FIG. 138. CAS(^UE DE GLADIATEUR

reproduire l'auteur de la statue d'Auguste du Vatican.

L'équipement du gladiateur n'a rien de commun avec celui du légionnaire. Le principe est tout différent. Il ne s'agit plus ici d'assurer au combattant les conditions les plus avantageuses et de le couvrir sans le gêner ni dans sa marche ni dans ses évolutions. Il importe, au contraire, de l'entraver. Le duel le plus goûté est en effet celui du

mirmillOj armé de pied en cap, et da retiarius, qui n^a rien pour se défendre et n^a pour attaquer qu'une fourche et un filet de pêche. Pour que le plaisir du spectateur ne soit pas épuisé en un clin d^œil et que Tintérêt reste suspendu, il faut que Pinégalité de Tarmement soit compensée par quelque autre inégalité. En face du rétiaire presque nu et désarmé, mais souple, mais agile, mais capable de se dérober par de rapides écarts à la pointe de son adversaire, vous avez un mirmillon redoutable si on rapproche, presque invulnérable derrière son bouclier, sa cuirasse et son casque, mais en revanche alourdi par tout cet attirail pesant, embarrassé et hors d^état d^éviter le coup de filet qui finira par le mettre, comme un poisson qu'on a pris, à la merci du rétiaire, s'il n'a pas réussi à le blesser auparavant. La forme du casque est caractéristique. Avec sa grande visière, son masque en grillage, son large cimier, ses ornements en relief, le casque du gladiateur se distingue nettement du casque militaire.