Voir ci-après, note 3 et ch. III, p. 292 à

426 MANUEL liARGHÉOLOGIE FRANÇAISE

Les nobles, on l'a vu, jouissaient du privilège de fortifier leurs maisons, et si leurs maisons de ville comme leurs châteaux s'élevaient sur un terrain ayant un autre seigneur, le droit de la fortifier devait être soumis à son agrément dans la même mesure*. Certaines villes avaient beaucoup de ces demeures : vers 1200, Jean Majoret décrit la ville de Tours comme possédant de nombreux hôtels nobles, crénelés, et flanqués de tours élevées^.

Quant aux enceintes de monastères, souvent munies de fortifications sommaires, leur érection était soumise à l'approbation des autorités royale, seigneuriale et urbaine^.

Les cloisons intérieures étaient nombreuses dans les villes : on a vu que Perpignan avait trois enceintes intérieures entourant lo Call, la Tafureria et lo Partit^ qui avait une porte unique, fermée et gardée. Rouen avait, de même, un Clos auxJuifs^ entouré de murailles, et le bourg Vabbé^ qui, appartenant à Saint-Ouen, formait un quartier distinct dans la même ville.

Les murs qui enfermaient ces divers quartiers étaient faits soit par l'autorité elle-même, soit avec son assentiment et marquaient généralement des limites de juridiction et de droits d'asile* de façon à les rendre incontestables.

1. C'est ainsi qu'en 1175 les consuls de Béziers accordaient l'autorisation d'enclore de fossés les domaines de leur juridiction moyennant l'obligation de la foi et de l'hommage envers eux.

2. De commendatione turonice provincie cité par de Grandmaison, Bulletin Monumental^ 1874, p. 166.

3. En 1277, les dominicains de Béziers obtinrent des consuls le droit d'élever des murailles à l'extrémité de leur jardin où des hommes et des femmes s'introduisaient « et inhoneste agebant ». D'autres fois, les enceintes de monastères avaient surtout pour but de régulariser la pratique du droit d'asile et de le rendre plus effectif. Il fallait l'agrément des seigneurs pour élever ces clôtures : c'est ainsi qu'en 1269 le comte de Flandre, après avoir fait opposition à un commencement de travaux, accorda à l'abbé de Saint- Pierre de Léau d'achever l'enceinte de son monastère, et qu'en 1282 l'abbé de Corbie fut autorisé à refaire l'enceinte de l'abbaye. Les quartiers appartenant à certains seigneurs ecclésiastiques pouvaient être clos de murs moyennant l'agrément des autorités : le roi permit en 1257 au chapitre de Senlis d'entourer de murs les maisons qui lui appartenaient, et en 1258, aux religieux de Sainte-Croix de la Bretonnerie d'enclore les maisons qu'ils possédaient dans la rue Coupe-Gueule et dans la rue adjacente.

4. On a vu que le droit d'asile, lorsqu'il n'était pas protégé par de» fortifications, l'était par un signe sacré : des croix monumentales signalaient les

§ III. — Siège des places : machines de guerre.

Le programme de la défense est tout entier dans la prévision des moyens d'attaque ; il en est donc une conséquence directe et immédiate ; il est, par conséquent, nécessaire, sans décrire ici en détail des machines de guerre qui doivent être classées et étudiées parmi les objets mobiliers, de donner d'abord une idée sommaire de ces moyens d'attaque.

Ces moyens, on l'a dit, ont été d'abord ceux des Romains plus ou moins simplifiés, mais l'art des ingénieurs militaires semble avoir subi une décadence continue depuis Glovis jusqu'aux dernières invasions normandes : la nécessité le fit alors renaître bien lentement : les moyens mis en œuvre dans la première moitié du XII* siècle par Louis VI pour réduire les forteresses de ses vassaux sont encore d'une grande faiblesse et ne réussissent que parce que le roi dispose d'effectifs supérieurs et parce que les châteaux ne valent pas mieux que les engins et la tactique, mais cet état de choses ne pouvait durer : dès cette époque, les forteresses devenaient rapidement beaucoup plus redoutables et les armées apprenaient en Terre Sainte à faire la guerre d'ensemble en même temps qu'elles s'instruisaient à l'école des poliorcètes byzantins, arméniens etsarrazins. Le siège de Jérusalem par les croisés fut conduit d'une façon qui témoigna de grands progrès sur celui d'Antioche.

Les luttes de Philippe-Auguste et de Richard Cœur de Lion furent fécondes pour les progrès de l'art militaire et permettent de constater que les machines avaient acquis dès lors une réelle puissance, Philippe-Auguste organisa le premier le corps des ingénieurs militaires. A la fin du xii® et au xiii® siècle, les engins

asiles, et les croix placées sur les maisons étaient le signe de la francheaumône, tenure qui impliquait l'exemption de la juridiction séculière et le droit d'asile. Ces signes ne dispensaient pas les maisons d'être fortifiées 'et réciproquement. Ainsi, rarchevêché de Rouen avait des fortifications sommaires, et Ton peignit cependant des croix sur ses murs en 1454 et en

étaient redoutables, mais au xiv« et au commencement du XV® siècle, les moyens de défense restèrent supérieurs aux moyens d'attaque ; Tartillerie à feu, introduite vers le milieu du xiv® siècle, fit négliger bientôt Tartillerie à ressorts, mais resta elle-même très faible pendant quelque temps : la défense cessa d'être supérieure à l'attaque depuis le milieu du xv® siècle et l'artillerie à feu, entrée en possession de ses moyens depuis que les frères Bureau l'ont perfectionnée, obligera de modifier complètement l'architecture militaire.

En un an Charles VII assiégea et prit soixante places dont les Anglais n'avaient pu s'emparer peu auparavant qu'au prix d'efforts considérables.

Les moyens d'attaque, tous pratiqués déjà par les Romains, étaient l'investissement des places, la sape, la mine, le jeu des machines : béliers et machines de trait, et enfin les assauts.

Un investissement rigoureux et prolongé était presque le seul moyen de réduire certaines places, dont la position très forte offrait peu de prise aux attaques. Il y eut au moyen âge des sièges extrêmement longs, et lorsque l'assiégeant pouvait prévoir qu'il s'installait pour de longs mois, ses installations étaient extrêmement complètes : on éleva devant des villes assiégées du xiii® au XV® siècle des camps qui ressemblaient à une seconde ville. En 1153, au siège d'Ascalon, les croisés s'étaient logés dans leur camp aussi confortablement que dans des maisons, dit Guillaume de Tyr, et y avaient établi un marché pour les ravitailler. Simon de Montfort avait commencé de procéder à des installations presque définitives en 1217 devant Toulouse insurgée, dont il ne réussissait pas à s'emparer : il avait entrepris de faire de son camp une ville, qu'il songeait à rendre tout à fait durable et qui lui eût servi de point d'appui et de citadelle pour travailler à la prise ou à l'anéantissement de la ville ancienne^. Les croisés avaient élevé de même des châteaux devant certaines villes qu'ils renonçaient à assiéger, et de là, ils les harcelaient jusqu'à ce qu'ils s'en fussent rendus maîtres. De même, en 1545, François I®*" cerna entre deux forts Boulogne que les Anglais

1. Poème de la croisade des Albigeois, éd. Meyer (Soe. Hist. Fr.), II, 338.

avaient pris et rendit la position si précaire pour eux qu'en 1550 ils la cédaient à Henri II.

Lorsqu'en 1346, Edouard III vint mettre le siège devant Calais, qu'il n'espérait prendre que par la famine et à la longue, il donna aussi à son camp l'importance, la solidité et même la forme d'une véritable ville. Des constructions de charpente, couvertes de chaume et de genêt, s'alignaient le long des rues ; on y voyait des boutiques de toute sorte, des halles aux draps et au pain, un marché qui se tenait le mercredi et le samedi ; cette ville neuve recevait tous les jours par mer, d'Angleterre et de Flandre, des vivres et d'autres marchandises en abondance, sans compter Tapport du butin des troupes qui parcouraient sans cesse les alentours pour y piller '^ Lorsque la place fut prise, toute cette ville de bois fut démolie. Il en fut de même à Naples en 1441, quand Alphonse V d'Aragon vint mettre le siège devant la ville, décidé à la reprendre au roi René d'Anjou quelque temps qu'il dût y employer. Les assiégeants avaient construit leur camp en prévision d'un long siège et lui avaient donné l'ordonnance d'une ville, réduction de la ville de Naples, avec les mêmes noms de rues, et des simulacres de ses monuments ^.

Il était très nécessaire que le blocus des places fût effectif et étroit, autrement, les sièges se prolongeaient indéfiniment. En 1096, les croisés ne purent prendre Nicée qu'en occupant le lac, et il leur fallut y amener de la côte des navires qu'ils démontèrent et qu'ils reconstruisirent; en Chypre, le château de Saint- Hilarion, d'un périmètre énorme, et surtout celui de Buffavent, placés tous deux sur des montagnes extrêmement accidentées, défiaient tout investissement rigoureux, et celui de Cérines, qui pouvait se ravitailler par mer de trois côtés, était aussi presque imprenable : ils déjouèrent bien souvent les efforts des divers assaillants.

Les lignes de contrevallation avaient une très grande importance et il fallait leur donner une grande solidité. Lorsque les lignes n'étaient pas continues, la place avait beaucoup de chances