VI. VEHICULES TERRESTRES

de voiture dite carruca^ luxueuse, décorée de reliefs d'argent et si bien aménagée qu'on y pouvait dormir. Richesse à part, elle était encore de la famille des T'hedae, découverte, très relevée sur ses quatre roues, la partie inférieure servant peut-être de fourgon aux bagages du dignitaire. Un spécimen de caractère local apparaît sur une pierre funéraire du musée d'Avignon ' : le fonctionnaire est assis dans son siège ample et confortable; son licteur, derrière lui, tient la hache; le cocher fouette les chevaux dont les rênes passent, sur leur encolure, sous de vastes arceaux; la caisse du char est soigneusement construite et ornée de mouluresetde bustes sculptés en bas-relief.

Fig. 516. — Carpenium.

Char de triomphe.

Le char de triomphe, currus ^, dérive manifestement des prototypes grecs, en particulier de ceux que prêtaient aux divinités les images mythologiques (fig. 320, 321, 328, 350) : c'est un char à deux roues, très bas à l'origine, oùl'onmonte sans marchepied et qui est entièrement ouvert par derrière ; une ou deux personnes s'y tiennent, toujours debout. La caisse est généralement décorée de reliefs symboliques, particulièrement des figures de \ictoires; son contour affecte un profil variable : horizontal sur le devant, il s'infléchit sur les côtés, descend vers l'arrière en pente rapide et rectiligne, parfois dessine un ou deux gradins^. Cette forme reste usuelle sur les monuments romains inspirés de l'art grec (fig. 332). Mais sous l'Empire, le char de triomphe prend des proportions plus grandes : la caisse est plus haute, la plate-forme moins rapprochée dusol (fig. 334); dans un relief du Palais des Conservateurs ',

1. Reinach, Rôliefs, II, p. 216. 1 ; Espérandieu, Bas-reliefs, I, p. 223.