Baron de Baye, loc. cit., p

Manuel d'archéologie préhistorique. — T. I. 40

626 X. l'aht et le commerce néolithiques

l'objet d'ua important trafic qui enrichit les riverains de la Baltique. Ceux-ci en connaissent la valeur commerciale et ne la déposent plus qu'avec parcimonie dans les sépultures, tandis qu'en Gaule elle commence à devenir plus abondante, sans être encore aussi commune qu'aux époques ultérieures, * c'est-à-dire à Fâge du fer.

Plusieurs routes naturelles, fluviales ou maritimes, mettaient en communication les pays du Nord avec l'Europe centrale et occidentale. Les principales, en allant de Test à Toaest, étaient les suivantes :

a) Route directe de la Baltique à la mer Noire par la Vistule et le Dniester. Dès Tépoque néolithique, les stations ou sépultures situées dans les vallées de ces deux fleuves livrent précisément des perles d'ambre ;

b) Route de la vallée de l'Elbe à celle du Danube par la Moldau. Cette voie était pour l'Europe centrale la plus importante ; c'esl celle qui permettait à l'ambre d'atteindre par divers embranchements, l'Adriatique, les Balkans et les pays helléniques ;

c) Route du littoral de la mer du Nord à la Méditerranée par le Rhin et le Rhône ;

d) Grande voie maritime de l'Atlantique par le détroit de Gadès.

Nous avons déjà dit que dès l'époque néolithique cette roule du littoral atlantique a joué dans le développement de la civilisation européenne un rôle capital. Bien avant les galères phéniciennes, des nefs pilotées par des navigateurs innomés, mais venant de l'est de la Méditerranée, avaient dû franchir la passe de Gadès pour s'aventurer sur les eaux de l'Océan. C'est par celle route que le type des sépultures dolméniques et plus tard la connaissance des premiers métaux pénétrèrent en Gaule. C'est par là, comme nous le verrons, que les métaux de la Cornouailles et du nord-ouest du Portugal furent importés sur les marchés de Tyr, lorsque les peuples méditerranéens, à la recherche de nouveaux gisements de minerais, connurent la richesse de ceux de l'Occident.

Mais en ce qui concerne le commerce de l'ambre, soit à l'époque néolithique, soit aux temps ultérieurs, cette grande route de l'Atlantique n'eut qu'une importance tout à fait secondaire, car les objets de cette matière sont absolument sporadiques sur les côtes de la Manche et de l'Atlantique.

NÉPHRITOÏDBS. OBSIDIENNE. SILEX DU GRAND-PRBSSIGNY 6^7

La véritable route du commerce de Tambre fut celle de TElbe et de la Moldau, comme nous le verrons à propos des découvertes de Tâ^e du bronze en Bohême.

S VII. — Néphritoïdes. Obsidienne. Silex du Grand-Pressignij.

Parmi les matières minérales employées pour la fabrication des haches polies, quelques-unes, appartenant à la famille des jades f néphrite, jadéite, chioromélanite, saussurite), attirèrent particuliè rement l'attention des préhistoriens, lors des découvertes des palaiittes de la Suisse. Plusieurs haches des sépultures dolméniques de la Bretagne et d'autres régions sont faites de ces roches précieuses, souvent merveilleusement polies et pour la plupart de couleur verte * .

La question de Torigine des néphritoïdes fut posée surtout par Desor au Congrès international de Bruxelles, en 1872. Ces minéraux, abondants en Asie, notamment dans Tlndo-Chine, paraissaient alors manquer totalement en Europe. Il eût été prudent d'admettre qu'ils pouvaient provenir de gîtes européens épuisés ou ignorés, mais les doctrines relatives aux prétendues migrations orientales exerçaient alors sur les esprits une influence souveraine. Desor considéra les haches suisses en néphrite ou jadéite comme « apportées d'Orient par les premiers colons ayant succédé aux peuplades delà pierre taillée » ^.

La théorie de l'origine asiatique des objets de néphrite et de jadéite, vivement défendue par Fischer^, mais combattue par de nombreux savants, fut à peu près définitivement abandonnée à la suite des travaux de M. A. B. Meyer, directeur du Muséum de Dresde^. A l'heure actuelle, il serait inutile d'y insister ; diverses

1. Sur les caractères spécifiques de ces minéraux et leur emploi dans Tindustrien.'olithique, voir le mémoire classique de A. Damour, Sur la composition de9 haches en pierre trouvées dans les monuments celtiques et chez les tribus sauvages^ C. R. Acad. Sciences, t. LXI, séances des 21 et 28 août 1865, et RA, 1866, I, p. 190.

2. Desor, Sur les haches en néphrite el en jadéite, CIA, Bruxelles, IS72, p. 351.

3. H. Fischer, Ueber die mineralogisch-arch&ologischen Beziehungen zwischen Asien^ Europa und Amerika, Neues Jahrb. fiir Minéralogie, 1881, II, p. 199.

4. Nombreux travaux publiés de 1882 à 1891 à Leipzig, Berlin et Vienne.

628 X. l'art KT le r.OMMERCE NÉOLITHigiES

trouvailles en Suisse et enStyrie, ont démontré que les néphriloides se rencontrent dans les Alpes à l'état brut *. Mais il resterait à déterminer la provenance exacte des beaux exemplaires trouvés, comme ceux de la Bretagne, dans des localités éloignées du massif alpin. Le commerce néolithique paraît avoir dispersé sur un rayon très étendu ces précieux instruments, Torgueil des collections préhistoriques.

Dans certaines régions, le silex fut remplacé à l'âge de la pierre (surtout à l'époque néolithique, comme au début de la période du bronze) par une autre matière minérale, également très propre à la confection des outils tranchants ou aigus, tels que couteaux, lances et pointes de tlèche. Nous voulons parler de Vobsidienne. appelée encore verre des volcans, car elle est due à la fusion de certaines roches siliceuses sous l'action des foyers volcaniques. C'est une matière vitreuse à cassure conchoïdale, habituellement de couleur noire ou vert foncé ^. Les anciens Péruviens Tont utilibée dans leur industrie primitive, ce qui lui a fait donner le nom de « miroir des Incas ». Cette substance étant spéciale aux régions volcaniques, ses gisements peuvent être aisément localisés. D'après Damour, ceux de l'Europe se trouvent en Islande, en France (Cantal), en Bohême, en Sibérie, en Hongrie, dans l'Archipel grec (île de Milo), aux environs de Naples, aux îles Éoliennes, à Pantelleria ^.

L'obsidienne de l'Auvergne ne semble pas avoir été exportée dans les régions voisines. Celle des gisements méditerranéens

Voir iiutamment de cet auteur: Die Nefritfrage kein eihnologisches Problem^ lierlin, 18«3.

Un des derniers mémoires est celui de M. Heierli, Die Piefrilfragt mil spezieller Beriicksichtigang der schweizerischen Funde, ASA, 1902-1903, p. 1

Voir dans Anthr., 1904, p. 387, lanalyse d'un article récent de M. Bodmer, concluant également à i'ori(<ine locale des matériaux employés par les palafitleurs pour la confection de leurs hache^. ,

1. G. de Mortillet, inlluencé par ses propres vues sur la prétendue orig-inr orientale des objets de l'A^e du bronze, inclinait à admettre une prt>venance asiatique pour la jadéite, mais non pour le jade néphrite (Importation de h néphrite et du bronze. Mat., 18S1, p. 257).

Tout récemment M. Sophus Miiller a cru devoir maintenir les conclusion^ (irientalistes de Fischer, en prétendant que les gisements des Alpes n'auraient pu vraisemblableineuL approvisionner des restions aussi étendues que l'aire des ficcouvertes de ces liaches [L'Europe préhistorique, trad. PhilipoU p. 23;. Hien ne saurait autoriser cette allég'ation.

2. A. Daniour, Composition des huches en pierre, RA, 1866, I, p. 195.

3. A, Damour, ihid., p. lî»5. Cet auteur cite l'île de Sanlorin comme renfermant des ^îtcs d'obsidienne. C'est dans cette île que l'obsidienne des pay;^

NÉPIIRITOÏDES. OBSIDIENNE. SILEX DU CKAND-PHESSIGNY 6*29

a fait l'objet d'un commerce important aux périodes néolithique et a^néolithique *. L'île de Milo en a approvisionné les marchés égéens. En Italie, on la signale dans un bon nombre de stations '^.

En ce qui concerne le commerce intérieur de la Gaule à Tépoque néolithique, d'intéressantes indications nous sont données par les produits des tailleries de silex du Grand-Pressigny, vastes ateliers dont nous avons déjà parlé. Les silex de cette provenance, grâce à leur couleur et à leur contexture, offrent un faciès caractéristique qui permet de les distinguer facilement. Plusieurs préhistoriens se sont attachés à en étudier la dissémination. A la suite d'une enquête approfondie, M. de Saint- Venant a pu constater leur présence sur une aire géographique fort étendue, comprenant, en dehors des régions immédiatement voisines des ateliers, la Bretagne, le nord de la France et la Suisse occidentale. Quelques produits pressiniens sont parvenus jusqu'en Belgique, malgré l'abondance des beaux rognons de silex dans cette région •*.

L'étude des objets de bronze et de fer nous procurera sur le commerce des temps préhistoriques des indications encore plus nombreuses. Nous rencontrerons sur les marchés de la Gaule des produits étrangers venus pour la plupart des contrées privilégiées où devait s'épanouir la culture classique.

Lorsque cette longue enquête nous aura conduit aux temps de la domination italique nous aurons acquis la certitude que le génie des Romains ne créa point de toutes pièces l'admirable réseau routier des provinces conquises. Rome n'eut pas à frayer toutes les grandes voies commerciales de soi» empire. I^es monumentales chaussées

^recs a été signalée pour la première fois ^par Fouquê . D'après ce dernier elle ne serait cependant pas un produit local, mais aurait été importée à Santorin de l'île voisine de Milo. Telle est aussi l'opinion de M. Szabo {L'obsidienne préhistorique en Hongrie et en Grèce, CAA, Budapest, 1876, l, p. 98).

Aux gisements de l'Italie et des îles voisines il faut ajouter la Sardai^ne VoirColini, Remedello, BPI, 1899, p. 228).

1. Le D' Pommerol a recueilli dans le Puy-de-Dôme deux couteaux d'obsidienne {La station préhistorique de Céhazat, Clermont-Ferrand, 1886, p. 8j.

2. Voir Colini, loc. cit., BPI, 1899, p. 228. En Corse, les pointes de flèche et objets néolithiques en obsidienne uc sont pas rares. Il n'est pas impossible que la matière première ait été recueillie dans d'anciens volcans de cette île

Tonmsu L'obsidienne en Corse, HP, 190i, p. 327).

3. J. de Saint- Venant. Dissémination des produits des ateliers du Grand- Pressigny aux temps préhistoriques^ CIA, Paris, 1900, p. 280 ; — du même. L'industrie du silex en Touraine et la dissémination de ses produits, Tours, 1891 ; — Voir aussi G. de Mortillet, Soles palethnoloyiques sur le bassin inférieur de la Seine. BSA, 1893, p. 583.

f)30 X. l'art et le commerce NÉOUTHIQUES

qu'elle édifia en matériaux durables remplacèrent les sentiers depuis longtemps tracés durant le cours des âges, au prix d'efforts infiais. par les anciens habitants de l'Europe : sentiers modestes, mais qui facilitèrent la diffusion de la civilisation primitive etqueles découvertes patientes de la préhistoire réussissent peu à peu à retrouver sous le scellement des dalles romaines.

Liste bibuographiql'e des cavernes fou abris sous roche] de la France, ayant livré des os ouvrés de l'âge du renne ou possédant

DBS parois ornées.

Une première liste des « cavernes à ossements et à silex travaillés et des grottes sépulcrales de la France » a été publiée dans la Hevue archéologique, 1866, I, p. 264-267 ^ Complétée par la Commission de Topographie des Gaules, elle servit à dresser la Carie de la Gaule, époque anté-hislorique, publiée dans le Diclionnaire archéologique de la Gaule (1875). Sur ces divers relevés, les stations quaternaires n'étaient pas distinguées des stations plus récentes.

Dans sa Description raisonnée du Musée de Sain t^Ger main, Allurions et cavernes, p. 171, M. Salomon Heinach donna une liste bibliographique des cavernes ayant livré des os façonnés '. Cette liste qui, ultérieurement, n'avait jamais été complétée et remise à jour ^, comprenait quarante stations. Notre relevé en porte le nombre à cent dix-huit.

Nous n'avons pas besoin de faire observer qu'il ne comprend pas tous les abris ou grottes de l'époque du Renne. Plusieurs stations où l'on n'a recueilli que des objets en pierre, sans os ouvrés, appartiennent néanmoins à cette époque. Dans certaines régions, comme nous l'avons dit, en Corrèze par exemple, les débris osseux, par suite de la nature du sol, ne se sont pas conservés.

Pour ne pas grossir cette bibliographie, d'ailleurs incomplète malgré son étendue, nous en avons exclu ordinairement les ouvrages généraux sur Tarchéologie préhistorique ou la paléonto-

1. Une petite liste provisoire avait été donnée Tannée précédente dans le môme recueil, 1865, II, p. 76.

2. Sir John Evans avait déjà cité les principalcsavec indications des sources clans son ouvrage: Les âges de la pierre^ 1878, p. 481 et suiv.

3. Le Préhistorique de MM. Gabriel et Adrien de Mortillet ne contient aucune indication bibliographique.

logie humaine, tels que ceux de MM. de Mortillet, Hamy, Lubbock, Carlailhac, Evans, Le Hon, Joly, etc., sauf quand il s'agit de gisements dont ces auteurs ont presque seuls fait mention. Nous nous sommes attaché surtout à indiquer les sources de première main.