Sens

A côté des monuments de foi où chacun a porté sa pierre anonyme, il existe des ex-voto d'architeoiure, où des donateurs moins modestes ont tenu à laisser leur nom , leur image ou leurs insignes ^ .

Les tombeaux de fondateurs peuvent avoir une valeur très grande comme documents datant et expliquant l'origine des édifices, tels, à la Trinité de Caen, le tombeau de la reine Mathilde; à Notre-Dame de Gléry, celui de Louis XI ; à la Chai'treuse de Dijon, ceux de Jean sans Peur et Philippe le Hardi.

Certains édifices portent leur acte de naissance officiel gravé sur une première pierre ^ ou sur une dernière pierre ^ posée

1. Au xui" siècle, chaque pilier d'une église de Ceccano, entre Rome et Naples, porte le nom du donateur aux frais de qui il a été bâti; à Saint- Julien de Tours, c'est sur les voûtes qu'on lit les noms des bienfaiteurs ; à Amiens, les bonnes gens des villes (villages) des alentours, qui venaient vendre au marché de la cité, ont témoigne de leur générosité envers la cathédrale par un bas-relief accompagné d'une inscription, et plus tard Charles V, sa famille et Bureau de la Rivière, son ministre, eurent leurs statues dans le même édifice. A Paris, saint Louis et sa femme sont sculptés à genoux devant la Vierge du tympan de la porte rouge de Notre-Dame. Ce genre d'ex-voto était fréquent. Quelquefois, ce furent des corporations qui donnèrent et voulurent qu'on le sût : au portail sud de la cathédrale de Reims, la corporation des drapiers a fait représenter, sous les pieds du Christ, les opérations de son commerce ; aux cathédrales de Paris, de Meaux et de Noyon, le portail sud s'appelait portail des merciers, parce que cette riche corporation en avait fait les frais. Au xv*" siècle, à Montreuil, le corps des arbalétriers a parsemé toute une chapelle d'arbalètes, avec sa devise : par Amour. Il en est de même pour les vitraux : au xii° siècle, Suger; au xiii°, saint Louis et sa cour apparaissent en donateurs, agenouillés au bas des verrières de Saint-Denis, de Chartres, de la Sainte-Chapelle. A Chartres et à Semur-en-Auxois, au xiii" siècle, les corporations donatrices ont fait peindre au bas d'autres verrières les travaux de leurs métiers; aux xv" ou .xvi" siècles, à Abbeville, leurs armoiries. La Renaissance conserve ces traditions : l'église de Gisors montre un pilier couvert d'un semis de dauphins parce qu'il est donné par l'héritier de France, tandis que des emblèmes de métiers parsèment les piliers voisins.

2. La première pierre est généralement enfouie dans les fondations ; celles que l'on possède ont été retrouvées après la destruction des édifices, telle est celle des Carmes de la place Maubert, à Paris, posée au xiv° siècle par Gérard de Montaigu, et celle de l'église des Célestins posée par Charles V, en 1365, comme l'attestent leurs inscriptions accompagnées d'une croix ornée.

3. Comme celle qui se voit au sommet de la voûte de l'église gothique d'Attin (Pas-de-Calais), et qui fut posée en 1697 par le secrétaire del'évêque de Boulogne.

solennellement par un grand personnage. D'autres pierres ont simplement des inscriptions commémoratives de la construction ^ ou de la consécration ^. Les simples millésimes sont très communs depuis le xvi^ siècle.

§ XI. — Transport de matériaux.

Nous avons vu que la qualité des matériaux dont dispose une contrée exerce généralement une influence sur le style de ce pays; d'autre part, les importations de matériaux ont coïncidé souvent avec des importations de style : au vi^ siècle, des chapiteaux sont sortis tout travaillés des carrières de mai'bre de l'Empire byzantin ^ ; au xii®, des colonnes, des tombes, des fonts baptismaux de Tournai, ont répandu les formes germaniques en usage dans cette ville ^. Pour éviter de transporter un poids inutile, la pierre était taillée et même sculptée sur le lieu d'extraction : le style d'une sculpture est donc souvent celui du lieu où la pierre a été extraite plutôt que de celui où elle a été employée. Il y a plus : non seulement les matériaux ont pu arriver travaillés et fournir des modèles, mais parfois aussi une région a demandé à une autre des artistes en même temps

1. Telle est l'inscription encastrée au bas d'un mur latéral de l'église de Saint-Gilles (Gard) et qui donne la date du commencement des travaux en 1119, ou celle qui date l'église de Mouzon de 1231.

2. Minerve (Aude), au vi" siècle; Germigny (Loiret), 916; Tannay (Ardennes), 977; Saint-Léonard (Marne), 1272; Saint-Martin de Gaillard (Seine-Inférieure), au xiv" siècle, etc., mais comme les auteurs de ces inscriptions ne s'intéressaient qu'à la question liturgique et non à l'histoire, ils omettaient parfois le millésime, comme dans le cloître de Saint-Michel de Grandmont (Hérault), au xii° siècle.

3. A cette époque, l'exploitation des carrières de marbre dont la loi romaine fit longtemps un monopole de l'État, avait été concédée aux particuliers: vers 320, Constantin accorde aux particuliers pleine liberté d'extraire et tailler le marbre des carrières d'Afrique (Cod. Théod. lib. X, tit. XIX de Melatis et Metallariis 1. I) ; en 363 Julien, en 376 Théodose confirment cette liberté et retendent à la Macédoine et à l'Illyrie dont les marbres entreront en franchise à Constantinople {ibid., 1. II et VIII).

4. Colonnes romanes prismatiques, apportées toutes taillées à Lille, à Nesles (Somme), à Haspres (Nord), narthex de Honnecourt (Nord) et portail deBohain (Aisne) ; pierres ouvrées, transportées aux xiii' et xiv^ siècles à Saint-Omer et à Gosnay, en Artois.

que des matériaux. Une chx'onique nous apprend que la pierre est venue, au xi^ siècle, du Nivernais à Saint-Benoît-sur-Loire; or, l'influence auvergnate qui s'étend au Nivernais, est nettement accusée dans cette église.

Les transports de matériaux ont été fréquents et parfois lointains^. Déjà les Romains tiraient des marbres de Grèce et d'Afrique ; à la fin de l'Empire, la loi se préoccupait d'empêcher la démolition d'édifices anciens pour subvenir aux constructions nouvelles, ou le transport des ornanienta puhlica d'une ville dans une autre ^.

Les exportations de matériaux continuèrent au moyen âge, et l'on en exporta de toutes les sortes : la France tirait du fer de l'Espagne ^, de l'étain d'Angleterre et du plomb du Danemark, qui fournissait, ainsi que l'Irlande et la Hollande, beaucoup de bois à nos bâtiments ''' ; les carrelages de terre cuite se faisaient

1. Du xii" au xvi° siècle, la pien-e de Saint-Leu-d'Esserent, la pierre* d'Ivry, la pierre de liais achetée à Paris, la pien^e d'Auxerre et de Bailly fournirent tous les matériaux de la cathédrale de Sens. Aux xii« et xiii" siècles, la pierre de Marquise, au nord de Boulogne, servit à bâtir les cathédrales de Canterbury et de Térouane ; aux xiv<= et xV siècles, on l'emploie à Notre-Dame de Saint-Omer, concurremment avec les pierres d'Écaussines et de Brabant; et à Montreuil, avec celle de Caen. La pierre de Tonîherre servit à la cathédrale de Troyes au xiv° siècle. C'est surtout pour les fonts baptismaux et les pierres tombales que l'on a transporté au loin les pierres dures : des fonts de Tournai se voient à Saint-Just(Oise),au Tréport (Seine-Inférieure), à Lincoln (Angleterre), etc. Les tombeau.K de Jean sans Peur et de Philippe le Hardi, à Dijon, ont de grandes dalles en pierre de Dinant, et la tombe de pierre de Robert Bruce fut exécutée à Paris pour être portée en Ecosse, en 1329. Des écoles de sculpture ont pris naissance dans les ateliers de tombiers installés près des carrières de pieri'es dures.

2. Loi de Constantin en 313 pour l'Afrique {Cod. Théod., lib. XV, tit. 1. I) ; en 365 Valcntinien et en 393 Honorius spécifient que les marbres et bronzes ne peuvent être portés d'une ville dans une autre, Spartianus rapporte une constitution d'Hadrien prohibant déjà le transport de matériaux de démolition d'une ville dans une autre.

3. En 1497-98, le maître d'œuvres Pierre Tarisel fait exécuter en fer d'Espagne une partie du chaînage dont il consolide la cathédrale d'Amiens; en 1515, c'est à Bruges que l'on fait forger une ancre pour consolider la cathédrale de Saint-Omer.

4. Le bois de Danemark (par corruption Alemarche) est très usité, notamment dans les travaux municipaux de Douai, dès le début du xiv° siècle ; au xiV et au xv" siècles, dans les bâtiments des rois de France

en grande quantité en Normandie, en Bourgogne, en Hainaut et en Champagne'; il dut exister également des fabriques de vitraux ^ ; le plâtre de Montmartre est employé à Saint-Omer en

Il est à remarquer que toutes ces exportations se faisaient par eau : la mer et les rivières se prêtaient merveilleusement au transport économique des lourds matériaux, et, comme ces voies de communication ne demandent pas d'entretien, elles ont pu servir en tout temps; enfin, elles sont moins faciles à intercepter que les routes de terre; aussi les écoles d'art se développèrentelles généralement le long des vallées , et la mer n'a fait que faciliter les communications : la Normandie, l'Angleterre et la Norvège n'ont qu'une architecture ; le royaume français de Chypre s'est tenu au courant des modes françaises, mieux que plusieurs provinces de la mère-patrie. Quant aux montagnes, elles ne sont pas non plus des barrières pour les arts : une même école règne dans les Hautes-Alpes et aux environs de Gênes ; une autre sur la Guyenne et l'Espagne, et les Vosges ou le Jura semblent avoir été aussi perméables aux influences artistiques que les Alpes et les Pyrénées.

Quelquefois, on ne s'est pas borné à transporter des matériaux neufs ; on a porté plus ou moins loin les débris de monuments anciens : nous avons vu que cette pratique tendait à s'établir à

et des ducs de Bourgogne ; au xv= siècle, à Notre-Dame de Saint-Omer. Selon Victor Gay, c'était un bois de chêne à larges mailles, analogue à notre cliêne de Hollande ou de Hainaut; le bois d'Irlande est employé au xiv^ siècle dans les travaux du Louvre et de l'hôtel Saint-Pol, et dans ceux de Mahaut, comtesse d'Artois, puis pour Jean de Berri à l'hôtel de Ncsle.

1. Sur ces carreaux, voir la bibliographie donnée dans le catalogue des carrelages vernissés, etc., du Musée de Troyes, Troyes, 1892, in-8, p. 6 àS (note), et les excellents renseignements fournis par cet ouvrage même; comme exemple de transport, on peut citer l'achat fait en 1320, à Paris, par Mahaut d'Artois à Guillaume de Calais, de 10.000 carreaux plombés (c'est-à-dire vernissés), amenés par eau de Rouen et destinés au château de Conflans.

2. On peut constater de grandes similitudes entre certains vitraux, longtemps avant l'époque où des estampes purent servir de modèles communs : au xii" siècle, par exemple, entre ceux de Saint-Denis et ceux de la façade

la cathédrale de Chartres.

la fin de Fempire romain; Gharlemagne fit venir des marbres anciens de Ravenne à Aix-la-Chapelle ; Suger pensa faire venir •de Rome à Saint-Denis les colonnes de marbre des thermes de Dioclétien. Cespratiques prirentfin versle xii^^siècle, lorsquetoutes les régions commencèrent à être pourvues d'artistes capables ; cependant, on peut encore citer comme morceaux d'architecture transportés à distance ceux qui furent sauvés^ en 1553, de la destruction des villes de Térouane et d'Hesdin ^.

§ XII. — Remploi de matériaux et d'ornements.

Beaucoup plus souvent, on se bornait à remployer dans un édifice nouveau une partie de l'édifice qu'il remplaçait. Nous verrons que les Mérovingiens, inhabiles à créer et même à imiter des modèles d'architecture ou de sculpture, remployèrent tout ce qu'ils purent des édifices romains ; les artistes romans, beaucoup plus habiles, et les artistes gothiques eux-mêmes, ne dédaignèrent pas toujours le remploi de portions d'anciens édifices ou d'anciens matériaux et ornements ; diverses considérations les y engagèrent : la première fut la raison d'économie ^. Une autre considération était le désir de ne pas faire disparaître entièrement un édifice consacré, respectable par les souvenirs qui s'y attachaient

1. Lorsque Charles-Quint eut détruit de fond en comble les villes de Térouane et d'Hesdin, le grand portail de la cathédrale de Térouane fut donné au chapitre de Saint-Omer qui envoya d'abord un peintre pour en dessiner une représentation exacte, puis des maçons pour le démonter : on devait le reconstruire à Sainl-Omer; le projet ne put pas être exécuté, mais toutes les sculptures furent amenées à 15 kilomètres de distance, par chariots. Plusieurs églises du voisinage s'approprièrent aussi des ornements de la cathédrale démolie. A Hesdin, lorsque la ville fut rebâtie à 4 kilomètres de son ancien emplacement, les colonnes de l'ancienne église furent amenées et utilisées dans la nouvelle. Un peu plus tard, Henri II ayant fait démolir une église à Calais, en fit transporter le jubé à Notre-Dame de Boulogne.

2. C'est ainsi qu'un devis du xv= au xvi« siècle (la date manque), conservé dans les archives d'Hénin-Liétard (Pas-de-Calais), prescrit le remploi de toutes les vieses estoffes dans la reconstruction de l'église. La conbéquence de cette mesure fut que le portail, décrit au devis et encore subsistant, a les caractères d'une œuvre du xii' siècle, bien que faisant corps avec un clocher de la fm de l'époque gothique.

et par son antiquité ' ; enfin, dans rédifîce que l'on démolissait ou dans le sol que Ton fouillait, il se trouva souvent des morceaux d'ornementation qui plurent assez aux constructeurs pour qu'ils enrichissent le nouvel édifice en les y incorporant. Les exemples de remplois de ce genre sont extrêmement fréquents et les ornements qui en ont été l'objet pouvaient être aussi bien des œuvres très récentes, comme le portail Sainte-Anne, du milieu du xii'' siècle, remonté dans la façade du xiii'= siècle à Notre-Dame de Paris, que des œuvres très anciennes, comme les sculptures romaines encastrées dans le chevet de la cathédrale du Puy ou au-dessus du portail de Saint-Guilhem-du-Désert -.

§ XIII. — Copies dans Vart du moyen âge.

Assez souvent aussi, autrefois comme aujourd'hui, les œuvres de l'art ancien ont été imitées. L'étude de l'antiquité n'est nuUe-

1. Suger dit qu'il hésitait à faire disparaître l'église bâtie par Dagobert. La conservation, manifestement voulue, de certains anciens morceaux sans beauté ni valeur pratique, ne peut s'expliquer que par un sentiment de ce genre : on peut citer, comme exemples, les absides romanes du transept de Saint-Ouen de Rouen et de Notre-Dame de Saint-Omer.

2. On peut citer, parmi d'innombrables exemples : colonnes antiques remployées aux xi°, xii°, xiii" siècles ; Saint-Pierre de Montmartre, baptistères du Puy et d'Aix en Provence, églises d'Ainay à Lyon, Saint-Andréle-Bas à Vienne, Saint-Martin d"Avallon (Yonne), cathédrale de Nicosie (Chypre), etc.

Sculptures mérovingiennes et carolingiennes encastrées : Saint-Quinin de Vaison (Vaucluse), Saint-Romain le Puy (Haute-Loire), cathédrale de Digne, Saint-Remy de Reims, cathédrale de Vence, Saint-Pierre de Reddes (Hérault), Sainte-Oustrille (Cher).

Sculptures romanes réemployées à Azay-le-Rideau (Indre-et-Loire), Orchaise (Loir-et-Cher), chevet de l'église de Beaucaire, chapiteaux dans la nef de Vézelay; portails latéraux de la cathédrale de Bourges.

Sculptures gothiques remployées : en 1389-J396, à Notre-Dame de Saint- Omer, on transporte le portail du xiii" siècle au bout du transept allongé. Au xv^ et surtout au xvi" siècle, dans la région du Nord, on remploie des colonnes des xu'' et xiii' siècles ; à Béthune, la Couture, Locon, et dans un très grand nombre d'autres églises de l'Artois, ce sont de gros chapiteaux presque romans dans des églises flamboyantes; dans celle d'Hucqueliers (Bas Boulonnais), des colonnes du xui" siècle. Au xviii" siècle, on remploya encore des colonnes du xii° dans les caves et communs des abbayes de Dommartin et de Saint-André (Pas-de-Calais). Dans un devis de J393, le maître Jean Bosquet, à Montpellier, s'engage à remployer tous les ornements de l'ancien clocher de Notre-Dame des Tables dans le nouveau.

Manuel d'Archéologie trakç-use. 6

ment une invention de la Renaissance : l'imitation des Romains était l'idéal des Mérovingiens et des Carolingiens ; partout, quoique dans une moindre mesure, ellefit partie des programmes romans ; l'école de Provence l'a réalisée avec une rare perfection et d'une façon presque complète; les écoles de Bourgogne et d'Auvergne ont imité de très près l'art romain.

Odoranne de Sens (985-1032-), chroniqueur et artiste, moine à Saint-Pierre-le-Vif, raconte lui-même comment il copia des figures antiques trouvées dans les fouilles entreprises pour la reconstruction de Saint-Etienne de Sens ; les galeries des portes romaines d'Autun sont copiées au xii'' siècle dans la cathédrale et dans plusieurs autres églises bourguignonnes; dans les cathédrales de Langres et de Cavaillon, des friseg sont mêlées de morceaux antiques rapportés et de parties du xii*^ siècle, qui les reproduisent avec une exactitude très suffisante; à Moissac (Tarn-et-Garonne), le linteau du grand portail est un exemple du même procédé ; au xiii® siècle, Vilard de Honnecourt dessine dans son album un tombeau gallo-romain, et le costume militaire romain est reproduit fidèlement par des sculpteurs du xiii*^ et du XIV® siècles à Notre-Dame de Paris (martyre de saint Etienne, 1257) ; à la cathédrale de Reims (revers du grand portail) ; à celle d'Auxerre (jugement de Salomon) ; beaucoup de belles statues du xiii*^ et du xiv'' siècles, notamment à Reims, attestent que les sculpteurs continuaient leurs études d'après l'antique.

Sous l'influence des pèlerinages et du commerce, des artistes occidentaux visitèi^ent plus d'une fois les monuments d'Orient, et les objets de fabrication orientale furent répandus à profusion en Occident, l'imitation de l'Orient fît donc concurrence à celle de l'antiquité. L'église ronde du Saint-Sépulcre a suggéré, on le verra, un grand nombre d'imitations en Occident, surtout à l'époque romane, et la structure d'édifices byzantins à coupoles, élevés depuis le vi*^ siècle, fut imitée assez exactement au xii*^ siècle dans le Centre et le Sud-Ouest de notre pays, en même temps que les motifs des étofTes et des coflFrets de bois et d'ivoire, importés d'Orient, étaient reproduits par les sculpteurs de toute la France. Cette tradition, commencée avec la décadence et la mort de l'Empire d'occident, et avec les progrès de celui de Byzance, prendra corps sous Charlemagne, se renouvellera à l'époque romane et ne survivra guère au xii*^ siècle.

Par contre, à partir de cette époque, l'art du moveii âge deviendra lui-même classique, et ses monuments produiront à leur tour des imitations ^.

§ XIV. — De Varchaïsme.

La grande majorité des édifices du moyen âge et de la Renaissance suivent les progrès de la mode, mais, pour l'architecture comme pour le costume, certains pays ont immobilisé, parfois pendant longtemps, certaines modes, tandis que les régions voisines suivaient le mouvement général ; enfin, plus rarement, des édifices isolés ont été bâtis dans un style antérieur à leur époque et différent de celui qui avait cours dans le pays.

Les œuvres appartenant à un style antérieur à leur date réelle sont dites archaïques, et il existe deux sortes d'archaïsme : l'archaïsme voulu qui est le plus répandu de nos- jours, mais qui était, aux siècles précédents, une rare exception ; il n'a jamais produit que des œuvres isolées ; l'archaïsme inconscient et spontané, au contraire, qui n'est autre chose qu'une routine, et s'étend nécessairement à des régions entières. Il ne règne plus aujourd'hui que dans des pays sans contact avec la civilisation ^, mais, en des temps où les communications étaient parfois difficiles et où les autonomies locales étaient puissantes, il ne pouvait qu'être fréquent,

1. Les maîtres-d'œuvres de second ordre, comme Vilardde Honnecourt, copient dans les édifices célèbres, à Chartres, à Laon, à Reims, à Lausanne, des morceaux pour les reproduire ; l'archevêque d'Upsal demande à Etienne de Bonneuil une imitation de Notre-Dame de Paris. Au xix" siècle, nous voyons les consuls de Montpellier commander à Casanova un campanile semblable à celui des Franciscains ; dans la même ville, Copiac s'engage à reproduire, à Notre-Dame-des-Tables, la flèche de Saint-Firmin, tandis qu'à Villeneuve, Bunel, en 1369, a pour mandat de copier l'enceinte d'Avignon ; en 1383, les chanoines de Troyes envoient leur maître-d'œuvres, Henri de Bruxelles, étudier Montiéramey ; au .\v'=, l'église Notre-Dame-del'Épine (Marne) imite la cathédrale de Reims; en 1526, Thomas Giellain s'engage à copier à Silly (Orne) le cloître de Saint-Martin-de-Sées ; au xvi= siècle, les tombiers de Paris s'engageaient souvent à copier des monuments funéraires désignés ; en 1629, un maçon de Montreuil-sur-Mer s'engage encore à copier à Beaumerie (Pas-de-Calais) le chœur de Neuville bâti en

2. Les paysans de Chypre et de Rhodes construisent encore dans un style gothique dégénéré, dont la pratique s'est transmise de père en fils, et dont ceux qui l'emploient ignorent absolument l'origine.

L'archaïsme conscient est une recherché historique : il a présidé à certaines restaurations, lorsque l'on a voulu conserver l'aspect d'édifices que l'on considérait comme beaux ou vénérables ^ . D'autres fois, pour ne pas créer de disparates, on continua des monuments dans le style où ils avaient été commencés ^. C'est une preuve de goût malheureusement trop rare.

L'archaïsme traditionnel existe dans le plus grand nombre de nos provinces : le style gothique reste usité au xvii*^ siècle en Flandre ^^ en Artois '', en Boulonnais ■% en Pi-

1. Dès le XIV» siècle, on continue, en style roman, plusieurs cloîtres du Midi, Elne, Montmajour, etc. ; il en est de même de la nef de Saint-Sernin de Toulouse. En 1446, les chanoines de Sens font ajouter à un portail un corbeau « bien feuille selon la façon de Vautre feuillage voisin. » A Eps, en Artois, un portail roman saccagé, en 1543, par lessoldats de Fi^ançois I", est rétabli, tant bien que mal, dans sa forme ancienne; à Fauquembergues (Pas-de-Calais), en 1667, les habitants essayèrent de reconstituer, dans son style primitif de la fin du xir et du début du xiu"' siècle, la nef de leur église ruinée et mutilée ; pareille entreprise fut commencée sous Henri IV et terminée sous Louis XVI à la cathédrale d'Orléans que les Huguenots avaient presque détruite. Au xvii» siècle, la cathédrale de Blois est également bâtie en style gothique mêlé de Renaissance : les Bénédictins de Caen, gens lettrés et fiers de l'antiquité de leur église, la rebâtirent en partie dans les styles du xi" et de la fin du xii' siècle ; les religieuses d'Andlau, en Alsace, réédifièrent de même leur église en style roman ; les paroissiens de Saint- Jacques de Dieppe refirent très correctement une partie de la façade de la leur en style flamboyant; ceux de Saint-Amand de Rodez conservèrent le style roman à l'intérieur en se contentant de donner l'aspect moderne à l'extérieur de l'église rebâtie; à Saint-Maixent et à Corbie, ce sont encore les Bénédictins qui au xvii° siècle rebâtissent en style gothique, plus ou moins heureusement imité. On pourrait multiplier ces exemples.

2. Les voûtes gothiques des cathédrales d'Auch, de Bazas, de Saint- Claude et de Viviers, et de l'abbatiale de La Rcole (Gironde), ne furent achevées qu'au xvii" siècle ; celles de Saint-Barnard de Romans (Drôme), de Saint-Michel d'Étaples (Pas-de-Calais), au xviii» siècle ; la cathédrale de Narbonne a été continuée en style gothique au delà du xvii» siècle.

3. Même dans l'architecture civile, qui cependant adopte généralement plus tôt la Renaissance : voir, par exemple des maisons de Bergues (Nord), datées de 1644.

4. Bergueneuse, 1626; Valhuon, 1676 et 1696; Witternesse, 1661, etc. Toute une série d'églises gothiques des environs de Saint-Pol porte des dates du xviii" siècle. L'église des Jésuites de Saint-Omer a une voûte gothique du xvii" siècle.

5. Le style flamboyant y reste dans toute sa pureté jusque vers le milieu du xvii'^ siècle (Alincthun, 1620 Bellebrune, 1656) ; au xyiii» siècle, il est

cardie ', en Franche-Comté ^, en Bretagne ^, en Gascogne ■*, en Provence "*, etc.

Le style roman persiste dans le Centre et dans le Midi plusieurs siècles après qu'il a disparu de la région du Nord ^. Il voisine en bonne intelligence avec l'art gothique, depuis l'importation de celui-ci, vers 1200 ^, et ils atteignent de concert la Renaissance. Dans les Hautes-Alpes ^, la forme gothique du xiii" siècle

encore usité, mais il est complètement dégénéré (abbatiale de Licques ; voûtes d'Etaples).

1. Plusieurs des jolies flèches gothiques en pierre qui s'élèvent près d'Amiens et d'Abbeville, ne datent que du xvii^ et même du xviir siècle.

2. Constructions à demi-gothiques, chapelle des Jésuites et chapelle votive de l'Hôtel de Ville (1639) à Salins.

3. La porte d'entrée de l'abbaye de Saint-Sulpice-la-Forêt, près Rennes, datée de 1423, a des chapiteaux qui reproduisent des modèles des xiv", xiii'^, et même xii'= siècles. Le mélange et la bizarrerie'avertissentque l'on est en présence d'une œuvre archaïque, mais l'inscription seule permet d'en reconnaître la date. Le style de l'architecture bretonne du xvii'= siècle est celui de la Renaissance qui indiquerait ailleurs le xvi" siècle; à la même époque, le mobilier breton restait souvent gothique.

4. Dans le département de la Gironde, on peut citer : Escande, voûtes gothiques de 1677; Langoiron, église flamboyante de 1641; Margueron, Saujon, autres de la fin du xvii° siècle; clocher gothique de Baurech, terminé en 1613 (détruit); tour gothique d'Esnandes, 1633; Puynormand, voûte gothique de 1703, etc. Dans celui de l'Ariège, l'église de Lavelanet

tée du xvii"= siècle; Saint-Volusien de Foix, de 1609 à 1670; la cathédrale de Pamiers dédiée en 1670 sont gothiques.

5. Eglise de l'Observance, à Tarascon ; ancienne paroisse de Villeneuve d'Avignon ; Tarascon et Avignon ont eu cependant la primeur de la Renaissance; il faut dire que ces exemples sont rares.

6. L'abbaye de Moreaux (Vienne) fondée en 1175 est encore romane. La cathédrale romane d'Orange fut consacrée en 1208; celle de Cavaillon, en 1232. Dans le Forez et le Velay, les églises romanes du xv'= siècle ne sont pas rares. L'église abbatiale de Valbenoîte, commencée en 1222, est romane, et pourtant elle appartient à l'ordre de Cîteaux qui a le plus contribué à la création du style gothique, et fut, en tout cas, l'agent le plus actif de sa diffusion. Bien avant cette date, les Cisterciens l'avaient porté en Espagne et en Italie. En Velay, les églises romanes de Brignon, Saint-^SIartin de Fugères, Saint-Pierre de Salettes, Saint-Vénérand, Présailles, Saint-Didier d'Ailiers, datent toutes du xv'' et du xvi" siècle, à Tiellet (Ariège"> ^l'église romane est du xiii^ siècle, à Luchon (Haute-Garonne) un portail roman date du xvi" siècle.

7. La belle collégiale gothique de Montbrison date, à peu d'années près, de la même époque que l'église des Hospitaliers de la même ville qui est de pur style roman.

8. Les exemples d'archaïsme y sont innombrables : à Ville-"\'allouise,

s'est immobilisée, comme en ftalie; dans le Forez et le Velay, on trouve, au xv" siècle, des églises flamboyantes comme ailleurs, à côté d'églises encore romanes; en Gascogne, le roman et le gothique survivent parfois à la Renaissance, et les trois styles se mêlent dans des produits très étranges ^ ; en Roussillon, le roman persiste également jusqu'à la fin du moyen âge ^.

Dans les régions mêmes où l'art a suivi son cours normal, il peut se faire que des artistes, appartenant à deux écoles ^ ou à deux générations diff'érentes '', aient collaboré au même édifice.

§ XV. — Repentirs et. re façons.

Certaines anomalies des édifices peuvent provenir de repentirs, de refaçons et de reprises en sous-œuvre ou d'une simple retouche de la décoration.

Les repentirs sont des changements adoptés au coui^s même de la construction, de façon que, sans qu'il y ait eu interruption dans les travaux, elle se trouve continuée avec des dispositions que l'on n'avait pas prévues en la commençant; de là, certaines incohérences de composition •'. 11 est souvent difficile de distin-

Largenlière, Saint-ChafTrey, au Monétier de Briançon, etc., on A^oit des exemples de style roman du xvi" siècle ; cette dernière localité a même un clocher roman du xviii'^ siècle. De 1 il3 à 1443, Luc et Raymond Soulavie construisirent, en style du xiii" siècle, l'église des Cordeliers d'Embrun.

1. L'église de Francs (Gironde), commencée en 1605; l'abside de Toutirac (1607), celle do]\Iontbadon (xiii" siècle), peuvent être citées comme exemples.

2. M. Brutails estime qu'on peut attribuer au xv" siècle la curieuse église de Planes.

3. Au xiii"= siècle, l'égiise de Chécy (Loiret) appartient, à la fois, au style de la Champagne et à celui de l'Anjou. Sous saint Louis, un sculpteur français a doté l'église byzantine Sainte-Sophie de Trébizonde, d'une belle archivolte gotliique; vers le même temps, un Italien a bâti la façade de celle de Beaulieu (Corrèze). Les peintres italiens collaborèrent constamment avec les architectes français non seulement en Italie et dans le Comtat 'N'^enaissin, mais en Bohême, en Chypre et parfois même en France.

4. C'estainsiqu'à Vicq (Allier), l'église romane a des sculptures gothiques, tandis que dans celle de Pujols (Gironde), la structure gothique s'allie à une ornementation purement romane.

5. Par exemple, la nef de l'église de Pontigny (Yonne) était construite pour recevoir une voûte d'arêtes ou en berceau avec doubleaux à double voussure ; on l'a terminée par une voûte d'ogives; les ogives ont motivé

DÉFINTPWNS ET PRINCIPES 87

guer un repentir d'une refaçon ou d'une reprise en sous-œuvre. Les repentirs sont fréquents, surtout dans les églises romanes.

Les refaçons sont des reconstructions partielles ^ ; il est difficile de les discerner quand elles sont l'œuvre d'un maître habile, car, naturellement, on s'attache aies dissimuler pour ne pas troubler l'harmonie de la composition.

Les reprises en sous-œuvre sont des refaçons opérées sur les parties inférieures et portantes, en soutenant les parties supérieures à l'aide d'étais ^.

Certaines restaurations sont de simples retouches de formes que l'on peut prendre, à première vue, pour des reprises en sous-œuvre : on a pu, longtemps après la construction, sculpter dans des sculptures plus anciennes et massives ou dans des pierres laissées à l'état de simple épannelage ^.

Enfin, il existe des additions : certaines parties non prévues ont été ajoutées à un édifice ^. Il arrive que des monuments présentent des irrégularités ou des anomalies tout en étant parfaitement homogènes; cela peut tenir à deux causes : on a vu que beaucoup d'édifices sont des copies : le monument qui a servi de modèle pouvait avoir des repentirs, refaçons et reprises que l'on a reproduits ^ ; d'autres fois, l'irrégularité procède tout

la pose de chapiteaux en biais sur le pilastre dont le fût et la base ne répondent pas à cette disposition ; Téglise de Saint-Avit-Senieur (Dordogne) préparée pour des coupoles, a reçu des voûtes d'ogives.

1. Par exemple, la Trinité d'Angers, l'église de Petit-Palais (Gironde) ont eu des voûtes en berceau avixquelles on a substitué des voûtes d'ogives.

2. C'est ainsi qu'à Saint-Séverin de Paris, une voûte du xii"" siècle repose sur des piliers de 1400 environ ; qu'à Saint-Nicolas de Boulogne-sur-Mer, des piliers du xui^ siècle ont été retaillés au xv° : qu'à Hangest-sur-Somme, le parement et les ornements de tout le bas du clocher ont été refaits au XVI' siècle, tandis que l'étage supérieur a gardé l'architecture de la fin du xn" et qu'à Epinal le bas'du clocher roman a été repris au xiu' siècle.

3. A Avenay (Marne), des chapiteaux ont été sculptés au xvi° siècle, dans des pierres épannelées posées au xni' ; à Echternach (Luxembourg), les chapiteaux corinthiens ont été habilement sculptés au xvir siècle, dans les lourds chapiteaux romans cubiques.

4. Par exemple, les voûtes d'ogives dont on a couvert, à la fin du xii' et au xiii° siècle, beaucoup d'églises non voûtées, surtout en Normandie (Saint-Etienne et la Ti^inité de Caen, Saint-Georges de Boscherville, etc.).

5. Ainsi, par manque de ressources, ou par crainte du poids, une tour destinée à porter une flèche est terminée en terrasse, comme à Notre-Dame

simplement de la taille et de la sculpture des matériaux avant la pose '.

§ XVI. — De V absence de synchronisme entre les édifices et de leurs diverses catégories.

Parmi les caractères dont on se sert pour dater un édifice, il faut faire un choix prudent : indépendamment des remplois, des archaïsmes et des reprises, il existe parfois, quoique plus rarement, des formes employées çà et là assez longtemps avant de devenir usuelles. Ce ne sont généralement que des détails ^.

Lorsqu'un édifice entier est en avance sur la moyenne des édifices du pays, c'est généralement quelque monument important, bâti par des artistes exceptionnels qui donnaient la mode et qui pouvaient être appelés de loin. La manière des grands artistes a, de tout temps, été plus ou moins éloignée de la manière populaire. Les édifices principaux ne peuvent donc servir, d'une façon absolue, à caractériser l'art d'une région et à dater par comparaison les édifices secondaires qui s'y trouvent en bien plus grand nombre.

Ainsi, la cathédrale d'Amiens est le plus parfait peut-être des édifices du XIII® siècle; les églises secondaires de la même époque

de Paris, ou par une sorte de bas de flèche portant une crête découpée, comme à la cathédrale et à Saint-Ouen de Rouen. D'autres monuments (Saint-Omer, Rodez) reproduisent délibérément ces formes incomplètes.

1. On peut citer comme type l'église Notre-Dame d'Airaines (Somme), vers 1130. Les moulures et les sculptures exécutées avant la pose s'y raccordent un peu partout d'une façon gauche; cependant, partout aussi l'appareil est d'une homogénéité si parfaite qu'un œil exercé ne saurait prendre ces légères irrégularités pour des reprises.

2. Par exemple, il est certain que les crochets sont un des ornements gothiques, on les trouve cependant dans quelques édifices romans : à Coudun (Oise), à Airaines (Somme) , au cloître Saint-Salvi d' Albi. R est non moins certain que la colonne amincie ou avec filet sur le fût est usuelle depuis le xiv" siècle ; on en trouve cependant au xii" (crypte de Saint-Denis, Noël, Saint-Martin, Saint-Martin-des-Champs, Dommartin,etc.),et que la colonne sans chapiteau est caractéristique du style des xv" et xvi" siècles. Or, on la trouvée au xii" (colonnettes de fenêtres à Quesmy, près Noyon; à la cathédrale de Digne, etc. ; portails de Bellefontaine et d'Airaines, en Picardie, etc.) ; au xiii= et au xiv* siècles (cathédrales d'Upsal et de Bazas, Saint- Père-sous-Vézelay, Saint-Germain d'Auxerre, etc.).

et du même pays sont très ordinaires; plusieurs ne sont même pas voûtées ^ La même cathédrale a une chapelle de 1373 dont le style est déjà celui du xv^ siècle, les cathédrales de Clermont, de Limoges, de Narbonne, de Bayonne, appartiennent à un style visiblement importé du Nord et fort différent de celui des églises secondaires des mêmes provinces.

Les constructions monastiques ne sauraient non plus être acceptées, sans examen, comme témoin de l'état et du caractère de l'art dans la région où elles se trouvent ; ceux qui les ont bâties ^ avaient plus ou moins de traditions spéciales à leur ordre et ont pu venir de maisons-mères très éloignées; ainsi, l'église bénédictine de Maillezais, en Poitou, témoigne d'une influence champenoise tandis qu'en Champagne, celle de Saint- Loup-de-Naud présente des systèmes de voûtes et de piliers familiers à l'art poitevin, et l'ordre de Cîteaux porta un peu partout l'art de la Bourgogne. Toutefois, ce caractère bourguignon n'est même pas de règle absolue : le collège des Bernardins de Paris fut bâti, de 1338 à 1341, par deux maîtres venus du Midi ^, et son style rappelle bien celui de la Provence et du Languedoc; tandis qu'en Espagne, à Las Huelgas, l'ordre de Cîteaux a importé l'architecture de l'Anjou ; en Norvège, à Hôvedô, celui de l'Angleterre. Lorsqu'une architecture a été importée dans un pays, elle produit, en général, des imitations d'abord fidèles, puis lointaines, puis, souvent, on revient à l'art local : il arrive alors que les édifices les. plus parfaits d'un pays sont les plus anciens, et que leur chronologie est exactement l'opposé de ce qu'elle paraît être à première vue : ce phéno-

1. Même des églises assez importantes, riches et soignées comme celles de Picquigny et deCéi'isy-Gailly. En Champagne, où la cathédrale de Reims brille par son incomparable sculpture, les églises rurales du xiii^ siècle sont souvent sculptées avec la dernière barbarie (Corribert, Cuis, le Thoult, etc.).

2. Les religieuses qui vivaient retirées et évitaient de laisser pénétrer des hommes dans leurs monastères étaient souvent bien moins au courant des progrès de l'art et bien moins curieuses d'en profiter que les moines du même ordre; surtout hors des villes, leurs églises sont parfois plus simples ou plus archaïques (chapiteaux de Morienval, fig. 204), et, comme leurs archives, elles sont souvent moins riches.

3. Bertrand Anset, clerc du diocèse de Mende, et son successeur, frère Pons de Madieiras, du diocèse de ^lirepoix.

mène s'observe dans le style gothique de l'Italie, de l'île de Chypre, et parfois du Midi de la France \

Enfin, il est évident que la chronologie que l'on peut établir pour les édifices d'un pays ne saïu^ait servir à dater ceux d'un autre pays ou même dune province différente ^ où l'art a pu progresser beaucoup plus vite ou plus lentement.

§ XVII. — Causes diverses des analogies.

Dans la recherche des dates et des origines, il importe beaucoup de ne pas prendre le change sur la signification des monuments et des textes ; cela est parfois délicat, et le contrôle réciproque des monuments de l'art et des documents de l'histoire n'est pas un luxe superflu.

Il faudra distinguer les imitations réelles des ressemblances dues à la répétition en des lieux et en des temps diiTéi^ents de causes plus ou moins identiques, et si l'imitation est avérée, il faudra encore discerner les édifices qui procèdent l'un de l'autre et ceux qui pi-ocèdent d'un modèle commun, sous peine de tomber dans la grave erreur du généalogiste qui confondrait la ligne directe avec la ligne collatérale.

1. En Italie, où les premiers édifices gothiques furent bâtis par des Français, moines de Cîteaux ou émigrés de l'Orient latin, nous voyons pour ne citer que la région du centre l'abbaye cistercienne de Fossanova, bâtie en style de transition, de 1197 à 1208; celle de Casamari, achevée en 1217, en style gothique, puis en 1290, l'église d'Amaseno revenant au type de Fossanova qu'elle imite ; enfin, au xiv^ siècle, Saint-Antoine de Piperno, à peu près roman avec sa nef sans voûte et son chevet voûté d'arêtes. Près de Sienne, le plus ancien édifice gothique, San Galgano, commencé au xin« siècle, en style gothique par les Cisterciens, et terminé au xiv" siècle par un portail roman.

2. L'art de la Renaissance est en Italie, au xv' siècle, ce qu'il sera chez nous au xxi" ; en Bretagne et en Allemagne au xvii« siècle . En Allemagne le style roman est de règle au xiii" siècle ; les édifices gothiques de cette date sont des importations françaises. Le stj-le gothique s'installe dans l'Ile-de-France vers 1140; les édifices gothiques, antérieurs au xiii" siècle sont très rares dans le Midi. Dans la vallée du Rhône et dans les Alpes, les deux styles s'emploient simultanément : le roman et le style du xin" siècle, vivent en bonne intelligence dans les Hautes-Alpes jusqu'à la fin du xvr siècle, qu'ils atteignent de concert. En Chypre et en Sicile, les archivoltes à zigzags qui chez nous sont un caractère de fart roman appartiennent à celui des xiv" et xv siècles.

Certaines questions d'origines restent douteuses, même pour de bons esprits : ainsi, au xi*" siècle, la nef de Saint-Philibert de Tournus (lig. 108) a été voûtée absolument comme le furent en Perse, sous les Sassanides, les palais de Gtésiphon (vi*' siècle) et de Tag-Eïvan. Cette disposition peut avoir été introduite chez nous par un imitateur des Byzantins qui l'employaient et avaient pu l'emprunter à la Perse ; mais il peut suffire que deux ou plusieurs architectes, également ingénieux et instruits des propriétés de la voûte en berceau, aient fait isolément une réflexion assez simple pour qu'ils aient trouvé, chacun de son côté, cette combinaison commode.

Une autre question intéressante et très discutée est la similitude des édifices élevés dans la Syrie centrale, du iv" au viii® siècle, avec les édifices français du xii". Parmi les pèlerins et les colons français qui suivirent les gueri'iers croisés se trouvait-il des artistes; ont-ils vu et mis à profit les exemples de leurs prédécesseurs d'Orient? Cela n'aurait rien d'impossible ; toutefois, les Francs n'ont guèi-e pénétré dans la Syrie centrale, et les Syriens qui vinrent chez nous n'eurent certainement aucune compétence ou influence en matière d'art ; d'autre part, les ressemblances sont moindres qu'on ne l'a parfois cru, et elles peuvent résulter de plusieurs causes autres qu'une imitation : communauté de souvenirs romains ^ et des enseignements venus de Byzance ; science à peu près égale; identité des programmes de l'architecture religieuse; enfin, tendance commune à remplacer le bois par la pierre ; en Syrie, où le bois manquait, cette tendance fut une nécessité qui eut des effets immédiats et absolus; en Occident, où le bois abondait, la pierre ne prit, ni immédiatement ni aussi complètement, la place du bois ; la crainte des incendies fit toutefois adopter progressivement les voûtes et l'on finit par voûter plus et mieux que les Syriens. Ces considérations et l'influence de l'art byzantin chez nous suffiraient à expliquer les ressemblances que l'on a constatées.

L'influence byzantine semble indéniable dans les églises à cou-

1. Déjà clans le palais de Dioclétien à Spalato on voit apparaître les colonnes en encorbellement sur des consoles, qui sont une des similitudes curieuses entre les édifices syriens et nos églises du moyen âge.

pôles du Centre et du Sud-Ouest de la France, mais comment s'est-elle exercée? C'est là une autre question délicate : en efFet, des églises à coupoles existent également sur les côtes de l'Adriatique, et le type oriental aurait pu parvenir jusqu'à nous par l'intermédiaire d'un édifice tel que Saint-Marc de Venise, antérieur et très analogue à Saint-Front de Périgueux.

L'hypothèse la plus vraisemblable est celle de l'influence directe : les Français allaient en Orient autant que les Vénitiens en France, et les églises à coupoles de Chypre, bâties en pierre, ressemblent à celle'; de France plus encore que Saint-Marc de Venise; de plus, certaines doivent lui être antérieures^. Sontelles les modèles? Rien ne le prouve encore absolument, d'autant plus que les prototypes, bâtis à Constantinople par Justinien, les églises des Saints-Apôtres et de Sainte-Irène sont détruites.

Les édifices aujourd'hui disparus ont pu et dû avoir une grande influence, et il faut bien se garder d'oublier, en essa3^ant de reconstituer l'enchaînement des filiations architectoniques, que certains chaînons nous manquent ^.

1. Ces églises semblent avoir été bâties entre le vu" et le xii" siècles, à des dates que des découvertes de textes ou même des études comparées préciseront peut-être. L'histoire de l'architecture byzantine est malheureusement très obscure encore.

2. Ainsi, le caractère germanique du plan de l'église de Dommartin (Pasde-Calais), ayant été reconnu, il était naturel de le croire imité de quelque monument rhénan, jusqu'au jour tout récent où des fouilles mirent à découvert des fondations de même tracé dans la cathédrale de Térouane, consacrée trente ans auparavant; il devient probable que cet édifice voisin est un intermédiaire, au point de vue historique comme au point de vue géographique, entre l'église picarde et son prototype germanique.

De même, à première vue, lorsque Ton cherche à délimiter la région dans laquelle le style gothique a pris naissance, on peut ne pas penser au diocèse d'Amiens où les monuments de transition sont bien plus raines que dans ceux de Beauvais et Soissons, mais la mauvaise qualité de la pierre et le nombre des ravages subis par la contrée, ont fait qu'elle conserve très peu d'édifices du xii'= siècle, et dans ce petit nombre, la grande majorité est intéressante au point de vue de la transition ; la réflexion amène donc à reconnaître que le diocèse d'Amiens a été aussi bien pourvu de ces édifices que le sont encore ceux de Soissons et de Beauvais.

Il est certain que des édifices très célèbres ou très remarquables, aujourd'hui disparus, tels Cluny, Cîteaux, Clairvaux, Saint-]\Iartial de Limoges,

DÉFIMTIONS ET PRINCIPES 93

§ XVIII. — De la portée et du contrôle des textes.

La complexité des problèmes archéologiques donne un prix inestimable aux textes qui précisent l'âge d'un monument, d'après lequel on pourra dater les édifices similaires et voisins.

Il faut cependant ne pas prendre le change sur la signification des textes, ne les accepter qu'après le double contrôle de la critique historique et du témoignage du monument même, enfin, se garder de la tentation de faire dire aux documents plus qu'ils ne disent.

Pour comprendre la portée d'un texte, il faut appliquer avant tout des règles de bon sens : ainsi, la mention d'une date est d'autant plus sûre qu'elle est fournie par un témoin contemporain et direct; une acquisition de terrain ou une autorisation de bâtir prouvent que l'édifice auquel elles ont trait est postérieur à la date du document, mais de combien d'années l'est-il, c'est ce qu'elles ne disent pas, et la latitude peut être très grande. L'achat d'une carrière prouve que l'on bâtit ou que l'on a l'intention de bâtir; l'aliénation d'une carrière par une église tend à prouver que cette église est terminée, mais la simple permission accordée à un tiers d'en extraire la pierre ne prouverait évidemment rien, une carrière pouvant fournir à la fois à beaucoup de constructeurs. Une date de construction avérée ne prouve pas que l'édifice n'ait pas été rebâti très peu avant ou après cette date : les exemples de reconstructions, à peu d'années de distance, sont fréquents au moyen âge ^ ; ils ne sont pas

Saint-Lucien de Beauvais, la cathédrale d'Arras, n'ont pas pu ne pas exercer une influence considérable, et le trop peu que nous savons de leur structure, nous permet souvent de reconnaître les imitations qu'il ont suggérées. 1. La cathédrale de Laon est rebâtie et consacrée en 1144, puis, vers 1150, on entreprend la reconstruction; vers la même date, on achevait Notre-Dame de Paris, puis, en 1163, on posait le pi^emière pierre d'une nouvelle église. Saint-Denis fut rebâti au xi" siècle, puis au xii", puis, sauf deux morceaux de peu d'étendue, au xiii'; les constructions du xi° et du xu° siècle pouvaient manquer de solidité, mais la mode seule suffit à motiver de très grandes reconstructions, comme celle de la cathédrale d'Auxerre,en 1215.

rares, du reste, de nos jours. Une date de fondation ne doit jamais être confondue avec une date d'érection : tx^ès souvent, autrefois comme aujourd'hui, un édifice provisoire, légèrement bâti, était élevé immédiatement, et permettait d'attendre parfois longtemps que des fonds et des matériaux fussent rassemblés, des plans élaborés, puis exécutés plus ou moins rapidement, selon les ressources dont on disposait. Lorsqu'on possède la date de fondation et la date de consécration d'une église et surtout d'une abbaye, leur écart est souvent assez grand ^ ; parfois aussi, on a les trois dates : fondation, commencement et achèvement des travaux définitifs. Au surplus, les canons de l'Église interdisaient de commencer la construction avant qu'elle fût dotée.

Certains textes sont obscurs, d'autres plus ou moins inexacts ; ainsi, l'on a, par flatterie, attribué une reconstruction totale à un tel bienfaiteur qui n'a fait que restaurer 2, ou bien, sous le coup de l'émotion d'un sinistre, on a déclaré entièrement détruit un édifice dont il subsistait une partie notable ^. Il faut se défier tout particulièrement, sous ce rapport, des textes qui recommandent à la pieuse libéralité des fidèles un édifice inachevé ou ruiné ; le clergé qui a sollicité du pape une concession d'indulgences, puis le rédacteur de la bulle destinée à émouvoir les fidèles, ont eu intérêt, par deux fois, à exagérer l'exposé des besoins ^.

1. Quelquefois, comme pour les abbayes de Dommartin en Ponthieu, ou de Heisterbach en Allemagne, le site du premiei^ établissement n'est pas le même que celui de la construction définitive.

2. Un témoin peu attentif peut même être induit en erreur : en 1512, le pèlerin Jacques Le Saige voit Sainte-Sophie de Nicosie fraîchement rejointoyée et consolidée après un tremblement de terre, et n'hésite pas à dire que les Vénitiens viennent de la rebâtir : pourtant ils n'avaient presque rien modifié à la construction française du xui" siècle.

3. C'est ainsi que Robert du Mont affirme la ruine totale de Notre-Dame de Chartres dans l'incendie de 1193 ; cependant, il subsistait, outre les cryptes, la façade avec ses clochers.

4. Si l'on en croit, par exemple, une bulle de 1428, la cathédrale de Noyon aurait été alors presque détruite et totalement dépouillée à la suite des ravages des Anglais : en réalité, le gros œuvre était presque intact et un certain nombre de boiseries et de meubles antérieurs à cette époque, sont parvenus jusqu'à nous.

Certains textes sont tout à fait erronés, volontairement ou non \ et quelques-uns sont apocryphes ^.

Entin, lorsque Ton a sainement apprécié la portée d'un texte^ il reste à en faire une application juste, et cela est parfois plus difficile encore.

Ainsi, Suger ne se trompait pas lorsqu'il estimait que Dagobert avait bâti Saint-Denis, mais, s'il eût consulté ses archives, il y aurait vu que l'édifice avait été rebâti depuis, au xi^ siècle. Ce genre d'erreur est resté fréquent, et bien des archéologues sont plus excusables que l'abbé de Saint-Denis, car il arrive souvent qu'une première construction est racontée par des textes, tandis que la mention des reconstructions postérieures est perdue ou omise, soit par négligence, soit pour donner des illusions sur l'antiquité de l'édifice. Aussi est-il nécessaire de confronter les monuments avec les textes : un texte formel attribuait au xi* siècle la chapelle Sainte-Croix de Montmajour ; M. Brutails, le trouvant inconciliable avec le caractère de l'architecture, eut l'idée de le soumettre à une étude critique, et découvrit qu'il s'appliquait à une chapelle voisine.

Par contre, Quicherat, dans une remarquable étude sur Saint- Gilles, utilise tous les textes, mais, ayant négligé d'examiner à fond l'édifice, il se trompe sur leur portée : il prend pour des refaçons du xiii** siècle celles du xvi"^ ou du xvii® siècle, faute d'avoir visité la travée aujourd'hui séparée et formant sacristie, qui, seule, a échappé à ces dernières restaurations ^.

1. On peut citer la bulle de Jules II, attribuant à Charlemagne la construction de Saint-Gilles, qui est du xii"= siècle. Il n'était que l'écho d'une tradition populaire, mais l'origine de cette tradition pouvait être une erreur volontaire. Les moines ont souvent embelli par émulation les histoires de leurs saints et de leurs églises

2. Par exemple, l'inscription de l'église d'Étaples (Pas-de-Calais) : anno millesimo quarto hec fuit ecclesia ah anglis edificata, non seulement ne peut se rapporter à aucune partie de l'édifice actuel, mais n'est pas historiquement vraisemblable et l'est moins encore dans sa rédaction. Pourtant, la forme des lettres pourrait inspirer confiance. L'explication réside probablement dans le fait, qu'un curé du xviii^ siècle, Luto, était versé en paléographie, curieux d'antiquités locales, et fut un faussaire déterminé : il a démarqué toute une chronique de Lequien (bibl. de Boulogne, ms. n° 169, A).

3. Cette travée, d'une ordonnance élégante et d une belle construction,

Les dates de fondation ou de consécration, même quand elles s'appliquent bien à un édifice, peuvent ne pas donner son âge précis : à Saint-Gilles, une inscription nous apprend que les travaux commencèrent en 1116, mais l'édifice lui-même montre qu'ils furent menés lentement et plusieurs fois interrompus ou repris. Quant aux consécrations, il se passait au moyen âge ce qui se passe encore aujourd'hui pour les inaugurations officielles. Pour profiter du passage d'un grand personnage, tels que les papes Calixte II, Urbain II, Alexandre III, on attendait longtemps sa venue, et plus souvent on devançait le jour parfois très lointain de l'achèvement ; on bénissait un édifice sortant à peine de terre ^ . On a pu agir de même pour affirmer une prise de possession ^; certaines consécrations tardives sont des consécrations nouvelles après quelque profanation qui a pu ne pas nécessiter de restauration appréciable '^. Enfin, dans le cas trop fréquent au moyen âge où la consécration était faite par un prélat simoniaque , elle devait être recommencée, et le fait s'est pro-

fait certainement partie de la restauration entreprise en 1261 par le maître Martin de Lonay de Posquières, et Quicherat a singulièrement calomnié cet artiste en lui attribuant les voûtes et arcades de la nef qui n'ont aucun style cl sont mal bâties. Les travaux de Martin de Lonay durent rester interrompus : la bulle de Jules II, en faveur de l'église dont il fut abbé, témoigne qu'on officiait de son temps dans l'église basse ; un achèvement fut alors entrepris, puis les Huguenots ruinèrent l'édifice; il y eut donc deux restaurations bien postérieures aux travaux dont parle Quicherat, qui eût dû examiner aussi de plus près la bulle qu'il cite et le caractère des refaçons. Sa prévention contre l'architecte gothi(|ue l'a mal servi, et peut-être n'a-t-il pas osé attribuer au xvu° siècle certaines parties encore gothiques, mais pourtant bien mauvaises.

1. C'est le cas de Saint-Sernin de Toulouse, de Saint-Nazaire de Carcassonne, de Saint-Gilles (109ô) et d'un grand nombre d'autres églises. ASaint- Denis, Suger procéda à la consécration dès c[u'il eut élevé le sanctuaire de son église. On avait agi de môme à Cluny en 1095; en 1131, quand l'église fut achevée, on lit une seconde consécration pour le tout.

2. En 1133, on consacra le chœur, à peine construit, de la cathédralj de Térouane, pour pouvoir y installer les reliques de l'évcque saint Maxime, enlevées de Boulogne, que Térouane dépossédait aussi de son siège épiscopal. Il importait de mettre les protestataires en présence d'un fait accompli; c'est seulement vers 1280 que ce clucur fut fini.

3. Ainsi, à la cathédrale de Soissons, le chœur fut inauguré en 1212 ; une consécratii>n eut cependant lieu en 1 179. Elle avait été précédée d'une restauration qui suivit ellc-nacme le pillage de l'église en 1414.

duit *. Une inscription, même faisant corps avec un édifice, a pu y être ajoutée après coup ^, ou être un souvenir remployé d'un édifice antérieur disparu ^.

Un examen complet et attentif, une étude g'uidée par la saine critique, résoudront presque toujours les problèmes plus ou moins complexes que présentent les édifices, et dont on n'a pu indiquer ici qu'une partie à titre d'exemples.

1. Un concile de la province de Narbonne, tenu à Girone, en 1078, ordonna (onzième canon) que les églises qui auraient été consacrées par des simoniaques ou à prix d'argent, seraient consacrées de nouveau {Hist. du Languedoc, édition Privât, tome III, p. 395).

En 1139, nous voyons Geoffroy de Lèves, évêque de Chartres, chargé par le souverain pontife de déconsacrer et de détruire les autels consacrés en Aquitaine par des partisans de l'antipape Anaclet : « Celebrato concilio Lateranensi, de mandato summi Pontificis, Gaufridus totam Aquitaniani perlustravil, altaria a Gerardo Encolismensi vel Gilone Tusculanensi episcopo schismatico consecrata, solemni ritu exsecrata, propriis manibus diruit, atque extrui jussit. » Ga.llia Chrisliana, t. "\'I1I, col. 1138.