INHUMATION ET INCINÉRATION

dans des compartiments très étroits, petits caissons en pierres de 0in *25 de côté, où les os d'un squelette n’auraient pu trouver place. Il convient d’ajouter que les tombes de l’âge du bronze I, nombreuses dans le Finistère, diffèrent trop nettement des tombes néolit h iques parleur construction et leur mobilier pour qu’une contusion soit à craindre.

Nous devons donc considérer comme un fait acquis, mais aussicomme un fait purement local et spécial à la Bre.agne, cette prédominance de l'incinération sur l'inhumation à l’époque néolithique et aussi, comme nous le verrons, a la phase suivante. Partout ailleurs en Europe, on inhuma encore pendant la première moitié de l’âge du bronze (périodes l et II).

Dans les grottes de la Marne, le baron de Baye a reconnu des traces manifestes d’incinération. La grotte des Bonces, à Villevenard, contenait, outre de nombreux squelettes, un petit vase rempli d’os L

Dans l’Aisne, dans le bassin de la Seine, dans le Gard et dans diverses autres localités, on a découvert également des sépultures néolithiques à incinération 1 2 * 4. Elles ne font pas défaut dans les dolmens du centre de la France

Nous devons ajouter que la présence dans des restes de repas d’ossements humains brûlés a été parfois considérée comme une preuve du cannibalisme, mais les indications données à ce sujet demeurent encore peu nombreuses et peu précises. En Suède, cependant, M . Montelius signale dans l'île Stora Carlsô, à l’ouest de Gotland, une caverne habitée à l'époque néolithique, contenant une couche épaisse de restes de foyers. « Dans la couche de l’âge de la pierre, tant en haut qu’en lias, on a recueilli de nombreux ossements humains, qui ont été disséminés et brisés par l’homme. M. Stolpe qui a fait une étude très attentive de cette caverne et qui a examiné avt c un soin particulier la condition et la position des ossements humains, déclare ne pouvoir rendre compte de ces faits qu’en invoquant l’hypothèse du cannibalisme » L