III. LÈRE QUATERNAIRE

données comparatives de cesdiverses sciences. Edouard Lartet prit comme base principale les faits paléontologiques. Il divisa comme suit le quaternaire ancien :

Epoque du Grand Ours.

Époque du Mammouth.

Époque du Renne.

Ces divisions, si Ton remplace l'époque du Grand Ours par celle de l’Hippopotame, demeurent encore conformes aux données actuelles de la science. Gabriel de Mortillet compléta la classification de Lartet, en accordant une importance primordiale aux faits industriels et non plus à la faune ; en outre, il modifia les dénominations des périodes et désigna chacune d’elles, suivant l’usage adopté en géologie, par le nom d'une station correspondante, choisie parmi les plus typiques.

On eut dès lors les quatre époques chelléenne , mouslérienne , solutréenne , magdalénienne . Des modifications de détail ont été apportées successivement au système chronologique de Mortillet, mais dans l’ensemble, ses grandes lignes, comme nous l’avons dit, doivent être maintenues.

Le chelléen ou paléolithique inférieur peut encore être appelé époque de l’Hippopotame. Il est caractérisé, sous le rapport paléontologique, par une faune chaude correspondant à un climat à la fois doux et humide ; au point de vue archéologique, par la prédominance d’un instrument de silex taillé sur les deux faces et de forme amygdaloïde. Au chelléen se relie Vacheuléen , phase de transition, marquée par un climat déjà plus froid et présentant un outillage industriel similaire au précédent, mais d’une exécution plus soignée.

Le moustérien ou paléolithique moyen est surtout l’époque du Mammouth. Une faune à espèces froides indique l’abaissement de la température alors froide et humide. Les silex moustériens ne sont ordinairement taillés que sur une seule face.

Le solutréen et le magdalénien sont deux phases successives de l’époque du Renne, c’est-à-dire du paléolithique supérieur. Un froid sec succède au froid humide. Des régions boréales descendent plus nombreux les représentants de la faune des steppes, le renne, le saïga, etc. Les rigueurs du climat obligent l’homme à utiliser les ressources de son intelligence pour assurer ses moyens d’existence, pour se nourrir et se vêtir. Alors commence une période d’une importance capitale pour l’étude de l’ethnographie primi-