SCULPTURES DES DOLMENS DE L*ARHORIQUE

en raison du rôle considérable qu'il occupe dans Thistoire primitive de Tart décoratif. Sur les monuments mégalithiques de la France, la spirale, jusqu'à ce jour, est cependant très rare : nous n'en connaissons pas ailleurs qu'à Gavr'inis. Il n'en est pas de même pour les lies Britanniques, où elle entre dans l'ornementation de plusieurs pierres gravées des dolmens et allées couvertes, notamment à Lough Crew et à New Grange, en Irlande *. Sur les supports et les tables dolméniques de ces monuments, on trouve, associés aux spirales, des cercles et des demi-cercles concentriques, des zigzags, des palmes, etc. Les pierres ainsi gravées appartiennent à la fin des temps néolithiques ou au commencement de l'âge du bronze. On ne trouve pas la spirale dans Tart néolithique de la Scandinavie, région où elle devient au contraire fort abondante à partir des premiers temps de Tàge du bronze.

Si nous nous transportons près de la Méditerranée, nous voyons que, dans les régions égéennes, la spirale est une des caractéristiques du décor mycénien, mais qu'elle s'y rencontre plus anciennement encore, à l'époque prémycénienne *. Elle est connue en Egypte ^ aux temps prépharaoniques'*. En Bosnie et en Hongrie, elle apparaît sur les poteries des célèbres stations de Butmir (fig; 247) et de Lengyel, c'est-à-dire dès l'époque néolithique ^.

D'autre part, comme elle fait partie des rares ornements de l'époque quaternaire — puisque des spirales gravées sur ivoire par les chasseurs de rennes ont été signalées dans les grottes d' Arudy et de Lourdes (fig. 91) — nous devons admettre, avec M. Reinach •, qu'une hypothèse polygéniste ne saurait ici être rejetée à priori. La