Cazalis de Fondouce, loc. cit., p
3. Gartailhac, Les grottes artificielles sépulcrales du Portugal, Mat., 1885, p. 16.
4. Pitre de Liste, Notice sur les fouilles du tumulus de la Motte Sainte- Marie {Loire-Inférieure) y BA, 1891, p. 38.
624 X. L ART ET LE COMMERCE NEOUTHlgUES
ne se récolte que par petite quantité à Tintérieur des terres, dans les dépôts de lignite.
On connaît quelques gisements d'ambre fossile en France \ «>ù de tout temps on a pu recueillir de rares fragments de celle sul>stance. Les morceaux que l'on dit avoir été découverts dans une grotte de Tépoque du renne à Aurensan (Hautes- Pyrénées) * u'onl sans doute pas d'autre origine, mais Tambre commercial étmt celui de la Baltique ^,
La constatation de ce fait, démontrant l'existence des relationcommerciales ouvertes entre le nord et le sud de l'Europe, w saurait être mise en doute. Pour Tépoque romaine les témoignages des auteurs anciens sont précis. Au temps de Diodore de Sicile el de Pline, Tambre était importé du Nord, Pline rapporte qu'on le tirait des iles de TOcéan septentrional, d'où les Germains Tappoi^ taient en Pannonie et les Vénètes dans l'Adriatique *.
A l'époque grecque, malgré quelques indications erronées, sandoutç répandues à dessein par les importateurs jaloux de leur secret, on connaissait sa vraie provenance. D'après Hérodote, qui avoue d'ailleurs son ignorance sur la géographie de TEurope du nord, l'ambre passait pour venir en Grèce par un fleuve situé dan> la région septentrionale et appelé Eridan, fleuve que nous pouvons identifier avec l'Elbe ou la Vistule. Pythéas, mieux informé, grâce à ses voyages, savait que les flots de la mer rejetaient celte substance sur les rives de l'île d'Abalus, près du pays des Golhoris (Goths).
On s'est demandé si ces textes s'appliquent aux gisements du Samland ou à ceux de la mer du Nord •'*. Nous ne nous arrêterons
t. P. de Cessac, Vambre en France aux tempg préhisiorîqaes, BM, l8Ti, p. 355.
2. Émilien et Ch.-L. Frossard, Note sur la grotte d'Aurensan^ Mat., I8T«. p. 215.
3. On a t^nlc de recourir à l'analyse chimique pour distinguer les deuxespcc<*s d'ambre, mais si Ton en croit de récents travaux (Hedinger, Die vorgesth. Bernsteinartefakte und ihre Herkunft, Strasbourjç, 1903), les résultais obienu». contrairement à ce qui était tout d'abord admis (recherches de Helmsi. ne seraient nullement concluants.
4. Hérodote, III, 115; — Pline, IV, 94 ; XXXVII, 31 et 35:— Diodore, V, 231.
5. Sur la bibliojfraphie de cette question et sur tout ce qui se rattache i l'ambre jaune dans l'antiquité historique, voir Pauly et Wissowa, Béai. Encyclopildie, v. Bernstein et l'article £tec<rnin dans le DicMon, des Anliq (jrecques el rom. de Sa^'lio, II, p. 532 (article de M. Jacob) ; — H. BiQmner. Technologie und Terminologie der GewerbCy II, 384 ; — D'Arbois de Jubaïu-
CALLAÏS. AMBRE. JADF ET JAUÉlTH 6'25
pas à l'exaiTivîn de celte question. Il nous suffît de savoir qu'aux temp-i gréco-romains, Tambre, d'après les textes, provenait soit de la Baltique, soit des côtes occidentales de la mer du Nord.
Dès Taurore de l'Age du bronze, Tambre de la Baltique avait commencé à être utilisé fréquemment dans l'Europe centrale. Aux temps néolithiques il est encore rare partout, sauf en Danemark, en Suède et dans l'île de Bretagne, c'est-à-dire dans les pays de production ou dans leur voisinage. S'il manque encore dans les kjokkenmoddings, par contre les sépultures nordiques de TAge de la pierre polie en contiennent de très nombreux spécimens. Les Scandinaves le façonnaient alors en objets de parure ou en amulettes : grains de collier, doubles haches, maillets, pendeloques diverses. Une tombe près de Falkôping en contenait plus de 200 perles. Des dépôts ou cachettes Scandinaves delà même époque en ont livré plusieurs milliers de grains. Mais en ce temps-là l'Europe occidentale n'en recevait encore que de rares spécimens. En France, on en a recueilli quelques grains dans des sépultures néolithiques^ par exemple clans une des stations delà vallée du Petit-Morin ,'Marne) \ et <lans quelques dolmens du (lard et de TAveyron du début de Tàge du bronze *''. Nous avons parlé plus haut de la grossière Hgurine féminine, parée d'un collier, sculptée sur la paroi d'une grotte néolithique à Coizard (Marne). La partie centrale du collier, colorée en jaune, représente peut-être un grain d'ambre ^.
A partir de l'âge du bronze, les pays de production réussissent à exporter cette matière sur les marchés du Sud. Elle fait dès lors
ville, BAF, Î876, p. 134. — Pour l'ambre gris parfumé des côtes gasconnes, consulter Camille JuUian, Hist. de la Gaule^ I, p. 89.
Dans l'Odyssée, r^Xgxipov est vendu par un marchand phénicien Homère, Odyssée^ XV, 460). Il est vrai que ce mot a été appliqué par «{uelques traducteurs à un alliage d'or et d'argent (Pauly et VVissowa, loc. cil.^ IIl, I, p. 295). MM. Perrot et Chipiez remarquent que les Phéniciens orientaux u ont fait de l'ambre qu'un usa^e restreint et qu'on ne l'aurait trouvé ni en Syrie, ni à Chypre {Hist. de VArt, VI, p. 655). Voir cependant Jacob, Elecirurrij loc. cit., II. p. 532, note 13).
D'après les mêmes auteurs, l'ambre n'aurait pas élé connu des vieilles civilisations orientales. On ne l'aurait rencontré ni en Assyrie, ni en Kgyptc (Perrot ot Chipiez, Histoire de l'Art, I, p. 840 ; II, p. 70S}.
l. Baron de Baye, Archéol. préhist.y 2" édit., p. 298.
i. Curtailhac, loc. cit . Mat., 1876, p. 513. G. de Mortillet ajoute à ces départements ceux du Finistère, de l'Ariège, de l'Hérault, de l'Ardéche ((i. de Mortillet, Le Préhisl., 2- éd., p. 569).
