CROMLECHS

ses conjectures sur la destination de ces hnportants monuments des âg-es primitifs, alignements et grands cromlechs. Ni Tétude de leurs dispositions architecturales, ni Texamen critique des traditions populaires qui y sont attachées ne nous apportent la solution du problème. Les hypothèses abondent. Quelques-unes présentent un certain degré de vraisemblance ; d'autres, en plus grand nombre, se classent dans le fatras des écrits que Ton nomme le « roman préhistorique ».

Les alignements et les enceintes sont-ils des monuments religieux, notamment des temples solaires ou des lieux de sacrifice, des cénotaphes, des lieux d'assemblée politique ou judiciaire, des monuments triomphaux ou commémora tifs? Chacune de ces hypothèses a été défendue à diverses reprises, mais sans arguments décisifs.

Rebutés par tant d'essais infructueux et pour la plupart basés sur des vues purement théoriques ou imaginatives, les archéologues ont compris qu'il était au préalable indispensable de décrire plus exactement, de classer et de comparer ces imposants monuments, et, dans l'attente des conclusions synthétiques que ces travaux d'analyse pourront quelque jour autoriser, ils n'abordent plus actuellement qu'avec une extrême prudence le domaine des interprétations.