III. LE RE QUATERNAIRE

contré au delà de Bayonne, de Perpignan ou de Menton. Il appartient actuellement à la faune boréale, de même que le bœuf musqué, et ne vit plus en liberté au sud du 60e degré de latitude 1 .

L’art quaternaire nous en a laissé de nombreuses et souvent admirables représentations sculptées et gravées.

La faune pléistocène comprenait encore deux autres bovidés :

le Bas longifrons et le bœuf musqué ( Ovibos moschatus ), aujourd hui cantonné dans les régions boréales de l’Amérique du Nord.

Le Cervus megaceros ou élan irlandais (fig. 16) est plus rare dans l'Europe centrale que dans les Iles Britanniques et les tourbières de l’Irlande. L’envergure de sa magnifique ramure dépassait 3 mètres. En France, on a signalé plusieurs fois ses restes fossiles dans des gisements aurignaciens, moustériens ou plus anciens.

Les faunes de toutes les époques renferment des vestiges du cerf commun ou cerf élaphe, qui remplaça le renne à partir de l’Azilien.

L’antilope saïga ( Saïga tartarica ), animal des steppes de la Russie, est une des espèces les plus caractéristiques de la faune froide de l’âge du Renne.

Le bouquetin ( Capra ihex ), compte également parmi les compagnons habituels du renne. Nous décrirons le cheval quaternaire à propos des découvertes de Solutré.

J. Sur la présence problématique du renne dans l'Europe centrale et le nord-est de la Gaule à l'époque historique, voir Reinach, loc. cil., p. 56. Sur l’erreur de Bulïon qui a cru que le renne habitait encore les Pyrénées au xvie siècle, lire le mémoire de Piette, Mat., 1887, p. 107.