ICONOGRAPHIE AU IV® SIÈCLE

Commode (180-193) et au revers le roi Abgar portant le bonnet royal orné d'une croix ^ (fîg. 383).

//. Iconographie au /^ siècle.

Après la conversion de Constantin on voit progressivement les symboles chrétiens apparaître sur les monnaies, en partager le champ avec les symboles païens, faire à ceux-ci la place de plus en plus restreinte et enfin les supplanter tout

à fait. Cependant F apparition de la .^— -^ x^^^vvt-v

croix sur les monnaies impériales r^iM'^^\ /^^v^^\ laissa à celles-ci leur type caractéri- feiixf ^r~A^^^^iP/ se par Teffigie impériale. Ces effi- ^^^^^ ^^p^r^ gies ont une véritable importance

iconographique. Cohen avait ensei- ^«3. - Monnaie de Commode et Ab^ar, , , , ^ 1 Ml 11 d après Xumumatic chronicle, 1878,

gne que les seules médailles de bron- t. xvm, pi. x, n. 12.

ze, à Texcluision des monnaies, conservaient leffigie des empereurs de la fin du jii« siècle et du iv*^ siècle -. Au contraire, il paraît démontré que les effigies frappées au droit des monnaies sont des portraits réels ^ quoique des pièces portant en légende le nom d un unique empereur forment une série discordante de types dont les traits diffèrent totalement. Pour aggraver la difficulté, il est évident d'autre part que la même ""^-^.^ZtlIZr' '^^«'t ««* attribuée à plusieurs empereurs chronicle, 1874, pi. x, n. 14. ct qu ily a uu type spécial d'effigie impériale par atelier monétaire. A partir de l'année 285, on sait que les ateliers monétaires faisaient la frappe pour un empereur et aussi pour ses co-régents ; mais, en ce cas, ils ne changeaient que

1. The numUmatic chronicle, 1878, t. xviii, pi. x, n. 12. Le P. Garrucci appelait Tattention de Madden sur un coin de cuivre de Tempereur Maxence qui laisse voir un temple hexastyle dont le fronton porte une croix (fiff. 384). Ce prince se montra parfois favorable aux chrétiens, vers 305 et vers 311.

2. Cohen, Descriptions historiques des monnaies frappées sous V empire romain 2« édit., t. VI, p. 491.

3. J. Maurice, Iconographie des empereurs sur les monnaies de la fin du IIP et du /V» siècle, dans le Bull, de la Soc, nat, des antiq, de France 190-> p. 169-174.

Archéologie chrétienne U 37

la légende et maintenaient Teffigie deTempereur de qui l'atelier dépendait directement. Par exemple, sur les monnaies de Tatelier d'Antioche, on trouve le portrait de Maximin Daïa mis sous le nom de Licinius et de Constantin. L atelier de Sciscia frappa, en 309, des monnaies à Teffigie de Licinius avec la légende Constantinus Fil. Augg, Sous Constantin, les fils de Tempereur, Constantin II et Constance, furent associés à Tempire, mais alors Constantin avait supprimé la tétrarchie, il était seul maître et une chancellerie unique expédiaità tous les ateliers monétaires le vrai portrait de Tempereur et de ses associés. Ainsi donc on peut, pour le iv* siècle, établir la règle suivante formulée par M. J. Maurice: « Les têtes et bustes d'empereurs que l'on trouve sur les monnaies de cette époque sont de très réels portraits des empereurs, les seuls authentiques en réalité que nous possédions. Seulement, si l'on veut s'en servir, il y aune règle à observer : il ne faut considérer comme authentiques que les effigies des seules monnaies sorties des ateliers qui appartenaient à l'empereur dont on veut faire l'iconographie, au moment où furent émises ces monnaies et en donnant le temps du voyage. »

///. Période romaine.

Au IV* siècle, le type est de profil, exceptionnellement de face, le buste couvert d'une cuirasse ou d'une chlamyde brodée, la tête laurée ou ceinte d'un diadème d'orfèvrerie gemmée. Quelquefois le