DOLMENS EN MAÇONNERIE DE LIERRES SECHES

§ VIII. — Dohn eus en maçonnerie de pierres sèches.

Certaines sépultures dolméniques avec ou sans tumulus se distinguent des précédentes par cette seule particularité que les gros monolithes du dolmen sont remplacés par des murets en pierres sèches. La structure générale demeure encore la même. Il est évadent que des circonstances locales, telle que la rareté des pierres de grandes dimensions, peuvent suflire à expliquer parfois ces diversités d’appareil et de mode de construction. Mais nous verrons cependant qu’au début de l’âge du bronze la substitution des murs en pierres sèches aux supports mégalithiques devant en Bretagne la règde constante. Pris dans leur ensemble les faux dolmens maçonnés sont plus récents que les vrais dolmens mégalithiques. .

Le meilleur exemple que l'on puisse citer en France de tumulus néolithiques avec noyau intérieur en petites pierres est le groupe des tumulus de la forêt de la Boixe (Charente), méthodiquement fouillés par M. Chauvet 1 . Sur ces onze tertres 2, les deux ou trois plus gros recouvraient de véritables dolmens. « Dans sept, l'ossuaire était formé par une maçonnerie de pierres plates. L’enceinte [cella] était rectangulaire dans deux, polygonale dans un, circulaire dans quatre. L ne chambre rectangulaire et deux circulaires avaient des appendices en forme de couloirs différemment orientés. Un seul tumulus n’avait pas d’enceinte » 3. On peut juger par là de l’extrême diversité que présentent dans les détails de leur disposition les sépultures néolithiques se rattachant au type dolménique. Tous ces tertres de la Boixe ont livré un mobilier de même nature et appartenant à une meme époque. C’est le cimetière d’une tribu, écrit encore M. Chauvet, et l’on ne peutattribuer ces variétés qu’à la fantaisie des constructeurs, à moins d’y voir des distinctions de classes ou de professions.

Tous les tumulus de la Boixe sont circulaires et mesurent en moyenne 15 mètres de diamètre, mais leur hauteur dépasse rarement un mètre. Ce sont des galgals de pierres avec chape en terre. M. Chauvet a émis l’hypothèse fort plausible que les toitures