LE QUATERNAIRE SUPÉRIEUR. — ÉPOQUE MAGDALÉNIENNE

Sommaire. — I. Caractères généraux de l’époque magdalénienne. — II. L’industrie de l’os et de la corne. Sagaies et harpons. — III. Bâtons de commandement. — IV. Aiguilles et objets divers en os et en corne. — V. Instruments de silex. — VI. La poterie à l'époque du Renne. — VIL Récipients en pierre. Géodes, galets à cupule. Lampes. — VIII. Diffusion de la civilisation de l'époque du Renne. — IX. Distribution du magdalénien en Erancé. Provinces du sud-ouest. — X. Provinces du centre, du nord, du nordouest et du sud-est. — XI. Les stations magdaléniennes de la Belgique et des Iles Britanniques. — XII. Les stations magdaléniennes de la Suisse. — XIII. Les stations magdaléniennes de l’Allemagne, de l’Europe centrale et méridionale.

§ Ier. — Caractères généraux de V époque magdalénienne .

L’époque magdalénienne, ainsi appelée du nom de la grotte de la Madeleine, commune de Tursac (Dordogne), constitue la phase supérieure de l’époque du Renne, dernier épisode des temps pléistocènes.

Les tribus de l’Europe occidentale cherchent de plus en plus dans les cavernes ou sous les rochers en surplomb favorablement exposés, un abri contre les rigueurs d’un climat très froid. Le Troglodyte conserve ses habitudes de chasseur nomade. Outre le renne, dont les troupeaux abondent, il poursuit ou guette à travers la steppe les nombreux animaux énumérés plus haut, et dont l’ensemble nous révèle une faune arctique : antilope saïga, cerf du Canada, bœuf musqué, lemming, renard bleu, glouton, ours gris, etc., ainsi que les derniers mammouths et rhinocéros. Soumis à de dures conditions climatériques, l’homme redouble d’activité, perfectionne et multiplie ses engins de chasse et dépêché.

L’outillage magdalénien surpasse celui des premières phases de l’époque glyptique par le perfectionnement du travail de l’os. Le harpon barbelé en bois de renne, à tige cylindrique, en constitue le type le plus caractéristique. Il ne se rencontre pas précédemment et sera remplacé, dès la fin de cette période, par un modèle nouveau