Hist. comp,, in-fol., Paris, 1847, t. r, p

3. Descript. S. Sophiae, vs. 335-337, P. G., t. lxxxvi, col. 2132.

4. Ch. de Linas, Origines de Vorfèv. dois., t. r, p. 315-318; Barbier de MontauU, Le trésor de la, basilique royale de Monza, dans le Bull, monumental, 1882-1884, et particulièrement 1884, t. L,p. 485-524.

Archéologie chrétienne. 11 — 26

Les découverte à Nagy-Mihaly, en 1832, est des cle, c'est un autre exemple byzantin d orfèvrerie

fes d'orfèvrerie, nous mentionnerons rapidement ces d'un grand intérêt : les coffrets. La Capsella n Afrique 2, le coffret d'argent cubique de Sainteians un tombeau, et contenant du terreau proveposition de matières organiques ; le coÉBret de 3ta, qu'une conjecture ingénieuse a supposé lui r le pape Damase ^, enfin, le coffret de Saint- ^ dans lequel le même Damase envoya à Saint- Lies des saints Apôtres, et déposé en 393 dans le it-Nazaire. M. F. de Mély est probablement une !S compétentes — la seule peut-être — qui ait vu coffret et il en parle avec la plus vive admiration : : d'un admirable modelé;... les figures poupines leur mièvrerie délicate ; les corps sont merveiliplesse,... les vêtements, couverts d'une couche nnent au coffret un aspect très riche : les torsades ont une liberté de bon aloi ^. » Ce rare objet sera is le Dictionnaire (T archéologie chrétienne^ nous à rappeler les conclusions que M. de Mély a tirées inal. Selon lui, le coffret de Saint-Nazaire doit être un anneau des plus précieux de la chaîne artis-

. ci/., t. I, .p. 361 sq., pi. VII. Le filigrane apparaît mcme ins et aussi le damasquinage, Testampage et la frapi)e; yens sont des procédés expéditifs permettant d'obtenir î matrices ou de coins gravés en creux. apsella argentea africana, in-fol., Roma, 1889 ; Bull, di . 118-129; et trad. de Laurière, dans le BulL monum.y Diclionn. d'arch. chrét., 1. 1, fig. 148. icripUons chrétiennes et coffret de Sofia, dans les Comptes inscr.j 1896, p. 291 et planche en regard avec 2 figures. Lettera intorno ad un antica supelletile d'argento, in-4*, an, Catalogue ofearly Christian antiquilies, in-4», Lon- 1. 304-345.

offrei de Saint-Nazaire de Milan et le manuscrit de P Iliade is les Monuments et mémoires E, Piol, in -4°, Paris, 1900, [, IX ; A. Graeven. dans Christliche Kunst, 15 avril 1899; ielV arte italiana, in-S», Milano, 1901, t. 1, p. 549-550,

cit., p. 68.

tique qui unit Tantiquité païenne à Fantiquité chrétienne » ^Tous les sujets représentés sur les faces, sauf un seul, FAdoration des Mages, sont essentiellement païens dans la technique. Le jugement de SalomoQ et celui de Daniel, Tannonciation aux bergers, le Christ enseignant les apôtres, sont des scènes de la vie romaine ; les types chrétiens, ceux du Sauveur et de sa mère, sont les seuls indécis, Tartiste se dégage pour eux des modèles païens, mais n'a rien à y substituer et ne peut recourir à un symbolisme fixe avec lequel nous le voyons à peu près brouillé, à moins quHl ne Taccommode avec le plus grand sans-façon. Car il ne met avec le Christ que onze apôtres et ne fait comparaître que deux mages. L'ordonnance de sa composition le veut ainsi et il ne connaît pas d'autre règle.

Peut-être même serait-il embarrassé d'agir autrement. Lui orfèvre, comme son contemporain le marbrier, le monnayeur, le peintre, l'ivoirier, représente les personnages non comme il les voit mais comme il les sait. Tel type se montre une fois qui se retrouve partout. Par exemple, le soldat au repos, de face, appuyé sur la jambe droite, avançant un peu la jambe gauche. Il se voit dans le médaillon de Constance II, en 350; dans le disque de Valentinicn, en 370; dans Fange de FAnnonciation sur le coffret, enfin sur le diptyque d'Aoste, en 406 2, et sur le diptyque d'Aetius, à Monza, en 428. Dès lors, disparaît des cartons des artistes, le type que nous venons de suivre dans sa déformation lente mais sûre. Le coffret prend place dans cette série chronologique et Fhistoire qui nous le montre à Milan dès 382 permet donc de le dater des environs de 370.

Les deux trésors les plus riches en orfèvrerie pour Fépoque chrétienne sont celui de Projecta dont le coffret nuptial fut découvert h Rome, sur FEsquilin, en 1793. Il a fait Fobjet d'une savante étude de E.-Q. Visconti et d'une édition, probablement définitive, par M. 0. Dalton ^, Au point de vue technique, plusieurs pièces de ce trésor témoignent de la propension chez les artisans, dès le iv® siècle, à se rapprocher des galbes orientaux. La coupole du nécessaire de toilette, un alabastrum ou sorte de flacon, une petite urne polygonale, une écuelle godronnée, mêlés à des types purement romains, semblent arriver en droite ligne des bords de FOronte et de FEuphrate '. Le trésor de Marie, fille de Stilicon et femme d'Honorius,