Crosse de saint Amédée, au Musée de Lausanne

• 11 n'est g-uère probable qu'il faille voir dans la boule la pomme

du Paradis terrestre qu'y découvre l'imagination mystique du

P. Cahier ' .

Toutefois, la forme de la crosse suggérait l'imitation du serpent

et celle-ci suggérait à son tour un symbole. Dans un grand nombre

de crosses du xii'^ et du xiii*^ siècle, ce symbole est certain, car le

serpent tient parfois la pomme dans la gueule - et parfois aussi il

se combine avec d'autres figures encadrées dans la volute, pour

former une scène symbolique ; il ne

peut y avoir alors de doute sur son

identité.

Pour donner de la consistance à la

volute, spécialement dans les crosses

d'ivoire (fig. 341-343) et de bois

(fig. 342), on l'a souvent étrésillonnée

par quelques petits tenons.

Pour dissimuler cet artifice sous

une forme ornementale et exprimer

du même coup une idée, on a assez

souvent donné la forme d'une petite

croix (fig. 341) au tenon qui relie à la

hampe la gueule du monstre ^. En sa

„. ^,^ ,. , T qualité d'incarnation de l'esprit du

Fig. 343. — Crosse de Jacques t r-

de Vitry à Namur (Martin et mal, il mord la croix; c'est l'éternelle Cahier). lutte des puissances céleste et infer-

nale '.

Quelquefois cependant, la composition des volutes de. crosses ne se préoccupe que de beauté et de solidité et reste étrangère au symbolisme. C'est le cas des volutes terminées par une simple feuille, comme dans la crosse dite de saint Bernard à Afflighem, qui peut dater (le 1200, et dans quelques crosses émaillées du xiii'' siècle comme celle de la cathédrale de Poitiers. Parfois leur volute se