Suel., Ser

à. Id., Calig., 5i.

II, LES SPECTACLES

un pieu planté en terre ^ puis^ lorsqu'ils étaient plus expérimentés^ à lutter les uns contre les autres. On a sig-nalé plusieurs fois des scènes de ce genre : elles se caractérisent, suivant Topinion générale, par la présence, à côté des combattants, d'un personnage vêtu d'une simple tunique et d'un léger manteau el tenant à la main une baguette {ruclis) ^ : tantôt il se jette entre les adversaires pour les

séparer avant qu'aucun soit gravement atteint, tantôt il se précipite pour empêcher le vaincu d'être mis à mal par le vainqueur (fig. 466) ^.

Mais le plus grand intérêt de cette série de documents est de mettre sous nos yeux le costume des gladiateurs. Ceux-ci se divisaient, en effet, en un certain nombre de spécialités que différenciaient leur manière de combattre^ conséquence nécessaire des armes dont ils se servaient.

Les samnites, dont les images se rencontrent fréquemment, se reconnaissent à une armure très pesante (fig. 463 à 465) : bouclier long et de forme incurvée [scutum)^ jambière (ocrea) de cuir soutenue de métal et souvent ornementée ; cette jambière protégeait soit les deux jambes, soit la jambe gauche seule. Le bras droit, armé d'un glaive {gladius)^ était recouvert d'une manche métallique. Tout le corps restait nu, sauf au milieu, où un pagne se rattachait à un ceinturon. Il est établi aujourd'hui que les « samnites » prirent sous l'Empire des noms spéciaux, suivant le genre d'adversaires qu'ils devaient combattre : le seculor ou conlrnretiarius éiaii

Fig. 466. — Doclor intervenant dans une lutte de gladiateurs.