décrit pour les voûtes en berceau : réseau briqueté ajouré ou carrelage léger et massif de maçonnerie brute. Bien que l'on ait constaté l'emploi des carrelages dans Tune des salles des thermes de Caracalla^ au Palatin et à la villa d'Hadrien, on peut croire que l'emploi des nervures briquetées a été plus répandu, comme mieux approprié au dessein d'une intersection.

Nous trouvons encore ici bien des variétés. Tantôt on fait usage de trois arceaux parallèles reliés entre eux deux à deux par des dalles en poteries, tantôt de la nervure à deux chaînes, tantôt d'une chaîne unique de briques.

L'armature d'une galerie du Palatin située à l'angle méridional de la colline (fîg. 170) nous montre le premier mode. Les arcs arêtiers

sont établis exactement comme aux thermes de Dioclétien, sauf que les arcs transversaux ont été jugés superflus eu égard aux dimensions de la salle. Nous trouvons dans la voûte d'arête de la partie centrale du portique dit de Janus Quadrifrons (fig. 171) l'emploi de la nervure diagonale à deux chaînes seulement. C'est encore au Palatin, dans une salle dominant le vallon du grand cirque, que nous rencontrons Tarcature diagonale à une seule chaîne

172. — Le Palatin, d'après A. Choisy, L'&rl de hàiir chez les Romains, pi. vu, fig. 1.

de briques (fig. 172). Dans rétablissement de ces voûtes briquetées^ « la seule opération délicate était de ménager au sommet le croisement des nerfs diagonaux. On fermait sans peine Tune des deux nervures, on terminait un des deux arêtiers, mais quand il fallait terminer Tautre une difficulté se présentait : les moitiés de ce second arc venant presser à droite et à gauche la nervure creuse, menaçaient de Técraser. Il fallait donc remplir de maçonneries les cellules supérieures du premier arc avant de poser les dernières briques du second arc, la construction se poursuivait dès lors sans le moindre embarras. »

VOUTES SPHÉRIQI