HABITAT, FAUNE ET CLIMAT

rien non seulement à l'entrée des grottes et abris sous roche, mais encore dans les couches supérieures des alluvions de bas niveau, au-dessus des dépôts chelléens.

No.us le connaissons par les nombreux déchets de son industrie, par ses foyers et par les débris de ses repas, souvent enfouis à la base du remplissage des grottes, et aussi par quelques sépultures où ses restes osseux.ont été recueillis et dont nous parlerons dans un chapitre spécial.

L'homme moustérien fut le contemporain du mammouth et de son compagnon, le Rhinocéros tichorhinus, animaux vivant déjà à l'époque acheuléenne. Au grand ours des cavernes, qui devient plus rare, est alors associé VUrsus ferox ou ours gris. On a signalé le Cervus megaceros ou grand cerf d’Irlande avec le mammouth et le Rhinocéros tichorhinus dans un petit nombre de stations de cette période, notammentà Poissy (Seine-et-Oise) 1 . La faune moustérienne est la seconde faune quaternaire, correspondant à un climat froid et humide et dont nous avons parlé au § II du chapitre III. Cette période fut en effet témoin d'une grande extension des glaciers. Or leur développement exige d’abondantes précipitations atmosphériques : tandis que les neiges s’accumulaient sur les hauts sommets, un régime pluvieux persistait dans les plaines. Cette humidité du climat explique la rareté relative du renne et des autres espèces boréales, beaucoup plus abondamment représentées au paléolithique supérieur, dont la température fut tout à la fois sèche et froide. Mais nous avons dit plus haut que la répartition des principaux animaux quaternaires en trois faunes distinctes ne saurait être considérée que comme une classification d’ensemble, n’excluant nullement le mélange intime de plusieurs éléments des diverses séries.

Outre les pachydermes et les espèces typiques que nous avons indiquées, la faune mammologique moustérienne comprend encore les animaux suivants : le lion, l’hyène, le léopard, le renne, le glouton, le renard bleu, le bœuf musqué, la marmotte, le bouquetin, le chamois, etc. On voit que plusieurs espèces caractéristiques de la faune du renne commencent à apparaître dès le paléolithique moyen.