V. ÉPOQUE MOUSTÉRIENNE

ou nucléus , cl'où l'on prélevait plusieurs larges éclats de débitage. Il ne formait plus le corps même de l'instrument, comme le rognon servant à la confection des haches chelléennes.

La pointe moustérienne (fig. 29) est un éclat en général triangulaire, dont les deux bords latéraux, ordinairement arqués, sont retouchés avec soin sur une des faces. La partie opposée à l’extrémité aiguë, partie appelée base ou talon, est le plus souvent sans retouches. On y remarque le plan de frappe, sur lequel a porté le choc du percuteur, comme l’indique, au revers, le bulbe de percussion, rarement abattu. Cette face dorsale de la pointe moustérienne est lisse, différant en cela du revers de l’outil chelléen.

Suivant Broca, la pointe moustérienne aurait été fixée comme tête de lance à l’extrémité d'une hampe, par des ligatures L

L’épaisseur du talon et la présence du bulbe de percussion, comme l'a observé G. de Mortillet, rendent cetle conjecture peu probable. Cependant quelques pointes amincies à la base pourraient sans difficulté être assujetties à une hampe 1 2.

La pointe moustérienne est plus légère que la hache chelléenne. Sa longueur excède rarement 10 centimè res. Elle est presque toujours plus longue que large. Grâce à ses bords tranchants et à son extrémité aiguë, elle pouvait servir à de nombreux usages et être employée pour percer, pour scier, pour couper et pour racler. Lorsque l’un des bords, plus mince, porte de petites dentelures exécutées par de fines retouches, l’instrument devient une véritable scie.

Le racloir (fig. 30) est formé d’un éclat également lisse sur une de ses faces et retouché sur ses bords, mais au lieu de se terminer par une pointe, il présente dans le sens de la largeur un bord arqué entièrement retouché. Cet instrument paraît avoir été approprié à la préparation des peaux, dont se vêtaient les hommes de l'époque du Mammouth et de l’époque du Renne, ignorant encore l’art du tissage. Les racloirs moustériens, comme les pointes, n’atteignent pas, d’ordinaire, de grandes dimensions. Leur largeur varie communément entre 5 et 17 centimètres 3.

A côté de ces deux formes classiques, on trouve naturellement des instruments intermédiaires, qui consti tuent des types hybrides.