V. — Néant

V^. — Aucune représentation d'animal. Figures et signes divers (bandes, rameaux, lignes et surfaces ponctuées, rappelant les galets aziliens.)

Les bases générales de ces données chronologiques paraissent d'ores et déjà solidement établies, mais, en ce qui concerne les subdivisions, il convient peut-être, avant de les arrêter définitivement, d attendre que de nouvelles découvertes aient confirmé, ces premières vues ^.

Kn décrivant les grottes ornées, nous avons indiqué la nature des sujets principaux. Le tableau ci-contre (que nous ne pouvons donner qu'à titre provisoire) résume leur . composition sous une forme synoptique. On voit que les représentations d'animaux éleints et notamment du mammouth appartiennent presque exclusivement aux grottes périgourdines, tandis qu'en Espagne et dans les Pyrénées cette faune pariétale ne comprend plus que des animaux actuels, surtout des bisons et des chevaux.

Les indications données par le remplissage archéologique de I îir-non-Pair et par les foyers d'Altamira permettent de classer

l. Conjointement avec M. Alcade del Rio, M. Breuil admet maintenant, à C tstillo, rantériorilédes main» « australiennes » sur tous les autres (graphiques. C fait semble confirmé A Gargas par la haute vétusté du gisement.

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à Taurignacien et au solutréen les gravures les plus anciennes. Les plus récentes sont magdalénjennes, et peut-être doit-on attribuer à la période azilienne^ transition du paléolithique au néolithique, la cinquième et dernière série, celle des signes symboliques non accompagnés de figures d'animaux.

§ IV. — Gravures et peintures rupestres de V Australie et de la Californie. Pierres écrites de V Afrique du Nord.

Sur la foi d'informations erronées on considérait jadis les peuples primitifs de l'ethnographie moderne comme incapables de produire des ouvrages de peinture et de sculpture autres que des essais timides et informes. Les premiers récits des voyageurs décrivant les dessins rupestres des Australiens reçurent Taccueil incrédule que rencontra plus tard la communication de M. de Sautuola sur les peintures pariétales d'Altamira. Vers 1840, George Grey avait découvert dans le Nord-Ouest du continent australien quelques cavernes ornées de dessins en couleurs ^ L'origine indigène de ces ouvrages fut contestée. Mais les observations se multiplièrent et démontrèrent qu'au nord de l'Australie les dessins sur rochers, bas-reliefs sculptés et peintures, se rencontrent au contraire fréquemment. Stokes en publia des reproductions ^. Depuis quelques années, on s'est appliqué à classer et à interpréter ces intéressants monuments qui paraissent être, comme nous le verrons, en relation avec les cultes totémiques des peuples primitifs. Par une heureuse coïncidence, au moment où la sociologie dirigeait son attention sur ces ouvrages graphiques des régions non civilisées, l'archéologie préhistorique retrouvait les grottes ornées périgourdines el pyrénéennes. L'étude comparative de ces deux groupes de documents mit en pleine lumière leurs étroites analogies. De part et d'autre apparaissent notamment ces étranges figurations de mains, reprodaites en séries sur les parois des cavernes ou (pour une partie des dessins australiens) sur des blocs de rocher, et d'ailleurs exécutées par les mêmes procédés. De part et d'autre, un art réaliste, souvent assez avancé pour reproduire fidèlement les formes et le mouvement, B'*est plu à représenter de préférence des animaux, bien que cepen-

1. George Gpcy, Journ&U of two expéditions of Discovery in North West iiuf Wesi'Auslr., 1841, 1, p. 203 ; cf. Grosse, Débuts de Vart^ 1902, p. 128.