V. SÉPULTURES NEOLITHIQUES

mans les reliques de leur crâne. « Le but ordinaire de l’opération ne se rapportait ni au traitement des fractures du crâne, ni à celui des maladies crâniennes, ni à aucune indication locale » L Broca n’excluait pas d’ailleurs les exceptions, en formulantcette conjecture. La trépanation a pu, en effet, être employée chez les Néolithiques comme chez les peuples modernes 1 2 pour les blessures du crâne et encore pour le traitement des maladies considérées comme ayant leur siège au cerveau

Ces réserves faites, la théorie de Broca sur les trépanations pré-

Fig. 166. — Rondelles crâniennes perforées. Grottes artificielles de la vallée

du Petit-Morin (Marne).

historiques peut encore être considérée comme la plus vraisemblable. Nous avons indiqué certaines modifications de détail que les découvertes récentes y ont apportées. En ce qui concerne le procédé, on avait admis que l’opération s’opérait par raclage avec des lames de silex. Or, des crânes à demi trépanés ont démontré que l'on pratiquait le sciage par mouvement de va-et-vient b

Le grand nombre des trépanations pratiquées avec succès sur le vivant démontre que l’art de la chirurgie avait atteint, dès l’époque néolithique, un degré de développement fort remarquable 3 4 5. Il con-