Manouvrier, BSA, 1902, p. 601 ; — 1903, p

Manuel d^archéolofjie préhistorique. — T. I.

§ X. — Races humaines néolithiques.

Nous avons vu que tous les squelettes humains exhumés des milieux paléolithiques se classent en deux types principaux d'une chronologie assez nettement déterminée, celui du Néanderthal ou de Spy et celui de Cro-Magnon ou dé Laugerie-Basse, types auxquels les découvertes récentes des Grottes de (irimaldi ont permis, semble- t-il, d'ajouter une nouvelle forme, dite négroïde. Tous les crânes quaternaires, sans exception, rentrent dans la série dolichocéphale.

A partir du néolithique, l'étude anthropologique des tribus ayant successivement occupé T Europe occidentale et notamment la Gaule devient extrêmement complexe Au lieu d'un petit nombre de for^]e^ nettement définies et susceptibles d'être groupées dans le cadre d'une classification simple, nous rencontrons des types multiples comportant de nombreuses variétés. Aussi, mulgré les efforts persévérant» dei spécialistes, les théories relatives à Torigine et à la répartition des anciennes races européennes, théories nombreuses et souvent confuses, ne procurent à Thistoire primitive de l'humanité que des données trop problématiques. Les conclusions générales des antliropologistes ne concordent pas exactement sur bien des points, avet' les observations de Tarchéologie.

On a élevé de part et d'autre, sur des bases fragiles, maintes doctrines ingénieuses, mais éphémères. Nous ne saurions, quant à nous, accorder créance à celles qui prétendent déterminer, pour l'époque néolithique, l'ordre chronologique des prétendues invasions de la Gaule par des tribus étrangères. En effet, c'e>t le mobilier des sépultures qui seul pourrait nous indiquer l'âge relatif des squelettes inhumés, Or,nous l'avons dît, l'état de nos connaissances ne perrari pas encore de connai Ire, avec une suflisante certitude, les subdivision» successives du néolithique. Les conjectures formulées à l'égard de b chronologiedes races reposent sur des faits eux-mêmes hypothétiques.

Il paraît du moins acquis que les S'|uelettes de l'âge de la pierre polie peuvent se répartir sur noire territoire en deux groupes principaux: 1° un groupe dolichocéphale, dit des Baumes-Chaudes, très voisin du type de Cri)-Ma{^non, et, pour ce motif, considéré comme aulociitone par la plupart des auteurs; 2" un groupe brachycéphale, dit

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de Grenelle ou de Furfooz. Entre ces deux types, qui comportent des variétés, se classent de nombceuses formes intermédiaires *,

1. Pour les travaux anciens de Broca, de Quatrefages et de M. Haniy, relatifs à la craniolo}çie préhistorique, consulter la bibliographie de M. S. Rcinach, AUuvionsei cavernes, p. 128 et suiv.

Les faits nouveaux ont été exposés et coordonnés dans les travaux de M. Hervé, notamment dans les articles suivants : G. Hervé, De Vindice cëphaliqne en France pendant la période néoiilhiqne, REIA, 1892, p. 80; — du même. Les brachy céphalée néolithiques, HEA, 189i, p. 393; 1895, p. IK; — du même. Populations mésolithiques et néolithiques de l'Espagne et du Portugal. KEA, 1899. p 265.

Certaines sépultures néolithiques de la Suisse ont livré les restes osseux d'individus de très petite taille, qui ont rappelé le souvenir des Pygmécs de Tantiquité, bien connus par les textes et les monuments des époques grecque et romaine. La première mention de ces nains s.* rencontre déjà dans llliade III, 2, 7). Hérodote les signale sur le cours supérieur du Nil (111, 37). Plu- !i;ieurs écrivains grecs alexandrins connaissent les Pygmées de l'Inde et de TAfriquc équatoriale. n Aristote mentionne dans les marais situés au sud de rÉgypie^t d*où sort le Nil, une race de petits hommes qui vivaient dans des troua {Hist. anim., VIII, 12). L'ethnographie moderne a démontré que ces asi^ertions des auteurs de l'antiquité n'étaient nullement, comme on l'avait cru, de simples récits fabuleux. On connaît de nombreuses tribus de nains dans rinde, en Océanie, et surtout en Afrique, où les nains (négrilles) sont dispersés, d'après M. Deniker, sur une large zone qui s'étend à trois degrés au nord et au sud de l'équateur, à travers tout le continent africain, depuis l'Ouganda jusqu'au Gabon (Deniker. Races et Peuples de la Terre, p. 522 et suiv.) ; Consulter également : H. de Quatrefages, Les Pyi/mées, 1887, p. 13 et suiv.; — O. Novaire, Pygmaei, dans le Dict. des Antiif, de Daremberg et Saglio; — Sen;î, Ueberdieeurop&ischenPygmaën, MAG\\\Sitzungsberichte,\H9A. [p. 138]. L'Europe a possédé également aux temps néolilhiques quelques tribus de nains ou tout au moins d'hommes de très petite taille. On les a signalés en Suisse dans les stations du Schweizersbild (bibliographie dans H. Obcrmaier, f^s restes humains quaternaires dans l'Europe centrale, Anthr., 1906, p. 78) et du Dachsenbi'iel f J. Nûesch, Der Dnchsenbûel, eine Hoehle ans frnehnenli-

p thixrher Zeit bei Herblinyen, Canton Schnffhnusen, Zurich, 1902 ; — Mandach. Mitteil. d. antiq. Oesells. Zurich, XVIII, n- 7, p. 165 ; — Cf. H. Obermaier, toc. vit., p. 80). Nous avons parlé plus haut du premier de ces gisemcnis, célèbre par

r des découvertes paléolithiques. M . NiJcsch trouva dans cet abri, à côté de sépul-

^.. tures contenant des individus de (aille moyenne (1*" 60 et au-dessus), cinq

■' squelettes dont M. Kollmann a évalué la taille moyenne à 1" 38-1» 42. Toutes

^' ces sépultures ont été classées au nL'olilhique.

j,; Dans la caverne du DachsL'nbiîel,près de llerbPngen, canton de SchalThouse, ^ le D' von Mandach rencontra, en 187 i, une tombe néolithique fermée par des

'^' dalles, renfermant plusieurs corps d aduUcs et d'enfants, notamment une

il • femme de très petite taille. De l'ensemble des caractères anatouiiques de ces V squelettes de pygmées, quclfucs unthropologisLes ont cru pouvoir conclure à

• •^ l'existence d'une race spéciale et non point à un arrêt patliologique de la ciois-

jl? sauce (Le d rnier travail sur ce sujet est le mémoire de M. M. A. Poncel et ^ René Leriche, Acad. de médecine, 20 octobre 1903, et Hev. de chirurgie,

'^^ 10 décembre 1903).

|i En France, on reconnaît çà et là, à l'aide des mensuraliotis de squelettes nùo-

gi^ Ihiques, la présence sporadiq .e d'adultes de petite taille, par exemple

dans l'allée couverte des Mureaux Seine-et-Oiseï, où la taille des femmes

If

Le type dolichocéphale lire son nom des grottes des Raumes- Chaudes, près de Saint-Georges-de-Lévejac i Lozère), fouillées par Prunières en 1875-78*. Dans les deux principales cavernes de ce groupe, Prunières rencontra une énorme quantité d'ossements, appartenant à des squelettes amoncelés sans ordre. L^ossuaire de la grotte du sud, épais de 0 ™ 50, mesurait 25 mètres de long sur 4 mètres de large et pouvait avoir reçu, comme nous Tavons dit, près» de 300 cadavres des deux sexes et d'âges divers. Contrairement à la plupart des sépultures collectives néolithiques, celles-ci ne renfermaientque des dolichocéphales. Sur 35 crânes mesur<''s,rindice céphalique variait entre 64,3 et 75,1. Le mobilier funéraire extrêmement pauvre ne comprenait que quelques amulettes de suspension, découpées dans des cornes de cerf, de rares pointes de silex et un grain de collier. L'absence d'instruments en pierre polie ne suffît point pour dater cet ossuaire, comme le crut Prunières, d'une phase toui à fait primitive du néolithique, antérieurement à l'époque des dolmens ; quelques objets de bronze ont été d'ailleurs retirés des grottes. En réalité, nous ignorons à quel horizon exact des temps post-quaternaires se placent l'origine et l'abandon des ossuaires de la Lozère.

La grotte de l'Homme- Mort, située à Saint- Pierre-des-Tripiers, au sud-ouest de la Lozère, n'est pas moins célèbre dans l'histoire de l'anthropologie*. Le même explorateur y découvrit une cinquantaine de squelettes, mais là encore les objets ouvrés étaient extrêmement rares. On recueillit près de l'entrée deux poinçons en os, une flèche en silex et quelques tessons de poterie. Le fond de la caverne ne contenait que des ossements humains. Sur 19 crânes mesurés, doux se classent parmi les mésaticéphales. Les autres appartiennent au type dolichocéphale des Baumes-Chaudes, type dont M. Hervé a donné la description suivante: « Dolichocéphalie occipitale; indice céphalique moyen, 72,6; région frontale assez médio* crement large, capacité crânienne grande; circonférence horizontale du crâne, 543 et 5(3 millimètres chez les hommes et chez les femmes ; sutures peu compliquées; face remarquablement orthognathe; indice nasal moyen, 42,7; indice orbitaire moyen, 83,6; fémur à ligne âpre épaisse ; tibias pour la plupart notablementapla-

n'atteint en moyenne que 1" 55, tandis que celle des hommes s'élève à !• 70. La plus petite taille des squelettes de femmes arrive k peine à f^ôO (D' Verneau, Lnllée c mverte des Mareaux {Seine-el-Oise), Anthr.. 1890, p. 171).