CHAPITRE VIII

akmi;mi:nt kt kquipemhxt militaiiies.

MACIIIXKS Di: Gl'KRm:. DÉCORATIONS .

^OMMAIRL. — I. Casque. — II. Cuirasse. — III. Ceinturon. — IV, Jambières. — y . Chaussure. — \'l. Bouclier. — VII. K|)ée. — VIÏI. Lances et javelots. — I.\, Armement et costume des tlitTérentes troupes. — X. Aig^les et enseignes. — XI. Instruments de musique. — XII. Artillerie. Machines de guerre. — XIII. D.'-coralions militaires. Triomplies.

L'armement primitif des Romains était, ainsi que des recherches récentes l'ont établi, un le^^s des Grecs et des Etrusques. Ultérieurement, à mesure qu'ils se trouvèient en contact avec des populalionsdonl les méthodes de g-uerre étaient diiïérentes, ils leur empruntèrent de nouvelles armes ou modifièrent les leurs. C'est ainsi que successivement les Sabiiis, les Samnites, les Ibères, les Gaulois, plus lard les .Asiatiques apportèrent chacun leur ap[)oint à ces transformalions-. Mais ces modifications appartiennent surtout à la période incienne de l'histoire de Home, pour laquelle les documents fijjurés [lous font défaut et qui, par suite, ne saurait iig-urer dans ce manuel que pour mémoire.

Les armes olfensives et dèfensi\es de l'armée rouiaine, l'équipement des soldats, fantassins ou cavaliers, l'artillerie, les machines de siège des époques plus récentes nous sont connus par de nombreux documents. Nou< possédons d'abord le témoi*,maj^e des auteurs: ce sont là, même, les seuls renseignements à peu près qui nous ai<Mit été conservés pour l'âge républicain antérieur à Désar. En second lieu, les fouilles exécutées sur dilférents points

1 . i.c Ucixu, Mein. tlf l Acad. des Inscr., .\.\.\l.\, p. i.J7 et suiv.;p. i78etsuiv.; p. 500 et suiv.; XL, p. 295 et suiv.; L. Lindenschmit, Tracht und Bewaffnuwj ie$ n'imischon lïcereg, Hrunswick. 18sj. ',« ; Guhl et Koncr, La vie ;inti([ue. il I» i.')2 et suiv.: MnriumniiJJrffanisntinn niililuire. p. "iî et suiv. ; Bauineister, Ih'ukmiiU'r, III. p. 2047 et suiv., au m.)l WalJcn : Sliiart Jones, Companîon In l'nnn.in Ilinlorif. p. 195 et suiN-.

2. Cf. sur les eniprunls de Rome anv dillVr.nts peuples : K. S. Mac Cartney, ilans les Memnirs nf (he Ameriinn Acndenii/ in Home. vol. l. 1917, p. 121 fl «uiv.

310 VIII. ARMKMHNT ET KQL'IPEMKNT MILITAIRES

soit célèbres par des batailles et autres opérations militaires, Numance, Alise-Sainte-Reine, par exemple, soit occupés d'une façon permanente par des troupes, comme les camps de la frontière en Germanie et en Bretag^ne, nous ont rendu des pièces d'armures ou d'habillements. Enfin, pour Tépoque impériale, des tombes de soldats, des bas-reliefs provenant de monuments honorifiques ^ ou funéraires 2, de colonnes commémoratives "^, darcs de triomphe ', nous fournissent de nombreuses représentations figurées, pleines de détails précis. Par malheur, dans bien des cas, cette précision, comme celle des textes d'auteurs, n'est pas suffisante encore. D'une part, les historiens ne se servent par toujours de mots techniques et les remplacent par des termes généraux plus Tagues ; de l'autre, faute d'être instruits dans le menu des faits historiques, ce qui nous permettrait de reconnaître pour chaque scène sculptée les différents genres de troupes qui y figurent, il ne nous est pas possible de déterminer les armes et les costumes caractéristiques de chacune d'entre elles, de différencier sûrement les légionnaires des prétoriens ou des auxiliaires; pas plu^ que Ton ne peut déterminer les insignes de grades des divers officiers.

Seules les tombes nous offrent, en même temps que l'image du défunt, la mention, dans son épitaphe, du corps où il a servi et du rang qu'il y occupait; mais là, une autre difficulté se présente. Le costume dont il est revêtu est ou un costume d'apparat, ou un équipement incomplet, souvent grossièrement figuré.

Joint à tout cela que le temps a introduit dans l'armement des soldats des changements qui ne nous ont été signalés nulle part, et qu'il ne serait point sage de combiner des renseignements, empruntés à des monuments similaires d'époques successives, pour en composer un tout. Il faut donc trop souvent se borner à noter les faits sans conclure.

1. Monument triomphal de Marc-Am-èle (Reinach, Reliefs, I, p. 373); frag'ment provenant du forum de Trajan {ibid., p. 381) ; monument d'Adam- Klissi {ihid., p. 429).