J. Wilpert, Le pitture, pi

2. Par exemple, dans le cubiculum duplex du cimetière de Lucine et dans les deux chambres des sacrements A^ et A^.

3. J. Wilpert, op, cit., pi. 14. Cf. J. Wilpert, Frac^io panis. Die àltesie Dar$tellung des eucharistischen Opfers in der « Cappella greca » endeckt und erliulert, in-4®, Freiburg, 1896, pi. v. A partir du iii« siècle on renonce à ce moyen et on évite le danger en abandonnant le soffîte plat pour la voûte.

En ce qui concerne Tencaustique dans Tart chrétien ce sujet est vite épuisé. L'hérétique Hermogène peignait à Tencaustique et TertuUien, Adv, Hermog., P, L., t. II, col. 221, le déclare « deux fois faussaire : parle cauterium et parle style ». Eméric David, Hisl, de la peinture au moyen âge, in-12, Paris, 1863, p. 97, dit qu'une partie des peintures descatacombes fut exécutée à Tencaustique, et on lit à ce propos dans IL Gros et Ch. Henry, L'encaustique et les autres procédés de peinture chez les anciens. Historique et technique, inS^yPariSy 1884, p. 59, note 6 : « L'éminent M. De Rossi nous a assuré qu*il ne connaissait aucune peinture à Tencaustique dans les catacombes, la technique serait la fresque terminée parfois par la détrempe. » Il faut, afin d'éviter les malentendus, écarter le soi-disant portrait de la Vierge Marie, peint à l'encaustique par saint Luc et que mentionnent une vie anonyme de l'évangéliste ainsi que Théophane, cités par Du Gange, Glossarium mediae et infimae graecitatis, in-fol., Lugduni, 168S, col. 648. C'est une pure légende. D. M. Manni, DelT errore che persiste di attribuirsi le pitture al Santo evangelista, Lezione, in-4*, Firenze, 1766 ; le même, Del vero pittore Luca santo e del tempo del suo fiorire, LezionCy in-4®, Firenze, 1764; A. Milochau, La Vierge de saint Luc à Sainte- Afarie-Mayei/re, in-8<», Paris, 1862; Berthier,La Vierge achéropite des SS, Damenico e Sisto, à Rome, dans la Revue de Vart chrétien, 1894, p. 483-494 ; 1895, p. 42-57 ; La madone de saint Luc, notice et explication symbolique, in-16, Paris, 1861 ; H. J. Bol ton, The Madona of St, Luke. The story of a portrait, in-16, London, 1895. Il existe même une Relacion. El medico pictor San Lucas (en vers), in-4*, Valencia, 1760 ; L. Ç., Les madones de saint Luc, dans la Revue de Vart chrétien, 1878, t. viii,p.24^-244. Eusèbe décrit un grand tableau à l'encaustique représentant Constantin précipitant un dragon dans la mer ; symbole de la ruine des ennemis de l'Église. Le moine Épiphane {Epiphanii monachi édita et inedita^ édit. Dressel, in-8<>, Lipsiae, 1843, p. 47) mentionne à Sinope, dans le Pont, une peinture à la cire sur marbre représentant saint André.

La composition de l'enduit est ici conforme à la formule de Pline et de Vitruve. Lorsqu'il comporte deux couches, celle de dessous est faite d'un mélange de chaux et de pouzzolane, la couche supérieure est faite d un mélange de chaux et de marbre pulvérisé, d'une extrême solidité et offrant une belle surface glacée. Lorsque l'enduit ne comporte qu'une seule couche elle est faite d'un mélange de chaux et de pouzzolane dont la surface est blanchie au moyen d'un lait de chaux. Les meilleurs enduits des catacombes sont aujourd'hui ceux de la crypte du couronnement d'épines au cimetière de Prétextât, du cubicule sous le grand lucernaire et du cubicule d'Àmpliatus au cimetière de Domitille; de l'hypogée des Acilii et d une partie de la galerie des Flavii, de la Cappella greca et de la crypte de Saint-Janvier; les enduits de la plus mauvaise qualité se trouvent au Coemeterium maius et à la catacombe de Saint-Hermès. La qualité de l'enduit dififêre encore suivant qu'il est destiné à recevoir des peintures ou bien à servir simplement de revêtement à la paroi du tuf. Dans le premier cas, le stuc est d'une pâte plus fine et on peut croire que la différence de préparation et de prix devait être assez considérable puisque, dans un même cubicule, les parties non destinées à la décoration sont toujours enduites du stuc de moindre qualité ; c'est le cas dans la crypte de Miltiade du cimetière de Callixte, où cette distinction a été observée pour des surfaces assez exiguës, par exemple, ime niche et deux arcosolia revêtus d'un enduit moins soigné que le soffite qui est peint ^ Cette circonstance, dont la raison économique avait échappé à J.-B. De Rossi, Ta induit à présenter des explications historiques inexactes. Il a

1. Les cubicules creusés avant la moitié du m' siècle étaient entièrement couverts d'enduit sur la voûte et sur les parois, alorsmêmequ'on n'aurait pas eu de peintures à faire partout. A partir du milieu du .ii« siècle, et principalement depuis la paix de T Eglise, on se borna, dans un grand nombre de cubicules, à couvrir d'enduit et à peindre la paroi de face, dans laquelle s'ouvrait le principal arcosolium (ou bien, mais ceci est plus rare, Varcosolium seulement), la paroi extérieure de l'entrée et la voûte, laissant le reste à l'état brut. On peut citer comme exemple le cubicule dette pecoreltey au cimetière de Callixte, les cubicules de Veneranda, de Diogène et des apostoli piccoti^ au cimetière de Domitille ; de la « crèche » et de r« étoile », au cimetière de Saint-Sébastien; des deux crantes et des saints, au cimetière ad duas tauros ; de sainte Emérentienne et de la Madone, au Coemeterium Majus ; du « cocher », au cimetière de la vigna Massima ; et le cubicutum clarum, du cimetière de PriscUle. Cf. J. Wilpert, op. cU., pi. 154, n. 2, 155 ; n. 2, 158; n. 1, 163; n. 2, 164; n. i, 207, 208, 209, 180, 213.

144 CHAPITRE ai

§ que la crypte avait d abord servi de lieu de réunion litur- 5 sous le pape Fabien et que la niche et les arcosolia étaient des ions datant du pontificat de Miltiade *. En réalité, la crypte re, telle qu'elle existe, est primitive et date des premiers s qui suivirent la paix de l'Eglise. Une crypte plus célèbre, des cinque Santi^ creusée peu après Tan 300, au cimetière de xte, offre également deux modes de revêtement. Celui de la i du fond sur lequel est tracée la fresque des cinque Santi est IX couches, celui de la voûte et des parois latérales non peintes u'une seule couche. A partir de la fin du m® siècle le stuc à seule couche s'emploie de plus en plus. Le cubiculum duplex iacre Sévère, qui n'a pas de peintures, est enduit d un stuc qui ffère pas de celui qui sera employé à la dernière période des vrations qu'il soit peint ou non. Ce stuc à une couche est oyé dans la chambre de ÏOstrianum qui mène à Tarénaire et d'après une inscription trouvée en ce lieu, est antérieure à iée291.

i pose de l'enduit constituait une opération préliminaire vée à un corps de métier analogue à nos plâtriers [tectores, cat) ; leur besogne achevée, le peintre [pictor, Çw^paçoç) abordait enne. Il traçait d'abord sur le stuc frais les lignes géométriques 3n dessin à l'aide d'une pointe dont on peut suivre aujourd'hui re le léger sillon. Les corrections pouvaient se faire sans grand ivénient grâce à l'éclairage défectueux des cubicules et cette nstance n a pu avoir que des conséquences fâcheuses en excubien des nonchalances et des négligences d'artistes peu conslieux^.

autres artistes plus soigneux veillaient à effacer la légère trace i pointe et à lisser de nouveau le champ. On en trouve un iple à la Cappella greca, où le peintre, mécontent de l'esquisse 3 ligure symbolique de l'été tracée sur la frise et qu'il jugeait de artions trop grandes, passa son pouce sur tout le contour afln isser la surface et recommencer un modèle plus réduit ^. Dès l'on arrive aux ouvrages du iv« siècle, on ne trouve plus rien jmblable. Le tracé géométrique des voûtes est fait au pinceau

L Wilpert, Beilràge zur christlichen Archéologie^ dans Rômische Quàr-

rift, 1901, p. 65 sq.

Par exemple la voûte du cubicule m du cimetière de Priscille (2* moitié

8 siècle). J. Wilpert, Le pitlure^ pi. 42.

L Wilpert, Le pUturCy pi. 8, n. 2.

choquantes entre qui trop souvent icution a parfois si fait disparaître couleur.

ipand ; au lieu de ! la figure avec un 5, plus claire que enaient faciles au îsque renoncer à , car le stuc fixait lu tableau, qu'elle ouvèrent obligés, , afin d'éviter les ue ; il est vrai de a difficulté en exésans corrections, viteur portant une t beaucoup trop à ué sauf à en faire

iche, sur un fond de la difficulté de ille part la « mise ; pour tracer leurs e se trouver, Tesqui dessina l'Ado- ^ s'aperçut que la ivait été assigné; d entre les figures

)yants. Ceux auxtière de Gallixte ^, Vfarcellin ^ avaient

]]hrist ensei«^nant, op.

eu la précaution de calculer auparavant la hauteur des figures et la dimension des compartiments ; les égratignures faites sur la muraille pour ce calcul se voient encore 'aujourd'hui.

La présence de la chaux humide dans Tenduit imposait l'emploi exclusif des couleurs minérales délayées dans Teau. Les couleurs les plus généralement employées étaient le rouge, le brun, le jaune, le blanc, le vert, on ne voit que rarement Tazur, le minium, le cinabre et le noir et dans plusieurs cas on constate des mélanges. Les fonds sont ordinairement la teinte naturelle de Tenduit, cependant il arrive dans quelques cubicules qu'on les a recouverts d'une teinte uniforme ^

Les chairs sont exécutées au moyen du brun clair étendu jusqu'au jaune rosé ; le blanc et le rouge clair, plus rarement que le blanc, servent à marquer les lumières, le brun ou le rouge servent pour les ombres. Aux catacombes, comme à Pompéi, ce sont les tons amortis qui dominent, les couleurs éclatantes qui donneraient des coups de lumière trop crue et des plaques d'ombre trop opaque sont repoussées ; la tonalité générale est douce, harmonieuse, un peu voilée. Quelquefois, cependant, on rencontre un arcosolia m et même un cubicule entier revêtu d'un enduit rouge vif ou jaune clair et la décoration est assortie à ce fond 2.

On retrouve à peine, dans les catacombes, un procédé d'art qui a joui d'une extrême faveur et atteint à une rare perfection dans la décoration des édifices pendant les premiers siècles de l'empire ; nous voulons parler des reliefs en stuc recouverts de peinture. Le travail le plus notable, dans ce genre, que contiennent les catacombes est un groupe du Bon Pasteur parmi les arbres. Le pasteur, les brebis

1. A Pompéi, on emploie le blanc crayeux, rocre jaune, Tocre rouge, cinabre, indigo, bleu égyptien (= ceru/eum), jaune brûlé, terre violacée, rose tirant au garance, terre d'ombre, vert clair, teinte neutre, chair, violet, noir. Un même sujet reparait plusieurs fois mais toujours avec des variantes. L'esquisse est tracée au style et au moyen de lignes rouges ; parfois un trait en creux ou une ligne ponctuée marque la limite que la peinture ne doit pas dépasser. Parmi les peintures de l'époque des premiers empereurs, l'influence grecque est plus manifeste qu'elle ne le sera dans la suite ; le stuc blanc fait le fond du tableau, les ciels ne sont pas indiqués, les bleus, les jaunes, les violacés dominent. Cette prédominance de l'art grec en Italie au i*" siècle est reconnue par P. Girard et la célèbre mosaïque de Palestrina la constate, cf. Gazette archéologique f 1879, p. 80.

2. J. Wilpert, op, cit., pi. 15 sq., 137, 179, 182, 190, 248. Ces peintures se répartissent sur les i'*", ii« et iv* siècles entre les catacombes de Domitille, Priscille, Callixte et Hermès.

et les maîtresses branches sont en relief peint * ; quant aux i et aux détails secondaires ils sont simplement peints ou tra< l'enduit. Cet emploi des stucs nous amène à parler d'un ge décoration dont le cubicule d'Ampliatus nous offre un exemp] ressaut et précieux.

Le goût très vif des collections d'art qui se développa à pendant les derniers siècles de la République et au début de pire conduisit les particuliers, à l'imitation des princes étn à faire construire des galeries destinées à recevoir tableaux tues. Ceux à qui leur fortune ne permettait pas ces constri dispendieuses, ces salles immenses soutenues par des pilas des colonnes de marbre s'en tiraient à meilleur compte : ils fa peindre à fresque sur leurs murailles de faux pilastres encadi faux tableaux. Ampliatus est tombé dans ce travers, et lei chambres de son cubicule donnent une idée très exacte de l ration d'une maison privée. Dans une architecture fantastiqu posée de colonnettes, de corniches, de soubassements pe trompe-l'œil, sont ménagés des panneaux que remplissent des de « genre » ^, Un amour gardant un troupeau, un bouc et d