Damour, C. R. Acad. Sc ., 5 décembre

C ALLAÏS. AMBRE. JADE ET JADHITE

foncé ; sa densité, sa dureté sont supérieures à celles du nouveau

minéral.

A. Damour donna à ce dernier le nom de callaïs , mot par lequel on désignait à l’époque romaine une matière précieuse assez semblable à la turquoise i. C’est à Pline le Naturaliste, que nous devons la description de cette callaïs, pierre d’un vert pâle, dit-il, aisée à contrefaire à l’aide du verre et provenant de la Caramanie ou du Caucase, pays des Phycares 2. Damour, en appliquant

à la pierre verte des tumulus du Morbihan le nom de callaïs , ne prétendait point l’identifier avec le minéral mentionné par Pline. En réalité, la callaïs antique, la néo-callaïs préhistorique et la turquoise moderne sont, sans doute, trois minéraux distincts. La nature exacte et le lieu d’origine des deux premiers demeurent inconnus. Mais la dénomination adoptée pour la pierre verte préhistorique est restée en usage.

Assez commune dans les dolmens du Morbihan, qui en ont livré plus de 450 perles 3, celle-ci fait à peu près complètement défaut dans les autres départements de la Bretagne. On ne peut signaler du moins qu’une exception : c’est une perle, trouvée dans le tumulus de la Motte Sainte-Marie (Loire-Inférieure)4.

Les parures de callaïs apparaissent dans trois autres régions :

1° En Portugal, dans les trois grottes sépulcrales artificielles de Palmella (214 perles) et dans Vanta du Monte Abrahâo, près Lisbonne (30 perles)5;

2° En Provence, dans l’allée couverte du Castellet, près Arles (114 perles) 6 ;

3° Dans les Hautes-Pyrénées (allée couverte du Pouy de la Haillade, sur le plateau de Ger. Voir ci-dessus, p. 409).

A ces trouvailles, s’ajoutent un petit nombre de découvertes sporadiques, soit un grain dans les grottes artificielles de la Marne7,

1. Voir à ce sujet Blümner, Technologie und Terminologie der Gewerbe , III, p. 248.