I. A. Bertrand, Archêol. celt. et gaul., p. 102 et

PIERRES A ECUELLES

sur des. blocs de pierre, déposés dans des cryptes funéraires préhistoriques *.

[Jors de l'Kurope elles se retrouvent en divers pays, notamment aux Indes, où un officier de Tarmée anglaise, M. Rivett-Carnac, en a découvert de nombreux, spécimens. Dans les montap^nes de Kamaon, par exemple, des rangées multiples de cupules disposées en lignes parallèles et de même diamètre se développent sur de vastes murailles rocheuses^. Partout des coutumes superstitieuses sont

Fip. 2i9. — Sifcnes cupuliformes avec cercles concentriques, llkley (comté d'York, Angleterre) 3.

attachées aux pierres ainsi excavées, considérées comme des ouvrages de fées, de génies ou de géants. D'après un relevé de M. Montelius, on connaît des cupules sur dolmens en Palestine, dans l'Afrique du nord, dans la Péninsule ibérique, en Corse, en France, dans les lies Britanniques, en Allemagne, en Danemark et en Suède *. Elles sont très rares sur les menhirs. On les rencontre à Tépoque du bronze, soit sur les parois des tombeaux, soit sur des galets déposés avec le mobilier funéraire.

Un caractère assez fréquent de ces pétroglyphes, c'est la présence de rigoles reliant entre elles les cupules ^.

Nous n'insisterons pas sur les hypothèses multiples et parfois

1. P. du Chatellier, Galets et pierres à cnpules des sépull. préhist. dn Finistère, Extr. Bull. Soc. arch. Finistère, 1900.

2. Hivett-Garnac, Ancient renuiins and cnps marks in Central Indian. :\. D'après Romilly Allen, Celtic art, p. r>9.

i. Montelius, Der Orient tind Earopa, p. 27, avec indication des sources bibliographiques.

T). Les cupules à rijçoies, en anglais cup-and-rinrjs, et les cercles concentriques à cupule centrale sont surtout répandus en Suède, on AngletciTC, en Ecosse et en Irlande ^Munro, Prehistoric Scolland, p. 219j.

618 X. l'art et le commerce néouthiques

étranges à Taide desquelles on a voulu expliquer leur orig^ine. On les a considérés tantôt comme des pierres à offrandes ou à sacrifices, tantôt comme des pierres commémoratives, etc. Ce qui semble hors de doute, c'est leur caractère religieux ou symbolique, indiqué par leur présence sur les monuments funéraires aux âges de la pierre et du bronze et même sur des monuments religieux de date récente. On a en effet signalé en Allemagne des groupes de cupules artificielles sur des églises romanes et gothiques et Ton connaît au nord de TEurope des bénitiers à cavités cupuliformes multiples, des premiers temp^ du christianisme ^

Les godets naturels des rochers ont peut-être été à Forigine Tobjet d'un culte fétichiste, de la part des populations primitives incapables d'expliquer leur formation sans quelque intervention surnaturelle. On eut ensuite l'idée d'en créer artificiellement et c'est ainsi peut-être que des cupules artificielles, ornées parfois de cercles concentriques et associée? à d'autres symboles, succédèrent aux cupules naturelles. La figure 248, 2, reproduit un bloc erratique découvert au Parey, près de Thoiry. La figure 248, 3, représente un des supports d'une allée couverte élevée à la pointe de Kermovan, commune de Ploumoguer (Finistère). La face interne de ce pilier en pierre schisteuse porte un semis de cupules simples ou conjuguées, ovales ou circulaires, avec traits rectilignes se coupant à angle droit. Celle qui suit(fig. 249) repré-enteune pierrede Ilkley, dans le comté d'York, avec le « cup-and-ring », associé parfois à la roue sur les pétroglyphes britanniques *.