n< »in de nefs iilrr.iles m

BasitiàW <l<- l'Art ('.«.•li è Rome. mil, Quiehc-

r.tl. I. 11.

i m Tunl

réservé aux collatéraux presque aussi élevés que la nef centrale et empêchant qu'on n'y ouvre des fenêtres, mais les premiers architectes chrétiens semblent n'avoir pas construit d'églises à trois nefs. En revanche, les églises à deux et même à quatre bascôtés, sont nombreuses *;

La nef, sauf peut-être sa partie occidentale, restait à l'usage du clergé pour les cérémonies ; les chantres s'y tenaient, les fidèles occupaient les collatéraux, les hommes à droite, les femmes à gauche de l'autel, et il existait des places réservées aux personnages nobles (senatorium, matroneum) ou aux vierges, c'est-à-dire aux religieuses. Par contre, les catéchumènes et les pénitents étaient relégués, soit dans l'atrium, soit dans une galerie basse intérieure, en retour des bas-côtés, au revers de la façade; cette sorte de vestibule s'appelle narthex; généralement, il est surmonté d'une tribune (fîg. 34).

A l'ouest également, mais à l'extérieur de l'édifice, peut régner une autre galerie, abritant le portail, et qui n'est que l'un des côtés de Yatrium ; parfois, cette galerie extérieure existe seule. Elle s'appelle porche (lat. porticus). Un de ces porches régnait sur toute la façade de la cathédrale de Paris. Au-dessus des bascôtés et du narthex, peuvent exister des tribunes permettant d'abriter un plus grand nombre de personnes dans la basilique : c'est un second étage de collatéraux largement ouvert sur la nef 2.

Les arcades des tribunes d'églises byzantines peuvent être, dès

e vie siècle, formées de grands arcs encadrant un tympan porté

sur de petites arcades de refend (Sainte-Sophie, Saint-Vital de

Ravenne). Les constructions occidentales n'adopteront cette

mode qu'à l'époque carolingienne. Les bas-côtés, le narthex, les

; 1. On peut citer comme basiliques à doubles collatéraux, parmi les basiliques civiles, la basilique Ulpienne ; parmi les églises, celles de Bethléem, de Ouideh en Syrie, de Tipasa près Alger, de Saint-Paul hors les murs à Rome, etc. En Algérie ce plan est fréquent, même dans les petites églises.

2. Il en existait dans certaines basiliques civiles et, parmi les basiliques chrétiennes qui en sont pourvues, on peut citer, en Algérie, celle d'Orléansville, celle de Sainte-Salsa à Tipasa, et un assez grand nombre d'autres retrouvées par M. Gsell; à Rome, celles de Sainte-Agnès et de Saint-Laurent.

tribunes et le porche s'ouvrent, le plus souvent, par des arcades

porté' - colonnes. Quelquefois, les arcades ><>nt rempla-

irchitraves comme à Bethléem et à Rome dans

iinl Laurent hora les mura, à Rome.

- uni Pierre, .1 Sainte Marie Majeure, à Sainte Praxède, turcnl hora les mura \4 et dani les rotondes de

i du baptist ! ran,

§ V. — Transept, tours et clochers.

Entre l'abside et la nef de beaucoup d'églises s'étend une sorte de nef transversale, sans bas-côtés, qui dépasse quelquefois l'alignement des collatéraux (fig. 33), et qui donne à la basilique chrétienne, au moins dans sa partie haute, la forme symbolique d'une croix. Cette nef transversale, appelée transept, de trans septuni, n'apparaît pas cependant, à beaucoup près, dans toutes les anciennes basiliques chrétiennes, et, d'autre part, dans les basiliques civiles, il se trouvait, parfois, un transept sans saillie *.

Quoi qu'il en soit, les églises byzantines ont admis, dès le ve siècle, le plan cruciforme 2.

Au vi° siècle, en Gaule, Saint-Martin de Tours, la basilique de Sainte-Croix et Saint-Vincent de Paris (depuis Saint-Germaindes-Prés) et l'église que l'évêque Namatius fît bâtir à Clerrnont, avaient un transept, et celui de Saint-Martin de Tours était saillant.

Le point d'intersection de la nef et du transept s'appelle le carré du transept ou la croisée. Sur cet espace rectangulaire s'élevait parfois une tour-lanterne, c'est-à-dire une tour portée sur quatre grands arcs et percée de baies éclairant l'église dont aucun plancher ou voûte ne la séparait. Cette disposition semble avoir été usuelle dans les basiliques de la Gaule, tandis qu'en

1. A Rome, la basilique de Sainte-Marie-Majeure, construite au iy6 siècle, possède un transept originairement sans saillie. Celle de Saint-Pierre-aux- Liens, du ve siècle, en a également un ; celle de Saint-Paul hors les murs, en a reçu un, après coup peut-être, au ve siècle ; celle de Saint-Pierre, bâtie au ive siècle, avait un transept saillant, mais il n'est pas sûr que tous ces exemples soient aussi anciens que les monuments mêmes.

2. Dès 450 la chapelle funéraire de Galla Placidia, à Ravenne, forme une croix grecque.

Sous Justinien (527-565) le même plan fut appliqué, à Constantinople, à la grande église des Saints-Apôtres. La basilique de Rethléem a un transept," en Syrie, l'église de Saint-Siméon, à KalaatSeman, offre au ve siècle un exemple de transept ; deux nefs d'égale longueur s'y coupent par le milieu. La basilique de Djemma el Kébira au Kef (Tunisie) a également le plan d'une croix à branches égales, dite croix grecque.

PERIODE LATINS ET Mi:i<< .YINUlINNi: 123

Italie, la basilique du Crucifix à Spolète, est peut-être la seule qui témoigne d'avoir eu la même particularité. Quelle était l'oride cette ordonnance? Deux hypothèses pourraient être tenues : les Byzantins, depuis le n" siècle au moins, faisaient églises où, connue à Sainte-Sophie de Constantinople, une coupole centrale dominant l'édifice s'élève sur un tambour circulaire percé de fenêtres. La lanterne des églises de Gaule pouvait inspirée par ces coupoles centrales des églises d'Orient, mais il est plus -impie et plus probable de supposer que des tnts, ont ete amenés à élever ces quatre murs au carré du transept pour éviter de construire en ce point deux toit-, parfois inégaux, Be pénétrant et formant des angles nants ou noues, d'une exécution difficile et sujets aux infiltrations, tandis que les murs de la lanterne offraient un appui au\ toitures et supprimaient complètement cette difficulté. Quoi qu'il en l'origine de ces lanternes, leur existence

Gaule au \i" siècle, est prouvée par les textes de Grégoire ortunal : ce membre d'architecture y e>t appelé tarris, <l<>mus al tari s <>u domuë arae, car l'autel était placé au- • de Tours nous a laissé quelques détails sur la

lanterne de la basilique de Saint -An loi ia nus à (llenuont : aU-3e88U8

de l'autel on avait élevé quatre murs but des arcades que soute-

le marbre de Paros et d'Héraclée; ces murs

riaient un plancher orné de 1res riches peintures. Détail une

Btruction videmment, mal bâtie : elle Be lézarda

>mptemenl et menaça mine. L'évéque Avitus jugea qu'il

• de la démonter, mais on ne prit pas la précaution

I h peine eût-on enlevé la toiture que la tour

ii l'autel et Bur les colonnes de marbre, qui résis-

t heureusement '.

tours-lanternes, m- dressait un pavillon de boii à plu-

retraite, ; les : le sommet passait au

Mai tin de Toui I irminait

ienne » ne de s, ont Riqui i.ue e, ju iqu'â I '-|" >quc csin >ling ienne, de cet ts

i Di

disposition à laquelle on reviendra à peu près à la Renaissance. Fortunat qui désigne ce couronnement par les termes plus ou moins poétiques de machina, arx, iurritus apex, témoigne qu'il se voyait de loin et faisait beaucoup d'effet, d'autant plus qu'on le rehaussait de dorures et même de figures peintes. Ces lanternes pouvaient avoir quelque ressemblance avec les lanternes des églises romanes en bois de la Norvège, composées aussi d'étages en retraite et ornées de rinceaux et d'animaux fantastiques en bois découpé.

Une tour-lanterne s'élevait sur Saint-Martin de Tours, sur les cathédrales de Clermont, Nantes, Narbonne et Paris, et sur une église de Bordeaux.

Fortunat décrit ainsi celle de Nantes : « Au centre de l'édifice, un pinacle en forme de tour monte vers le ciel et son couronnement passe du carré au plan circulaire, la tour, s'étageant en arcades, porte une flèche qui fait l'effet d'une montagne. Là sont exposées des peintures auxquelles il semble que l'art ait insufflé la vie, tant les couleurs animent leurs membres. »

En Italie comme en France, les basiliques ont eu de bonne heure des clochers. A Rome, une mosaïque exécutée entre 432 et 440, par ordre de Sixte III, à Sainte-Marie-Majeure, montre deux églises près desquelles s'élèvent des tours cylindriques.

La basilique Sainte-Sabine de Rome, qui date aussi de la première moitié du ve siècle, possède des vantaux de portes en bois sculpté de la même époque. Or, l'une de ces sculptures figure, comme la mosaïque précitée, la ville de Jérusalem symbolisée par une église, et cette église présenté une façade flanquée de deux tours. Il faut confronter cet exemple avec les façades des basiliques syriennes de Tourmanin et de Qualb-Louzeh, dont les façades sont accostées de petites tours carrées peu élevées.

Les basiliques de Sainte-Apollinaire à Ravenne et à Classe ont des clochers élevés et de forme cylindrique rappelant ceux qui sont figurés à Sainte-Marie-Majeure. Ils sont indépendants et même tout à fait isolés de l'église et semblent de construction un peu postérieure.

La forme circulaire sera, du reste, usitée à l'époque carolin-

PBBIOOB LATINS BT MEROVINGIENNE 125

arienne 4. Elle semble la plus ancienne pour les tours d'églises dont il reste trace. Après l'époque carolingienne, elle deviendra : are.

L'usage des clochers semble aussi ancien en France qu'en Italie : Saint-Martin de Tours, achevé en 470, possédait un clocher dont l'existence est attestée par une inscription métrique.

Le pape Etienne II 752-75*3 avait t'ait taire un pastiche de cette inscription pour le clocher qu'il éleva dans le Vatican, inscription noua apprend que la tour était près de l'abside. I l'.'-t : c'esl bien une tour » haec ful.i csf (urris », et c'est bien un clocher d'où les cloches, organes du saint, appellent le peuple à la prière : « Uride Mswiinus voc&t popalos. »

Noos verrons qu'un passage de la chronique de Fontenelle formellement, qu'au début du \ m" siècle, il était de règle et d'usage de pourvoir Les églises de clochers.

| VI. Eglise* de bois.

Les basiliques, quelque riches qu'elles fussent, étaient des constructions précaires.

Y n certain nombre d'églises mérovingiennes étaient construites

en bois, comme celle de Thiers, souvenl citée par Grégoire de

l - cathédrales «le Reims et de Strasbourg, la première

de Toi [ nstruite en planche- bien rabotées de

tabalié ligneiê levig&tisque . Beaucoup d'autres, à coup bût,

t dana le même cas, comme plusieurs églises de Brn

nties complètement par des incendies, ou la cathé-

i don! le sol, complètement fouillé en 1827, a*a

aucun débris de la basilique qui précéda l'église du

preuve indirecte dé la fréquence dea édifices de

peul êlre dana l'application aux sculptures de pierre

îècle jusqu'au débul «lu \ir . d'une technique

îte pour la sculpture sur bois.

d'édifices ne peul qu'être • îtution de leuri formes sérail [nue

§ VII. — Appareil, ordonnance et décoration des basiliques.

Dans l'appareil et dans la décoration comme dans le plan, les architectes des basiliques utilisèrent ce que l'art de la décadence romaine leur fournissait de plus facile à reproduire et à adapter à leurs besoins.

L'appareil est celui des Romains, un peu appauvri tant par inhabileté que par économie ; les murs n'ayant, du reste, à porter que le poids des charpentes, n'exigent pas une grande solidité. L'emploi du grand appareil est des plus rares : des textes affirment cependant que l'évêque Saint Didier de Gahors, mort en 655, avait rebâti sa cathédrale et les remparts en grand appareil, et en 683-684, l'abbé Audulphe de Saint-Maixent rebâtit l'église Saint-Léger dans une architecture qui étonna ses contemporains et qui consistait, selon M. Berthelé, dans l'emploi d'un grand appareil dont les piliers de la crypte seraient encore un échantillon.

Quoi qu'il en soit de l'exactitude de ces renseignements, les architectes de Syrie et quelques-uns de ceux de l'Afrique du Nord étaient à peu près seuls à employer le grand appareil à l'époque qui nous occupe, mais les Syriens l'employaient d'une façon constante et avec un savoir consommé, et c'est là une différence fondamentale entre leurs constructions et celles de l'Europe. Il faut toutefois remarquer que de belles pierres de taille peuvent se rencontrer accidentellement dans des constructions mérovingiennes, celles-ci ayant été fréquemment élevées sur les ruines d'édifices romains de la belle époque ou avec leurs débris. L'appareil de brique n'est pas rare dans les églises d'Occident, mais surtout en Italie; on le trouve notamment à Ravenne, mais le plus usité, surtout en Gaule, est le petit appareil à insertions de briques ou d'épais tuileaux formant chaînages dans les murs et alternant avec les claveaux dans les arcs (fîg. 46).

C'est l'appareil le plus usuel de la décadence romaine. Il se mêle çà et là d'appareil réticulé et d'appareil en épi, comme par

PÉRIODE LATINE it mi': m >\ im.iiwnk ] 07

exemple dans les murs des nefs de Savenières (Maine-et-Loire) ■t de Saint-Pierre de Vienne. L'appareil en épi forme certains chaînages; L'appareil réticulé, décoratif*, mais peu tant. • 1 général aux parties hautes des murs, comme

le baptistère Saint-Jean-de-Poitiers. Les maîtres romans continueront et régulariseront cette pratique. Enfin, beaucoup d'enduits et de placages cachaient souvent l'appareil, surtout en dedans; c'était là encore une tradition des Romains, qui dissimulaient volontiers les

leurs SOUS les PC m. nts de feuilles de marbre, de mosaïques, de Btuca et de peinture.

Ces pratiques encouragèrent les constructeurs aégli- 11 •> maçonner.

Les contreforts son!

sident, la

jiULUi U ua Ll Li ■rLij.jjL.ij U

.. — Détail de S. Giovanni in fonte à Ravenne.

basilique étant dépourvue de voûtes et même d'arcs doubleaux,

fréquents au contraire en Syrie, et dès le i\" siècle l'Afrique eut

basiliques à b ivfcc contreforts.

Cependant, on b pu établir entre les travées quelques pilastres

allants, soit pour rompre la monotonie des murailles

pour économiser les matériaux en ne leur donnant d'épaisseur

qu'aux points qui portent la charge des fermes de la charpente.

Ces pi 'ii pilastres peuvent supporter des arcs de

ncadrant et Boulageanl les fenêtres, comme à Sainte-

Pudentienne de Rome nr1 s. . ou à Saint-Apollinaire de Classe

Elles peuvenl aussi, peut-être dès le \" siècle, se relier i de formant une sorte de frite ou de corniche < omme aux baptistères de Rai enne

chi lecture romane conservera el développera cette déco menl en Allei d, en

l le Midi de la I 1 in< • . et ei I

Au : de Poitiers, de petits pil I entre la

corniche et le niveau des impostes des fenêtres. Ce genre de

décoration sera développé assez heureusement par les architectes romans de l'Aquitaine et de l'Auvergne.

Quant aux contreforts décoratifs en forme de colonne qu'employaient les Romains, les architectes chrétiens de Syrie en

PEBJODE LATINE ET MEAOVINGIBNN] \'2\)

:it d'heureux effets, mais les Occidentaux attendront l'époque romane pour les remettre en honneur. Comme dans l'antiquité, les toitures des édifices les plus - .(aient couvertes de métal, et l'on poussait parfois le luxe jusqu'à employer l'argent, comme sur le sanctuaire de Saint- . ou à dorer le métal : à Paris, le toit de Sainte-Croix et Bain t- Vincent était en cuivre doré : celui de Saint-Martial coule plomb; l'église de Nantes et une basilique de Saint- Vincent près Bordeaux étaient couverte- de feuilles d'étain.

Mai. irnements accessoires et précaires, l'aspect des

basiliques était certainement misérable, la construction pauvre

fenêtres et surtout les portails, que l'architecture romane

sont des ouvertures de la plus grande simplicité,

i a\ era-t-oii sur le linteau d'une porte un mono-

gramme du Christ ou l'encadrera-t-on d'un chambranle de

marbre; parfois, il est vrai, on la surmontait d'une peinture ou

salque, mais à l'extérieur ces décorations sur enduits

avaient guère durer. Sur les façades des églises et dans

l'atrium, l< . fiers d'un Bavoir qui était leur monopole, >e

ienl <i prodiguer les inscriptions métriques, auxquelles on

it par!oi> la forme de croix et qu'on pouvait lire dans plu-

i a l'intérieur que se révélait tout le luxe des basiliques :

irpente qui les couvrait était ornée ou souvent cachée par

un plafond de bois i, celui de Saint- Eutropa était sculpté,

nt il était simplement peint en couleurs vives et

: orsque l'évéque Perpet lit rebâtir Saint-Martin de Tours,

il lit transporter dan- Saint Pierre <•! Saint-Paul

tut plafond pcmt de l'ancienne basilique. Celui de Sainte-

ncenl à Paris était doré.

■ déroulaient, soui forme da peinture ou de dan- l'abside, les figures du

M«s Apolrr» cl d<- la v oii<*i (|il<- les .1 1 1 • .

t quatre Vieillards,

1 el de sainte* comme .1

Apollinaire de Rai enne, ou d \

Ravenne, on y voyait aussi une série d'effigies des évêques. Les tableaux de l'ancien Testament étaient généralement dans l'Atrium. Dans les églises les plus riches, ces figures n'étaient pas simplement peintes, mais exécutées en mosaïques à fond d'or, comme celles que l'on voit encore à Saint-Vital, à Saint-Apollinaire et dans les baptistères de Ravenne, et comme celles qui donnaient leur nom à l'église des martyrs de la Légion Thébaine, à Cologne, dite « ad sanctos aureos » ou de la daurade » de Toulouse. L'église Sainte-Geneviève de Paris était ornée de mosaïques.

Conformément à l'usage antique, les pavements étaient souvent en mosaïque ; on a trouvé des restes de pavements de ce genre, d'époque mérovingienne, à Saint-Quentin (rinceaux), à Thiers (lion d'un style oriental peut-être seulement d'époque romane), à Saintes, à Sainte-Colombe près Vienne, à Sens, à Nevers.

Il pouvait exister aussi des revêtements en marbre, comme dans le sanctuaire de l'église de Clermont, où ces marbres variés étaient gravés ou sculptés.

Le pourtour inférieur des murs était fréquemment évidé d'arcatures, comme au baptistère de Poitiers (fig. 58), dans l'abside de la cathédrale de Vaison (fig. 42), dans les bas-côtés de Saint- Pierre de Vienne; sous ces arcatures sont ménagés*des bancs; on y logeait aussi des sarcophages. Au baptistère de Poitiers, d'autres arcatures régnent dans le haut des murs, entre les fenêtres (fig. 47); c'est une pratique que l'architecture romane développera. On y remarque une alternance d' arcatures en plein cintre et en mitre ; cette ordonnance est fréquente sur les sarcophages de l'antiquité chrétienne et dérive de l'alternance des frontons en triangle et en segment de cercle de l'architecture romaine classique. Cette alternance d'arcatures se conservera dans l'école romane d'Auvergne.

La partie la plus sérieuse de la décoration des basiliques consistait dans les belles colonnes de marbre poli de diverses couleurs, surmontées de chapiteaux en marbre blanc ] : elles, pou-

1. De beaux fûts de marbre poli ont été admirés par Fortunat: à Saint-

PÉRIODE LATINE ET MEHoVINGIENM. 131

vaient être très Qombreuses clans les grandes églises : Gri de Tours en compte cent vingt à Saint-Martin.

C'est, qu'en effet, elles soutenaient les arcades de la nef, celles - il y en avait, et les arcatures, parfois nombreuses.

Dans les églises de Ravenne, 1rs colonnes et les chapiteaux ont été exécutés pour le monument même, par des artistes byzantins, mais ont pu ne pas être travaillés sur place, car les marbres se taillaient sur le lieu même d'extraction, pour éviter le transport, parfois lointain, d'un poids inutile. Dans les églises de l'empire d'Occident, les constructeurs pillèrent les ruines romaines au milieu desquelles ils vivaient, pour en extraire les colonnes et les ornements BCulptés qu'ils adaptèrent plus ou moins gauchement à leurs bâtisses : elles ont Pair emprunté du barbare vêtu des dépouilles de l'homme civilisé*.

Déjà, a l'époque romaine, tes artistes n'hésitaient. pas à adapter à leurs constructions voûtées et cintrées une décoration empruntée à l'architecture à plates-bandes des Grecs, ou à renourtatuesau moment d'un changement de règne : lienl eux-mêmes donné l'exemple du dépouillement des édifices de la (irèceau profit des leurs. Le mal était devenu tel qu'il avait fallu y remédier par (\^> lois : il fut interdit ' de

r 1rs ornamentû public* d'une ville clans une autre :

Julien se préoccupa de défendre le déplacement des colonnes, des

dément a Nicomédie, Salone, Constantinople ; en

.dentinien; en 396, Arcadius et Honorius, en réitérant ces

montrent que leurs prédécesseurs avaientétépeu oh

1 le christianisme eu( amené l'abandon des temples, tes

la mine des édifices publics et de l'autorité, le nombre

trchitecture abandonnés fut considérable,

pposa plus .i leur dépècement. < m les rechercha

colonnes, les portes de bronze et autres

tcllci i|u«- lei < i \ ptci de du Puj «-ii I \ on, rcli oui

morceaux précieux des temples de Rome passèrent dans les basiliques; à Lyon par exemple, les ruines du temple d'Auguste

Fig. 37. — Chapiteau de la crypte Saint-Laurent, à Grenoble.

furent données à l'église d'Ainay qui en a recueilli et conservé les colonnes. Cette pratique aida le peu d'artistes qui restaient à désappprendre leur état, et les ruines s'épuisèrent ; on verra quelle peine eut Charlemagne pour se procurer des modèles d'architecture qu'il emprunta à l'Orient et des morceaux d'ornement qu'il amena de Ravenne à Aix-la-Chapelle.

La Gaule était pauvre en artistes autant qu'en carrières de

marbre ; nous avons vu que les sculpteurs travaillaient sur le lieu d'extraction. Il est certain que les beaux Barcophagee chrétiens

i Laurent à, < îrennble

ont été travaillés en Italie e( importés;

'in <|u<- 1 Italie el I Afrique ont reçu par merdee cha-

lléa dans de mari mpire

Lrant-

hapiteaux, comme

pte de J( tua i >len! dén< >ter une habileté

supérieure à celle des artistes des pays où ils se trouvent, et se rapprochent, par leurs formes, des chapiteaux des basiliques orientales du vie siècle, plus que des œuvres gallo-romaines ou mérovingiennes ; lorsque des plaques de marbre ouvragé répandues en France et en Italie, un peu partout, présentent les mêmes dessins et sont taillées dans des marbres qui se trouvent dans un nombre restreint de carrières ; lorsqu'on se rappelle enfin que les Romains transportaient dans tout l'Empire les marbres d'Afrique, de Grèce et de Carrare, et que les artisans, romans et gothiques, exportaient aussi loin les pierres tombales et les fonts baptismaux en pierre dure, il semble absolument certain que les sculptures mérovingiennes en marbre, chapiteaux et plaques ornées, furent exportés par mer et par les rivières plus ou moins loin de leur lieu d'exécution *, et parfois d'Orient en Occident, ce qui explique à merveille l'unité de style et la présence de tant de dessins orientaux. La solution de celte question est dans l'identification des provenances des marbres.

De ces matériaux de démolition ou de ces ornements tout faits, l'architecte mérovingien formait des agencements plus ou moins maladroits, comme nos enfants en exécutent avec les pièces d'un jeu de construction. Les raccords n'avaient rien de délicat : une colonne était-elle trop longue, on enterrait la base ou bien on sciait un morceau ; trop courte, au contraire, on l'allongeait, soit par un tronçon de fût ou par un socle, ou bien en surmontant le chapiteau d'une pierre taillée en forme de pyramide tronquée renversée. Cette dernière disposition plut tellement qu'aux vie et viie siècles, d'expédient qu'elle était, elle devint une mode : on l'employa systématiquement dans les basiliques de Ravenne (fig. 28) et de Damas et à Saint-Laurent de Grenoble (fig. 37-38). On sculpta même sur les dés de pierre des croix ou d'autres ornements (fig. 37 et 38), et ce fut en Orient l'origine du chapiteau en cône tronqué des Byzantins, et pour l'Occident, celle des larges tailloirs sculptés de la période romane.

Quant aux chapiteaux eux-mêmes, ils s'éloignent plus ou

1. C'est ce qui se passe encore de nos jours pour une foule de pièces accessoires qui entrent dans nos constructions : métal, céramique, etc..

PÉRIODE LATINE ET KBBOVINGIl VM 13.*)

moins du type antique : les acanthes épineuses de Ravenne, de

Jouarre et de certaines basiliques d'Afrique Bont fort différentes

du type un peu mou de l'acanthe classique romaine ; les volutes.

notamment à Jouarre, sont parfois tournées de bas en haut 6g, m ,

anomalie qui se conservera dans certains chapiteaux, jusqu'à la

tin du XIIe siècle, et sera remise à la mode au xiv" siècle et à la

- ice; la fantaisie avec laquelle les artistes gallo-romains

Ment et enrichissaient les motifs classiques S* est perpétuée ;

quelquefois, la mollesse de leur manière s'est continuée. comme à

• Me ; d'autres fois, comme dans tes chapiteaux nerveux de

Jouarre <-t <lan- la plupart des panneaux de marbre, c'est la fae-

iienlale qui s'aflirnie avec des reliefs méplats, mais champplus ou moins profondément à angle droit sur leur fond. ime a remporte-pièce fig. 29, .'*<>, i"> .

A cette époque, les basiliques de la Syrie centrale et de

jue semblent la préparation de notre architecture romane;

l'emploi du m >yen appareil, certaine- basiliques à piliers et

a piliers composés, certaines colonnettes courte- portées orbellement ' , certains chapiteaux <»n profils de moulures.

voûtes montrent que des architectes plus BUI du vieil Occident tirèrent, plus tôt qu'eux, des

- romains, certaines déductions auxquelles ils ut arrivera leur tour; d'autre part, comme <»n l'a vu et comme on le verra encore, l'Orient fournissait alors des modèles justement estimés.

nements que les basiliques enlevèrent aux temples

. il fauteompter les beaux vantaux de portes en bronxe

ou d'incrustations d'argent, l'iu- tard, on tes lit

où I .h i .h- leur fabrication s'était consen é :

en attendant, on 1«-- imita parfois en Occident même,, comme en

iux vantaux de l".i~ ,i l>..- reliefs d< ^.d>in.'

i rei était . comme celle des portes, i- leur « lôtui i i nombi i

i .h' toile tendue sur nu châssis de

bois, soit d'un treillis de bronze, soit d'un treillis découpé dans des dalles de marbre, comme à Saint-Laurent hors les murs de Rome, à la cathédrale de Grado et à Sainte-Sophie de Constantinople, ou encore en lames de pierre mince, comme les feuilles d'albâtre qui ont encore servi aux xme et xive siècles dans les cathédrales de Tarragone etd'Orvieto; enfin, les vitraux étaient déjà très usités au vie siècle. On les fixait dans des armatures de bois. Il semble que les Romains, quoique habiles verriers, aient peu usé de vitres; on en trouve toutefois des débris dans les ruines de la villa de Bapteste (Lot-et-Garonne). Les Mérovingiens gardèrent l'art de façonner le verre; ils surent même le teindre, comme en font foi les verroteries de leurs bijoux ; Fortunat nous dit que les vitraux d'une église de Lyon avaient des dessins de couleurs (versicolorihus fguris). Ce ne pouvait être qu'une mosaïque de carreaux colorés ; il mentionne aussi les vitraux de la cathédrale de Paris, mais il n'indique pas qu'ils aient été colorés ; cette ornementation, déjà répandue, était assez nouvelle pour étonner le vulgaire ; Grégoire de Tours parle d'un voleur sacrilège qui crut trouver de l'or dans les vitraux de l'église d'Issoire.

Tant que les basiliques furent neuves et bien entretenues, ces constructions précaires, rehaussées de matériaux précieux et de couleurs vives, et abondamment éclairées, produisirent un effet qu'attestent les descriptions contemporaines ; le peu qu'il nous en reste ne peut plus donner cette impression : la vieillesse des œuvres légères comme celle des gens frivoles a quelque chose da particulièrement triste.

§ VIII. — Détails du sanctuaire. — Confession et crypte.

L'autel, unique à l'origine, s'élevait isolé dans l'axe de l'édifice et en avant de l'abside ou presbyterium (fig. 32, 34, 42) sous la tour lanterne, lorsqu'il en existait une. De l'usage établi dans les catacombes de célébrer la messe sur le tombeau des martyrs, nous verrons que l'autel chrétien a gardé le caractère et la forme d'un tombeau : il contient un corps saint, soit des reliques ou fragments de corps saint ou tout au moins il s'élève sur le tombeau d'un saint. Ce saint, à l'origine, devait même être un martyr.

L'autel, comme certains tombeaux, était abrité sous un baldaquin porté sur quatre colonnes et appelé cihorium\ il pouvait être de marbre ou de bois souvent revêtu de métal ; au plafond du ciborium était suspendue la réserve eucharistique; entre les colonnes, des rideaux glissaient sur des tringles de métal pour voiler l'autel au moment de la consécration.

L'autel de la basilique s'élevait sur un caveau funéraire renfermant le corps d'un ou de plusieurs martyrs, le sanctuaire des églises différait donc peu de certains tombeaux païens (tombeaux de la voie latine à Rome) qui se composent d'un petit caveau funéraire surmonté d'un petit temple. Le caveau pratiqué sous l'autel s'appelle confession (confessio, martyrium, memoria). Quand ce caveau offre une certaine étendue, il s'appelle crypte (crypta). Il peut arriver qu'il y ait à la fois une crypte ;et une confession ou petit caveau funéraire pris aux dépens de la crypte et plus ou moins séparé ; cette disposition se rencontre dans la période carolingienne, à Saint-Aignan d'Orléans et à Saint-Germain d'Auxerre ; une autre disposition consistait à élever les sarcophages des saints sur une estrade comme à Jouarre (fig. 40) ou dans une sorte de niche profonde comme à Saint-Quentin *.

L'entrée de la confession regardait souvent le fond de l'abside et l'on y accédait par deux couloirs en demi-cercle contournant celle-ci 2.

Les fidèles pouvaient pénétrer librement dans la crypte, mais non dans la confession : ils y pouvaient voir le sarcophage du saint à travers une petite ouverture dite fenestra ou cataracta, à cause de son grillage, ou encore jugu lum, umbilicus, lorsqu'elle était pratiquée à la voûte. Par là, les fidèles pouvaient même étendre la main ou passer certains objets pour toucher le sarcophage du saint, dont le contact guérissait les maladies.

|. Certains autels formaient une sorte de petite armoire à reliques, ils étaient eux-mêmes une petite confession. On conserve à Ravenne un autel de ce genre retrouvé à Bagnacavallo.

2. Classe, Sainte-Praxède et, à l'époque carolingienne, les quatre saints couronnés à Rome, Saint-Emmeran de Ratisbonne et l'abbatiale de Werden.

La foule des pèlerins affluait autour de ces reliques vénérées. Pour la recevoir, sans troubler la célébration des offia avait amén S lint-Martin de Tours un atrium spécial «levant

< >\ pic de Jouarre.

du tainl , probablement derrière l'abside de If

que, puisque la place normale du tombeau était loua celle-

iil une abside spéciale absida tepulcn .

ion la plu> simple dea mentions de G de Toun

laquelle on n'a pai Bougé : la crj pi

me porte exte* im dei pèlerins, e( dani le i

même une abside abritant le sarcophage (ahsida sepulcri) {. A Saint-André de Bordeaux, Grégoire nous dit que l'autel se dressait sur une plate-forme élevée sous laquelle une crypte fermée par une porte possédait elle-même un autel ; le même auteur mentionne aussi les cryptes de Trêves et de Lyon, abritant chacune la sépulture de plusieurs martyrs.

Comme exemples de simples confessions on peut citer, en Italie, celles de Saint-Apollinaire de Classe et de Torcello près Ravenne, à Rome celles de Saint-Paul hors les murs, Sainte- Sabine, Sainte-Praxède, Saints-Nérée et Achillée, Saint-Clément hors les murs, Saint-Georges au Vélabre, Saint-Pierre, les quatre saints couronnés, et Saint-Marc ; en France, on a trouvé en 1816 les restes d'un petit caveau de ce genre sous l'autel de Notre-Dame-du-Pré au Mans; Saint-Gervais de Genève, Saint- Lucius à Coire, le monastère de femmes de Zurich, Saint- Emmeran de Ratisbonne et l'abbaye de Werden montrent des confessions carolingiennes.

En fait de cryptes primitives, on peut citer à Rome celles de Sainte-Marie in Cosmedin, Saint-Martin-des-Monts et Saint- Prisque ; en France, nous avons les belles cryptes de Saint-Laurent de Grenoble et de Jouarre. La première a été enterrée sous un remblai moderne, primitivement, elle a pu être très peu enfouie ou même à rez-de-chaussée sous une basilique; elle est en petit appareil à chaînage de briques, voûtée en berceau, avec abside à l'ouest, et à l'est, trois autres absides diversement orientées (fig. 39) ; sa décoration indique le vne siècle (fig. 37, 38).

La crypte de Jouarre (fig. 40) s'allonge perpendiculairement à l'axe d'une ancienne église, elle était à peu près de plain pied avec la nef; elle a des voûtes d'arêtes refaites probablement à l'époque romane; les sarcophages des saintes abbesses ont été maçonnés le long de sa paroi orientale sous une espèce d'estrade qui porte d'autres sarcophages purement décoratifs; cette sorte

1. Les confessions de Saint-Gervais de Genève et de l'abbaye de femmes de Zurich ont une abside tournée à l'opposé de l'abside principale ; la porte d'entrée était en regard ; à Tours, elle était extérieure et donnait sur un atrium

PÉRIODE LATINE BT MEROVINGIENNE Ni

de gradin élevé forme la troisième nef, à colonnes pins courtes. ii au-dessus que devait s'élever l'autel. L'abside, comme l'indique son nom de presbyteriam, était uix membres du clergé, comme l'abside <le la basilique civile l'avait été aux magistrats. I - presbytéraux formaient un ou plusieurs gradins en amphithéâtre, appuyés à la paroi et interrompus au centre par un siège élevé et orné en de fauteuil. C'était: la chaire pontificale [cathedra réserl'évéque ou à l'abbé.

On sait que chez les Romains, certains sièges, les chaises curules. étaient un insigne de dignité * ; chez les barbares Scandinaves, le chef ou le père de famille trônait dans an fauteuil sculpté ; les chrétie cièrenl donc à un usage général en t de la chaire de Saint-Pierre ou du siège dc> évêqoes l'emblème de leur pouvoir; le trône représente encore la même parmi nous.

lispositioa du banc presbytéral et de la chaire pontificale reconnaissable dans l'abside de la cathédrale de Vaigon : elle s'est mieux conservée encore à Torcello près Venise e( .

grande arcade qui relie le sanctuaire à la nef s'appelle arc triomphal a cause sans doute de mblanee avec ces monu-

ment! tifs.

I.i liturgie roulait qu'une poutre appelée //•<•/'. ou poutre triomphale trabet doxalis, ou encore pergola , fût jetée «l'une imposte ;i l'autre de Parc triomphal, pour mieux indiquer ta limite du sanctuaire ; sur cette poutre, on dressait la croix qui

i droite el à gauche, on posait des flambeaux ou de* reliquaires; enfin, des lamj al suspen-

i une clôture en forme de parahancel cancellui , el coupée par une <>u trois

i.ni en n ècle, comme le montre h

une chapelle de la catacombe de Calixte ; il pouvait fttre

de marbre ou de bois, parfois revêtu de lames de métal ouvragé; il pouvait être soutenu par des colonnes (ancienne basilique de Saint- Pierre de Rome, basilique de Torcello).

Par une disposition qui a son analogue à Rome, à Saint-Laurent, certaines anciennes basiliques d'Angleterre i ont eu, au lieu du simple arc triomphal, une triple ouverture, peut-être trois arcades, reposant sur deux piédroits et sur deux supports isolés. D'autres 2 ont un arc triomphal unique, mais étroit, comme une sorte de portail, disposition qui s'est gardée jusqu'à la fin du xne siècle en Irlande. Ces ordonnances ont pu exister en Gaule, car elles sont particulièrement favorables à l'établissement d'une tour lanterne ; celles de Sainte-Marie de Douvres, Sainte-Marie de Deerhurst, Repton, églises du xe siècle environ, reposent ainsi sur quatre arcades étroites, et les colonnes de marbre que signale Grégoire de Tours sous la lanterne de Glermont pouvaient être disposées comme celles de Recul ver, Brixworth, etc.

De petites tribunes appelées ambons (ajxpoiv, saillie ou àva pat'vEtv, monter), servaient aux lectures liturgiques et aux prônes (fig. 41). Leur nombre variait de un à trois; ils se rattachaient généralement au chancel (cancellus) 3. On appelait ainsi une grille isolant la partie de la nef voisine du sanctuaire des bascôtés et du bas de l'église, c'était le chœur des chantres [chorus psallentium ; au ixe siècle sur le plan de Saint-Gall) disposé devant l'estrade du sanctuaire, comme l'orchestre du théâtre devant la scène. Cette disposition s'est conservée en Espagne.

Certains plans plus ou moins rares s'éloignent par quelques détails ou même par leurs dispositions d'ensemble des dispositions ordinaires de la basilique.

1. Reculver, Brixworth, Peterborough, York, Saint-Pancras de Cantorbery, Lyminge, Rochester.

2. Deerhurst, Boarhunt, Saint-Laurent de Bradford sur Avon,Worth en Sussex, Barton sur Humber, Broughton.

3. Il était souvent en marbre et pouvait sans doute aussi être en bois ou en métal.

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§ IX. — Variétés dans les dispositions du sanctuaire. Le chœur.

Quelquefois, l'abside peut être remplacée par un chevet rectangulaire. Cette disposition, très fréquente dans l'architecture

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Fig. 42. — Abside de la cathédrale de Vaison.

romane et gothique, n'est pas sans exemple dans les basiliques primitives : une basilique civile au palais d'Adrien présente ce plan; il se rencontre dans quelques basiliques chrétiennes d'Orient ', et en 450, dans la chapelle funéraire de Galla Pla-

1. En Syrie, à Hâss et à Kileh ; en Algérie, à Henchir-Guellil et Henchir- Aoutah.

PÉRlniŒ LATINE ET MEROVIKGIBNNE 1 15

cidia à Ravennc ; à Rome, Saint-Laurent hors les murs se termine par un mur droit, transept sans abside. Cette disposition aurait pu exister à Jouarre, et on croit qu'elle avait été adoptée dans [es cathédrales mérovingiennes de Chartres et d'Angers. L'n autre plan consiste en une abside empâtée extérieurement dans nu carré; il existe dans plusieurs basiliques de Syrie: on le trouve aussi à la cathédrale de Vaison, mais il y provient d'un remaniement. Au baptistère Saint-Jean de Poitiers, une lie est emboitée dans un rectangle. Certaines absides son! polygonales à l'extérieur, notamment à Saint-Apollinaire de Classe. SantoSpirito de Ravennc. dans les cathédrales de Parenzo el de Grado.

D'autres absides sont pi us profondes qu'un demi-cercle : près (le, celle de Saiute-Svmphorose (IL it;ut cette particularité : elle est fréquente en Afrique '. D'autres fois, le chœur forme une travée de plan rectangueu avant de L'abside : cette disposition, qui sera de règle l'architecture romane et fréquente dans celle de l'époque carolii »uve aux n". v, m" Biècles, que dans les

monuments de l'empire d'Orient '-. Cette travée de chœur peut collatérau Enfin, il arrive, dans quelques basiliques d'Orient, qu'une galeimi-circulaire l";iit le tour extérieur de l'abside pour relier

le sanctuaire. Cette disposition

dans deux basiliques de Carthage, mais ne semble pas

ml avant l'époque carolingienne

elles de Thimedouiou, Kherbet-Rasilta,

la Mechla Si s.iliih. Kherbel l><>u Addoufen, Eienchir el tel Mahrab, Kherbel ouled Saasi, Kherbel Fraïm, Kherbel Selmi, Ain Zada el HoMnaoua ; en Tunisie, duc

h-iIi.i \- siècle el l'église porj -

i < tuideh,

nique i in de deux I bside.

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tout au plus ; nous verrons l'architecture romane lui donner un grand développement. Cette galerie de pourtour de l'abside n'était encore qu'un simple dégagement commode pour les cérémonies. Elle était sans communication avec l'abside.

L'allongement de l'abside en fer à cheval, la travée de chœur précédant l'abside — et, d'autre part, l'emboitage de l'abside dans un massif rectangulaire peuvent être une conséquence d'une autre disposition très fréquente dans les anciennes basiliques et qui consiste à flanquer l'abside de deux petites pièces carrées servant de sacristies ou trésors '. Cette combinaison de plan se rencontre aussi dans l'architecture civile 2 ; elle est fréquente dans les basiliques d'Afrique.

En Italie, on la trouve à Sainte- Symphorose, près Rome (fig. 32), et à Ravenne, dans la basilique du Saint-Esprit; à Sainte-Marie de Grado (vie siècle), etc.

On peut voir là l'origine des tours qui cantonnent le chevet des églises du moyen âge 3.

D'autres fois, les vases sacrés et les offrandes étaient déposés dans des absidioles, ou petites absides, qui cantonnent l'abside principale et s'ouvrent en regard des bas-côtés. Ces absidioles existent à Rome, à Saint-Pierre aux Liens (fig. 32), basilique du ve siècle, mais peuvent n'être pas primitives; on les trouve, il est vrai, en Orient dès le ve siècle 4.

Mais en Occident, elles sont au moins extrêmement rares avant l'époque carolingienne 5.

Certaines basiliques de Tunisie ont une abside à l'intérieur

1. Ces sacristies pouvaient servir de salles de trésor (gazophylacium), avec coffres à serrures, et de vestiaire pour les prêtres (sacrarinm, vestiarium) ou de salle de réception pour révoque après les offices (salutatorium) ou de lieu do dépôt pour les offrandes des fidèles (oblationarium). Un gardien logeait dans les salles de trésors.