ARMES ET OUTILS EN PIERRE TAILLEE

Mais si l’on examine, d’une part, la situation topographique des gisements de silex pygmées, de l’autre, la destination probable de ces minuscules instruments, on constate deux faits dont il serait difficile de nier la corrélation : 1° Les stations tardenoisiennes sont ordinairement placées sur le bord des cours d’eau et des étangs ou dans le voisinage de la mer. Celles de la Gironde, par exemple,

sont groupées près des étangs de Lacanau et d'Hourtin, celles de Guérande occupent des îlots ou des rives de marais salants. Dans les régions éloignées de la mer, c’est presque toujours aux bords des rivières ou des nappes d'eau qu’on les a reconnues. Lorsque des débris de repas sont associés à des silex, ils démontrent que les habitants de la station s’adonnaient surtout à la pêche et se nourrissaient de poissons et de coquillages 2. 2° Comme l’a fait

industrie se trouvent assez souvent mélangés à d’autres appartenant au faciès delà pierre polie. A son avis, il existe cependant en France comme en Belgique des stations où l'on ne rencontre que des instruments tardenoisiens, « ce qui résout la question de l’autonomie ». (Rutot, Esquisse d'une classification de l'époque néolithique en France et en Belgique , RP, 1907, p 55). Pour nous, le tardenoisien n'est point une industrie complète mais un outillage spécial

1. D’après A. Debruge, Les burins et les silex de formes géométriques de la région des hauts-plateaux de l'Atlas , HP, 1905, p. 271, fig. 126 et 127.

2. En Belgique, les petits instruments tardenoisiens se rencontrent surtout sur les bords de la Meuse ou « dans l’enchevêtrement d’étangs et de marais, aujourd'hui en partie desséchés, de la Campine Embourgeoise ». Rutot, ibid ., p. 56.

SILEX PYGMÉES

observer M. Lewis Abbott, on peut admettre qu’un grand nombre de petits silex à deux pointes ont dû servir d’hameçons : hypothèse confirmée par des observations tirées de l’ethnographie actuelle. On connaît des hameçons modernes en bois dur ressemblant aux hameçons en silex préhistoriques.

On peut encore conjecturer qu’un certain nombre de ces petites

Fig. 182. — Silex pygmées.

1-4, Station de Gras (Loire-Inférieure) ; — 5, 6, Station de la Butte des Pierres

près Saint-Lyphard (Loire-Inférieure) t.

pointes étaient insérées comme barbelures dans des tiges de harpons 1 2.

L’industrie tardenoisienne ou du moins une partie des petits silex classés sous cette dénomination représente donc avant tout l’outillage habituel des tribus néolithiques dont la pêche constituait le principal mode de subsistance. En l’absence de données stratigraphiques vraiment précises, il serait imprudent de prétendre en localiser le développement dans une phase limitée de l’époque néolithique .

M. A. de Mortillet reconnaît qu’en certaines régions, en Italie, en Espagne et en Belgique, par exemple, on rencontre ces petits silex dans les milieux « robenhausiens » 3 4. Il serait aisé de démontrer qu’il en est de même en France L

1. D’après H. Quilgars, L’industrie des silex à contours géométriques aux environs de Guérande ( Loire-Inférieure ), Anthr., 1899, p. 672, fîg. 2 (1, 7), fig. 3 (1, 5, 7, 8).