LA GRAVURE. REPRESENTATIONS HUMAINES

ne pouvons songer à en dresser ici un catalo<>^ue même sommaire. Il comprendrait à Theure actuelle plusieurs centaines de pièces en os, en bois de cervidés, en ivoire ou en pierre. L'os fçravé, découvert entre 1834 et 1845 dans la grotte de Ghaffaud (Vienne), déposé en 1851 par Joly-Leterne au Musée de Cluny et signalé par Worsaae au Congrès de Copenhague en 1869 (lig. 89, 4) *, est le premier objet d'art connu de l'époque du Renne. L'importance et Toriginalité de fart quaternaire furent mises en lumière par Edouard Lartet, dans le mémorable article que publia, en 1864, la Revue archéologique ^. Lartet y signalait le résultat de ses fouilles dans les grottes de la Dordogne, fouilles exécutées avec le concours d'Henry Christy, à la même époque que celles du marquis de Vibraye. Kn 1874, la découverte du célèbre Renne de Thai/ngen^ gravure sur bois de renne, recueillie dans la caverne du Kesslerloch, aux environs de Schaffhouse (Suisse), non loin du lac de Constance (fig. 89, 2), démontra tout à la fois l'extraordinaire habileté des graveurs quaternaires et la large diffusion de leurs œuvres ^. La finesse d'exécution de certains de ces ouvrages est d'autant plus admirable que leurs auteurs ne disposaient que d'un outillage primitif. Les lames en silex, auxquelles on a donné le nom de burins^ constituaient vraisemblablement leur principal instrument *, mais, sans doute pour certains travaux délicats ou pour l'achèvement des pièces d'une exécution soignée, ils employaient en outre des pointes plus fines que le burin.

Les principales matières utilisées pour la gravure étaient l'os et le bois de renne, plus rarement la pierre et l'ivoire. La surface plane des omoplates permettait de juxtaposer sur ces os plusieurs figures. On connaît des pièces où les dessins se superposent sans ordre, d'autres où le trait définitif est accompagné de traits d'essai ou repentirs^ légèrement indiqués par l'artiste -*.

La grande majorité des gravures représentent des animaux ou des têtes d'animaux tournés de profil ^. Les figurations humaines

1. Cf. Salomon Reinach, Alluvions et cavernes^ p. 178. La découverte en est due é Brouillcl père, notaire à Charroux.