CHAPITRE IL, - LA HIÉRARCHIE

EVÈQUES. — On à retrouvé plusieurs inscriptions d'évêques. La plus ancienne semble être celle qui est gravée sur le sarcophage de Saint Syrus, évêque de Pavie (figure 165). Pour des raisons paléographiques, De Rossi à pensé que la partie primitive de l’épitaphe serait seulement

Figure 163. - Inscription du pape Antère.

le mot SVRYS, qui correspondrait bien au caractère laconique des inseriptions primitives, et il note à ce propos l’analogie que présente cette épitaphe avec celle que l’on à pareillement retrouvée sur un sarcophage sous les fondements de là basilique de Saint Pierre. Celle-ci

Figure 164. - Inscription du pape Pontien.

aussi ne donne que le nom LINYS, ei il est très probable, comme nous

l’avons dit, qu'il s’agit du premier successeur de Saint Pierre. Voici ?

quelques autres inscriptions d’évêques:

— EPISCOPVS... | REG. NV... (Cimetière de Saint Oalirte).

— PETRVS EPISCOPVS IN PACE XIII KL MAIA (S) (Oim. de St. Alexandre).

L'inscription suivante d’un évêque de Brescia, peut-être du 1r1° siècle, tout en .omettant la date de la déposition, marque le temps passé par le défunt dans les différents grades ecclésiastiques: trois ans et sept mois comme évêque, quinze ans comme prêtre, douze ans comme exorciste :