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de Tantiquité. Le maabed d^Amrith seul nous donne quelque idée de leur disposition architecturale; c'étaient des cours au centre desquelles se dressait, sur une estrade, le tabernacle de la divinité. Le temple phénicien et chananéen avait donc une grande ressemblance avec le temple de Jérusalem, ainsi qu'avec la grande mosquée de La Mecque, le seul monument qui perpétue jusqu^au milieu de nous ce type architectural.

Il n'est presque rien resté, non plus, des temples construits à Gypre par les Phéniciens. La grande prospérité de Tîle, sous les Romains et au moyen âge, est la cause directe de la destruction des monuments de l'époque antérieure. Les superbes cathédrales de Famagouste et de Nicosie, les belles églises bâties sous les Lusignan, les formidables remparts construits par les Vénitiens, se sont élevés aux dépens d^édifices antiques dont on exploita les matériaux comme carrières. Le célèbre sanctuaire d'Astarté, à Paphos, par exemple, ne nous est connu que par sa reproduction conventionnelle qui figure sur des monnaies de répoque romaine. Nous y distinguons un parvis entouré d^une balustrade, et, en arrière de la cour, une construction qui rappelle les pylônes des temples égyptiens : c'est une porte gigantesque, entre deux tours, munie d'une large baie au fond de laquelle on aperçoit le bétyle divin flanqué de deux candélabres; au-dessus planent l'étoile et le croissant lunaire. Le toit, sur lequel sont posées des

[84. — Monnaie de Paphos.

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colombes, était soutenu par des colonnes formant portique. Tacite, qui raconte la visite de Titus au temple de Paphos, dit que la déesse y était figurée sous « la forme d'un bloc circulaire qui s'élevait en cône, diminuant graduellement de la base au sommet ». C'est la description du bétyle que les médailles offrent à nos regards. D'après les fouilles pratiquées par P. di Cesnola sur l'emplacement du temple, l'édifice avait à peu près Gy mètres de long sur 5o de large; le périobole mesurait 2X0 mètres sur 164; la porte d'honneur, celle peutêtre qui figure sur la monnaie, avait une baie de plus de 5 mètres de largeur.

Le temple de Golgos (Athiénau), dont les ruines ont été déblayées par Cesnola, était un édifice rectangulaire, construit en briques séchées au soleil ; le soubassement seul était en pierre. Au nord et à l'est, des portes avec des chambranles de bois. A l'intérieur, des piliers de bois, surmontés de chapiteaux de pierre, soutenaient le toit formé de pièces de bois très rapprochées, sur lesquelles on avait disposé des nattes et des roseaux avec une épaisse couche de terre battue.

L'extérieur du temple, revêtu d'un crépi blanc, devait donc être fort modeste. L'intérieur, au contraire, était surchargé des plus riches ornements. Au milieu de l'enceinte, on a retrouvé un grand cône de pierre grise, haut de i mètre, qui devait être le bétyle de la déesse, et qui rappelle le simulacre de Paphos décrit par Tacite. Autour du cône mystique, tout un peuple de statues de pierre, rehaussées d'éclatantes couleurs, alignées le long des murs ou rangées en files au centre de rédifice, étaient, commeàTello, le muet cortège des

adorateurs de la déesse. Des ex-voto étaient suspendus aux murs, au-dessus d\ine rangée de bas-reliefs analogues à ceux des palais assyriens. Des lampes de pierre, en forme d^édicules, accrochées aux parois, éclairaient ce curieux ensemble.

Dans le temple de Curium, Cesnola a constaté Pexistence d'une crypte à laquelle on accédait par un escalier; elle se composait de quatre chambres souterraines taillées en abside dans le rocher et communiquant par des portes et un couloir. Ces chambres ont environ 7 mètres de côté et 4 mètres de haut : c'est là qu'on a découvert le fameux trésor de Curium, composé de la vaisselle du temple et des ex-voto offerts à la divinité.

Les fouilles récentes que nous venons de résumer, bien qu'elles n'aient guère porté que sur des substructions, permettent cependant de préciser quelque peu ce qu'étaient les temples cypriotes. Tandis que ceux de la Phénicie sont placés sur les hauteurs, rappelant ainsi les hauts lieux primitifs, les sanctuaires cypriotes sont, au contraire, en général, dans la plaine, au milieu des champs fertiles, comme les temples de l'Egypte. Le tabernacle de la divinité se trouvait à ciel découvert, de même que dans les temples grecs; autour, et à une distance plus ou moins grande, régnait une galerie couverte d'un toit soutenu à l'intérieur par des colonnes formant portique, à l'extérieur s'appuyant sur le mur de clôture.

Une inscription phénicienne du iv« siècle avant J.-C. relate la construction de plusieurs temples à diverses divinités, notamment au dieu Sadambaal et à la

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déesse Astarté, dans Pîle de Gaulos (Gozzo). Les restes de ces sanctuaires existent encore : c'est la Giganteja, « demeure des Géants )>, qui se compose de deux enceintes voisines ne communiquant pas entre elles. Construites avec d'énormes moellons, en appareil irrégulier, elles sont parallèles, et leurs portes donnent

sur une même ^^\ -m^iJ^M'^ façade ; bien

que Pune soit plus grande que Pautre , elles affectent toutes deux la même disposition intérieure. Chacune se compose de deux salles ovoïdes ou elliptiques juxtaposées et communiquant par un étroit couloir ; la salle du fond comprend de plus une abside semi-circulaire. Le grand temple a 26'", 3o de long, depuis Pentrée jusqu'au fond de Pabside ; sa plus grande largeur est de 23 mètres. L'aire était à découvert; on a trouvé dans une des enceintes une pierre conique analogue à celles des temples de Phénicie et de Cypre.

A Malte, on a constaté les ruines de temples construits d'après le même principe que la Giganteja de Gozzo. Le Hagiar Kim, « pierres de Padoration », près du village de Casal-Crendi, offre des caractères architecturaux identiques, avec les blocs énormes de son

Fig. 185. — Plan de la Giganteja. {Nouv. Annales de l'Instit. arcli. de Rome, 1832, pi. II.)