TAILLÉE

Sommaire. — I. La taille du silex. Nucléus et percuteurs. — IL Poignards. Pointes de lance. Flèches. Tranchets. — III. Couteaux. Perçoirs. Grattoirs. Scies. — IV. Haches. Pics. Retouchoirs ou compresseurs. — V. Silex pygmées.

§ I. — La (aille du silex. Nucléus el percuteurs .

Considérés dans leur ensemble les divers instruments taillés et retouchés de l’époque néolithique diffèrent nettement des instruments paléolithiques, mais il ne faudrait pas entendre par là que tous les types primitifs ont été remplacés ou abandonnés. L’hiatus n'existe ici en aucune façon. Quelques types quaternaires, le burin, le racloir, la lame à encoche, la pointe dite à bec de perroquet, apparaissent encore sporadiquement, tandis que d’autres instruments tout à fait simples, le couteau non retouché, le grattoir, le perçoir, demeurent naturellement d’un usage fréquent. C’est en silex qu'ont été taillés la plupart des armes et des outils néolithiques non polis; cependant d’autres roches dures, le grès, le jaspe, le cristal de roche, la quartzite, etc., étaient employées.

La nomenclature des outils néolithiques en pierre taillée demeure bien souvent conventionnelle. Sans doute la forme de quelquesuns, tels que la lame, le perçoir, la scie, etc., en révèle nettement la destination ; il en est d’autres dont nous ignorons l’emploi ou qui pouvaient se prêter à des usages multiples. Tels sont, par exemple, ces outils aux extrémités plus ou moins obtuses ou allongées, désignés sous les noms variés de pics, retouchoirs, rabots, etc., mais dont le véritable usage demeure problématique. On doit d’ailleurs se garder de multiplier à l’excès les dénominations. Un type nouveau n’est vraiment caractérisé que s’il présente une forme bien définie et s’est retrouvé en quantité suffisante pour ne pouvoir être relégué parmi les « outils de hasard ». Car, outre les instruments de forme classique, on utilisait un grand nombre d’éclats plus ou