GRAVURES ET PEINTURES. - PIERRES ÉCRITES

Des gravures rupestres, dont quelques-unes rappellent encore nos gravures pariétales, ont été relevées également dans l’Afrique du Nord et particulièrement dans le Sud-Oranais. Leur découverte remonte à 1847 ] , mais c’est surtout à M. Flamand que revient le mérite de leur publicité 1 2 3. Les Arabes les désignent sous le nom

Fig. 109. — Combat de Bubalus antiquus.

Gravure rupestre des environs d’Er-Richa (Sud-Oranais)3.

de Pierres Ecrites (Hadjrat mektoubat). Elles appartiennent à diverses époques fort différentes. M. Flamand s’est attaché à distinguer les gravures rupestres préhistoriques des rupestres libycoberbères. Les premières, profondément incisées, représentent notamment l’éléphant, le rhinocéros, le buffle à grandes cornes ou Bubalus antiquus (fig. 109), c’est-à-dire des animaux aujourd’hui disparus de la région saharienne. Sur les secondes, exécutées par simple pointillage, apparaissent des inscriptions alphabétiques et des animaux vivant encore dans la région. Ce n’est vraisemblable-

1. Elle est due au capitaine Koch et au Dr Jacquot qui accompagnèrent Cavaignac dans ses expéditions du Sud-Oranais ( L'Illustration , 3 juillet 1847). Depuis lors, les observations se sont succédé (voir Hamy, RE, mars-avril 1882, et Flamand, Anthr ., 1892, p. 145).

2. Flamand, Notes sur les stations nouvelles de pierres écrites du Sud-Oranais , Anthr., 1892, p. 145; — du même, Anthr., 1897, p. 284; — du même, Les Pierres écrites ( Hadjrat mektoubat) du nord de l'Afrique et spécialement de la région d'In-Salah , CIA, Paris, 1900, p. 265; — du même, C. R. Acad. Inscr., 12 juillet 1899, p. 437, et Bull. Soc. Anthr. Lyon, 1901, p. 181'; — Voir aussi un résumé de Capitan, REA, 1902, p. 168.

3. D’après G.-R. M. Flamand, Gravures préhist. (néolithiques) , Bull. Soc. Anthr. de Lyon, 1901, p.190, fig. 1.