CHAPITRE IV. - LES FINS DERNIÈRES St
chissement; la peinture nous en offre un exemple, comme nous le verrons, aussi éloquent que possible.
De plus nous voyons très souvent, unie à la formule indicative ou
Figure 240. - Cimetière de Domitille.
déprécative, la colombe qui becquète une grappe, ou qui boit à la coupe de rafraîchissement; ou bien la colombe auprès de l’Agneau, la brebis reposant confiante auprès du Pasteur; ou encore l’âme en
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Figure 241. - Peintures syncrétistes.
orante, dans l'attitude de la prière, c’est-à-dire l’âme en possession de la félicité. Il n’est pas rare de voir le Paradis lui-même évoqué par les fleurs et les plantes au milieu desquelles sont les orantes, ou sur lesquelles voltigent les colombes, symboles des âmes.
Une autre catégorie d'inscriptions concourt à prouver notre thèse: celles qui se rapportent aux vierges et contiennent de gracieuses al-
lusions à l’Epoux, au lit nuptial, au trône, à la couronne; l’âme entre en jouissance de tous ces biens immédiatement après la mort. Il faut tirer la même conclusion des peintures qui représentent l'entrée au Paradis de l’âme du défunt (1).
Voici du reste quelques exemples, choisis parmi une longue série d'inscriptions, qui ne laissent aucun doute à ce sujet: (2)
— ME EXPECTAT AD DOMINVM
Il m'attend auprès du Seigneur (Rome).
— DEVM VIDERE CVPIENS VIDIT
Désirant voir Dieu, il le vit (cimetière de Domitille). — OSSA TENET TVMVLVS MENS EST IN COELO RECEPTA
La tombe garde les ossements; l’âme a été reçue au ciel.
— NON TIMVI MORTEM COELOS QVOD LIBERA ADIRET
Je n'ai pas craint la mort, sachant que délivrée elle entrerait au ciel.
— (DATILLAE) ANIMAM PRO CASTO SANCTO vitae proposito NENO (sic) DVBITAt COELUM PEISSe,
Nul ne doute que l’âme de Datilla, pour sa vie sainte et pure, ne soit allée au ciel.
Se
