X. l’art et le commerce néolithiques

Cholet (Maine-et-Loire). Nous rappellerons qu’à Pamproux, également clans le départemant des Deux-Sèvres, le tumulus des Lisières contenait plusieurs pierres gravées, dont les types sont assez étranges pour que leur antiquité ait été discutée. Là aussi des animaux — ce ne sont pas des quadrupèdes, mais des oiseaux — font cortège à des figurations humaines rappelant à certains égards l’idole néolithique '. On peut espérer que l’origine encore obscure de ces sculptures s'expliquera à l’aide de trouvailles ultérieures.

§ III. — Les origines de l'idole néolithique.

Si nous éliminons de notre enquête sur ces monuments figurés tout ce qui est incertain et problématique, nous devons surtout retenir la présence d’une idole féminine, gardienne des sépultures, idole dont la représent it ion, malgré sa rudesse, offre un faciès caractéristique. Son signalement permet de la reconnaître dans de lointaines régions. Elle apparaît, en effet, à l’époque prémycénienne, sur deux séries d’antiquités égéennes : d’une part, sur des vases céramiques (fîg. *23*2), de l’autre, sur des plaques de marbre connues sous le nom d’ « idoles amorgiennes » . Les vases proviennent de la seconde cité d’Hissarlik, la ville brûlée de Schliemann, qui a livré aussi des idoles 1 2. En Orient, comme en Occident, nous observons la même stylisation des traits : tandis que le nez, les arcades sourcilières, les seins et parfois les yeux sont indiqués, on ne trouve aucune figuration de la bouche ni des autres détails de la tête. « L’analogie de ces curieux spécimens de la céramique primitive avec les sculptures des grottes de la Marne, écrit, à propos des vases, M. Salomon Reinach, a été signalée, il y a longtemps, par M. de Quatrefages. Elle est en eifet tellement frappante que seul un parti-pris de scepticisme pourrait la contester » 3 4. Mais pour M. Reinach, la connexité des antiquités occidentales et égéennes s’expliquerait, comme nous l’avons dit, par un courant de civilisation allant du Nord-Ouest au Sud- Est ou du moins par un rayonnement en éventail de la culture de l Europe centrale ou septentrionale sur l’Europe du sud et l’Asie-Mineure L

1. Carlailhac, d’après Souche, Mat., 1880, p. 147 ; — S. Reinach, loc. cil., Anthr., 1894, p. 23.

2. Schliemann croyaità tort reconnaître sur les vases l’image de la chouette, consacrée à Minerve (Schliemann, llios , p. 385).