CHAPITRE IV

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toute hésitation et exclut l’idée du banquet céleste. La figure 238 nous offre précisément un exemple d’agape funéraire, dans laquelle l’un des convives tend.à un pélerin une partie des mets, dans un vase, qui dans une réplique beaucoup plus ancienne du même motif, paraît être une grande écuelle (figure 239). L’idée du soulagement apporté au défunt par l’agape funéraire apparaît encore sous un autre aspect (figure 240): un parent du défunt est représenté sur le tombeau au moment où il vide une coupe. On sait que cet usage donna lieu plus tard à de tels abus que l’Église se vit obligée de le supprimer, aux siècles de la paix.

Les deux espèces de banquet se retrouvent sur les tombeaux de certains hérétiques syncrétistes, qui avaient gardé du christianisme

Figure 239. - Le banquet funéraire.

plusieurs dogmes relatifs à la vie future de sorte que leur art s’inspira de celui des chrétiens; ils ne firent jamais figurer sur leurs tombeaux le banquet eucharistique, mais on y retrouve l’agape des survivants, le jugement particulier et l'admission du défunt au banquet céleste (figures 241, 242, 243, 244).

Mettons un terme à cette trop longue parenthèse, et venons à une autre catégorie de figures et de symboles: ceux qui contiennent le souhait de la paix, souvent accompagné de dessins explicatifs de ce concept. La formule in pace, peut, cela n’est pas douteux, se rapporter au corps comme à l’âme, et aussi à l’état dans lequel le fidèle a quitté ce monde, à l’état de grâce. Dans le second volume de mes Wotiones (II° partie) j'ai énuméré plus de vingt formules de ce genre, en distinguant celles qui se rapportent à la paix éternelle, autrement dit à la béatitude en Dieu. Je remarquerai ici que la paix, le repos, consiste précisément &ans ces biens que d'innombrables inscriptions grecques et latines, avec toutes les liturgies, souhaitent au défunt; dans ce cas, le lieu de paix, locus pacis, est aussi celui de la lumière et du rafrai-