X. GRAVURES ET PEINTURES PARIETALES

leurs ouvrages, comme toutes les créations originales et puissantes, portent l’empreinte d’un véritable style. Sur certains profils d’équidés, de cervidés, de poissons, etc., un préhistorien exercé peut reconnaître aussi aisément l’œuvre d’un chasseur de rennes qu'un archéologue classique retrouve sur un vase peint le dessin d’un potier de l’Attique.

Toutefois certaines particularités de la echnique et du dessin permettent de répartir quelques-uns de ces ouvrages entre les diverses phases de l’époque du Renne. Par la simple étude du style on peut y distinguer aisément deux groupes : d’une part, des ligures archaïques dont le trait est profondément incisé et dont nous avons indiqué les principaux caractères, en décrivant les grottes de Pair-non-Pair et de la Grèze ; d’autre part, des ligures d’un trait plus léger et d’un dessin plus souple et plus détaillé, comme celles de la Mouthe et des Combarelles, ou encore d’un art accompli comme les polychromes d’Altamira, de Marsoulas et de Font-de- Gaume.

M. l’abbé Breuil, en étudiant attentivement dans toutes les grottes l’ordre de superposition des figures successivement exécutées sur un même panneau d’après des procédés divers, a pu dresser le tableau suivant de classification chronologique P Cette intéressante esquisse de systématisation que son auteur a donnée à titre d’essai met sous les yeux de nos lecteurs un résumé des diverses techniques et des procédés mentionnés ci-dessus dans la description des grottes.

Figures incisées. Figures peintes.

I. — Figures incisées profondément, grossières, en profil absolu.

Formes raides ; Pair-non-Pair, La Grèze.

II. — Figures incisées, d’abord très profondément, puis moins; quatre membres généralement figurés. Dessins vigoureux, d’abord

I. — Tracés linéaires monochromes, noirs ou rouges, indiquant seulement une silhouette. Deux membres sur quatre sont ordinairement figurés. Peintures les plus anciennes d’Altamira, Font-de-Gaume, Marsoulas, La Mouthe, Les Combarelles, Bernifal.

IL — Lignes à empâtements d’abord faibles, puis de plus en plus forts, enfin associés à un modelé qui gagne toute la sil—

1. Breuil, L'évolution de la peinture et de la gravure sur murailles dans les cavernes ornées de l'àge du Renne , CPF, Périgueux, 1905, p. 107.