D'après II. Krnomcr, Univers et humanité, II, p, S

454 V. SÉPULTURES NEOLITHIQUES

de8 deux sexes et de tout âge inhumés dans cette excavation naturelle a été évalué à cinquante environ. Broca y a reconnu une race très dolichocéphale d'un type uniforme, se rapprochant de la race de Cro-Magnon et dont nous parlerons plus loin. Il estimait à tort que les Troglodytes de T Homme-Mort appartenaient à un groupe ethnique antérieur aux constructeurs de dolmens*. Plus nombreux encore étaient les squelettes déposés dans la grotte des Baumes Chaudes où Ton n'a pas compté moins de trois cents cadavres ^.

Dans le département du Gard, le mobilier funéraire de beaucoup de grottes se classe, au moins en partie, à Tâge du bronze, période qui suit immédiatement Tère néolithique. Entre ces sépultures et celles des Troglodytes néolithiques, on ne relève aucune différence vraiment notable. La présence de quelques menus objets de cuivre et de bronze établit seule une démarcation entre les gisements des deux périodes consécutives. Les plus connues de ces grottes du Gard ou de la région voisine sont : La Baume des Morts, à Durfort, explorée depuis 1869, tout d'abord par MM. Cazalis de Fondouce et Ollier de Marichard, et celles de Saint-Jean d'Alcas ', de Rousson * et de Meyrannes ^,

Dans Test, les grottes de Gravanche, à trois kilomètres au nordouest de Belfort, ont été explorées à diverses reprises. Elles renferment un grand nombre de squelettes néolithiques, déposés ordinairement dans Tattitude repliée. Ceux-ci sont datés par divers objets en pierre, et par d'intéressants vases céramiques *.

En 1885, G. de Mortillet déclarait connaître en France 117 grottes naturelles (disséminées dans 36 départements)'^ ayant servi de sépultures à Tépoque néolithique. Un nouvel inventaire permettrait d'élever considérablement ce chiffre. On a pu constater que les