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710 MAM'KI. I) ABGilÉÔLOGIB FRANÇAISE

On a vu que, dès 1090 el 1109, les mosaïques de Reims et de Saint-Omcr étaient mêlées de dalles. A Saint-Bertin de Saint- Omer, ces dalles sont en pierre blanche incrustées de mastic noir; on y voit un lion et d'autres ligures; dans les parties les plus récentes du pavement, ces dalles étaient plus nombreuses; c'est qu'en effet, au moment où l'architecture et la sculpture renouvelaient toutes leurs pratiques dans le Nord de la France, le pavement en dalles incrustées supplanta complètement la mosaïque.

Les dalles de pierre sont entaillées de creux qui forment le fond des tableaux ; les sujets sont épargnés et découpés en silhouettes, dans l'intérieur desquelles quelques traits sont gravés pour compléter le dessin ; ces traits et les cavités du fond sont ensuite remplis d'un mastic noir, bistré, ou quelquefois coloré en rouge ou en bleu. A Saint-Nicaise de Reims, c'est du plomb fondu qui avait été coulé dans les creux des dalles.

Le procédé est identique à celui de l'émail champlevé, ou en taille d'épargne. Ce procédé, bientôt imité en terre cuite, a le grand avantage qu'offrent les tapis de haute laine : le pavement peut s'user sans que le dessin soit altéré, à cause de la profondeur de l'incrustation. Ce procédé décoratif était connu dès longtemps des artistes byzantins et fut imité chez nous, dès le xne siècle, dans le tympan de Saint-Pierre de Rèdes (Hérault. On l'appliqua encore à l'époque gothique sur des surfaces verticales comme l'autel de Saint-Guilhem-du-Désert (Hérault), de 1200 environ, et la frise intérieure du chœur de la cathédrale de Vienne, au \me siècle. C'est par ce procédé qu'était pavé le chœur de la cathédrale d'Arras, l'un des plus beaux édifices de

lampes, le Pélican, l'Aigle, le Phénix : Sainte-Marie-Majeure de Verceil, xie siècle détruite), David, Judith, guerriers combattant, etdeux effigies de donateurs : « Mainfredus custos » et « Constancius monaehus » ; cathédrale d'Acqui (Piémont), xn" siècle (détruite), fragments au musée de Turin : cathédrale d'Ivrée, les sept Arts Libéraux : cathédrale d'Aoste, deux mosaïques du xne siècle, médaillons circulaires, scènes bibliques, les quatre Fleuves, les quatre Animaux, l'Année, les Mois, animaux : lion, ours, tigre, salamandre, hippocampe, licorne, grillon, chimère : Saint-Michel-de- Pavie (détruire), David, Goliath, Thésée et le Mi no taure avec le Labyrinthe : Saint-Savin de Plaisance, zodiaque: cathédrale de Pomposa, 1026, éléphant et nombre d'autres animaux.

Rinceaux encadrement.

la fin du xne et du xm" siècle, entièrement détruit en 1797.

D'après les auteurs du Voyage littéraire, ce pavement était une œuvre admirable. II représentait l'histoire de la Genèse.

Deux ensembles analogues existent encore dans le Nord de la France, les pavements des sanctuaires Notre-Dame de Saint- Omer et de la cathédrale de Térouane.

Le pavement de Saint-Omer, exécuté au xme et au xive siècles, a été plusieurs fois bouleversé : en 1608 et en 1753, pour rehausser le sol du chœur, on en laissa alors une partie sous le sol, puis en 1839, pour faire de cette précieuse œuvre d'art une restauration qui s'imposait mais qui eût pu être moins indiscrète, car les dalles furent alors retaillées.

Le dallage du chœur de la cathédrale de Térouane (fig. 352) avait été exécuté aux frais de l'évêque Henri des Murs, entre 1270 et 1285; il fut remanié au cours du moyen âge et détruit en 1553 avec la cathédrale et la ville par ordre de Charles-Quint. Une partie du pavement avait été, dès lors, transportée dans des églises du voisinage1 ; de nos jours d'autres portions avaient été extraites du sol; enfin, depuis 1898, des fouilles méthodiques en ont fait retrouver la plus grande partie 2.

Le pavement du chœur de Saint-Nicaise de Reims, incrusté de plomb, datait du commencement du xive siècle ; l'église fut détruite après la Révolution, et le petit nombre de dalles qui a échappé au vandalisme se voient aujourd'hui dans le déambulatoire de Saint-Remi.

D'autres dalles incrustées ont été trouvées à Saint-Bertin de Saint-Omer3 et à l'abbaye du Mont-Saint-Eloi près Arras ''.

Lorsque le style gothique fut exporté de France en Italie, la pratique des dalles incrustées y fut imitée : on en trouve des